Photos 11/8/2016 by George Konstantinou
Below in English
Κείμενο: Γιώργος Κωνσταντίνου
Φωτογραφίες: Γιώργος Κωνσταντίνου και Ιλιάδα Πασάτου Σκουτάρη
Ημερομηνία φωτογράφισης: 11 Αυγούστου 2016
Ο Γερόσπηλιος
Ο Γερόσπηλιος είναι φυσικό διαμπερές σπήλαιο στα δυτικά της κατεχόμενης Ακανθούς, στην επαρχία Αμμοχώστου. Η μορφή του θυμίζει μεγάλο φυσικό τούνελ, καθώς διαθέτει δύο ανοίγματα και μπορεί κανείς να διακρίνει είσοδο και έξοδο.
Σύμφωνα με τις διαθέσιμες τοπικές πληροφορίες, το σπήλαιο έχει μήκος περίπου 70 μέτρα και το ύψος του σε ορισμένα σημεία φτάνει περίπου τα 8–10 μέτρα.
Οι διαστάσεις αυτές είναι προσεγγιστικές και δεν προέρχονται από δημοσιευμένη επιστημονική σπηλαιολογική αποτύπωση. Για τον ακριβή προσδιορισμό του μήκους, του ύψους και της μορφολογίας του θα απαιτούνταν οργανωμένη τοπογραφική και σπηλαιολογική έρευνα.
Η θέση του
Ο Γερόσπηλιος βρίσκεται δυτικά της Ακανθούς, μέσα σε περιοχή με λόφους, κοίτες και καλλιεργήσιμη γη.
Πάνω από το σπήλαιο εκτείνεται μεγάλος λόφος με σχετικά επίπεδη καλλιεργήσιμη επιφάνεια. Η διαμόρφωση αυτή κρύβει το μεγαλύτερο μέρος της φυσικής κατασκευής και δυσκολεύει τον εντοπισμό της από απόσταση.
Η είσοδος δεν είναι εμφανής από όλες τις κατευθύνσεις. Ο επισκέπτης πρέπει να γνωρίζει την ακριβή θέση ή να ακολουθήσει την κοίτη του νερού για να την εντοπίσει.
Ένα φυσικό τούνελ
Ο χαρακτηρισμός «φυσικό τούνελ» οφείλεται στη διαμπερή μορφή του σπηλαίου. Σε αντίθεση με μια τυφλή σπηλιά που καταλήγει στο εσωτερικό του πετρώματος, ο Γερόσπηλιος διαθέτει δύο στόμια.
Το φυσικό φως μπορεί να εισέρχεται από τα δύο ανοίγματα, ενώ το εσωτερικό παραμένει περισσότερο σκοτεινό στα βαθύτερα και πιο στενά σημεία.
Η παρουσία δύο στομίων επηρεάζει:
- την κυκλοφορία του αέρα,
- τη θερμοκρασία,
- την υγρασία,
- τη διέλευση του νερού,
- τη δυνατότητα μετακίνησης ζώων,
- την ανάπτυξη οργανισμών κοντά στις εισόδους.
Η μορφή του δημιουργεί ένα ιδιαίτερο μεταβατικό περιβάλλον ανάμεσα στο εξωτερικό τοπίο και στο υπόγειο οικοσύστημα.
Το ρυάκι του Γερόσπηλιου
Μέσα από το σπήλαιο περνά ρυάκι, το οποίο στις τοπικές αναφορές ονομάζεται επίσης Γερόσπηλιος.
Η ροή του νερού είναι σημαντικό στοιχείο του φυσικού σχηματισμού. Το νερό μεταφέρει λεπτά ιζήματα, μικρές πέτρες και οργανικό υλικό, ενώ παράλληλα διατηρεί αυξημένη υγρασία στο εσωτερικό.
Η ποσότητα και η ταχύτητα του νερού πιθανότατα μεταβάλλονται ανάλογα με:
- τις εποχικές βροχοπτώσεις,
- τη διάρκεια των βροχών,
- την απορροή από τον υπερκείμενο λόφο,
- τον κορεσμό του εδάφους,
- τη συσσώρευση φερτών υλικών στην κοίτη.
Δεν έχουν εντοπιστεί δημοσιευμένες υδρολογικές μετρήσεις για το συγκεκριμένο ρυάκι. Επομένως, δεν είναι ασφαλές να καθοριστεί εάν διατηρεί μόνιμη ροή ή εάν λειτουργεί κυρίως εποχικά.
Πώς μπορεί να σχηματίστηκε
Η ακριβής γεωλογική δημιουργία του Γερόσπηλιου δεν έχει τεκμηριωθεί σε ειδική δημοσιευμένη μελέτη.
Η μορφή του, σε συνδυασμό με τη διέλευση νερού, υποδηλώνει ότι η διάβρωση έπαιξε σημαντικό ρόλο. Το νερό μπορεί σταδιακά να διεύρυνε φυσικές ρωγμές και ασθενέστερα τμήματα του πετρώματος, απομακρύνοντας υλικό και δημιουργώντας ένα πέρασμα.
Η εξέλιξη ενός τέτοιου σχηματισμού εξαρτάται από:
- το είδος και την ανθεκτικότητα του πετρώματος,
- τις φυσικές ρωγμές,
- τη διεύθυνση της ροής,
- την ποσότητα του νερού,
- τη μεταφορά άμμου και λίθων,
- τη διάρκεια της διαβρωτικής διαδικασίας,
- πιθανές καταπτώσεις από την οροφή και τα πλευρικά τοιχώματα.
Χωρίς γεωλογική χαρτογράφηση και εξέταση του πετρώματος δεν πρέπει να αποδίδεται ο σχηματισμός σε συγκεκριμένο μηχανισμό ή γεωλογική περίοδο με βεβαιότητα.
Το εσωτερικό περιβάλλον
Το εσωτερικό του Γερόσπηλιου διαφέρει αισθητά από το εξωτερικό τοπίο.
Η περιορισμένη ηλιακή ακτινοβολία, η αυξημένη υγρασία και η σχετικά προστατευμένη θερμοκρασία δημιουργούν ιδιαίτερο μικροκλίμα. Οι συνθήκες μεταβάλλονται από τα στόμια προς το εσωτερικό.
Κοντά στις εισόδους μπορούν να αναπτύσσονται φυτά, βρύα, φύκη και άλλοι φωτοσυνθετικοί οργανισμοί, επειδή φτάνει επαρκές φως. Στα σκοτεινότερα σημεία, η ζωή εξαρτάται περισσότερο από οργανικό υλικό που μεταφέρεται από το νερό, τον αέρα και τα ζώα.
Η υγρασία ευνοεί επίσης μύκητες και μικρούς ασπόνδυλους οργανισμούς. Δεν υπάρχει όμως διαθέσιμη ολοκληρωμένη βιολογική καταγραφή του σπηλαίου, επομένως δεν μπορούν να παρουσιαστούν συγκεκριμένα είδη χωρίς επιτόπια έρευνα.
Οι νυχτερίδες
Ο Γερόσπηλιος αναφέρεται ως καταφύγιο νυχτερίδων. Τα σπήλαια προσφέρουν σε αυτά τα θηλαστικά προστασία από τον ήλιο, τον άνεμο, τις έντονες μεταβολές της θερμοκρασίας και πολλούς θηρευτές.
Οι νυχτερίδες μπορεί να χρησιμοποιούν ένα σπήλαιο για:
- ημερήσια ανάπαυση,
- προσωρινό καταφύγιο,
- αναπαραγωγή,
- διαχείμαση,
- στάση κατά τις μετακινήσεις τους.
Δεν έχει εντοπιστεί δημοσιευμένη επιστημονική έρευνα που να προσδιορίζει τα είδη ή τον αριθμό των νυχτερίδων του Γερόσπηλιου. Για ασφαλή αναγνώριση απαιτούνται εποχικές καταγραφές από ειδικούς, ακουστική παρακολούθηση και παρατήρηση χωρίς ενόχληση των ζώων.
Οι επισκέπτες δεν πρέπει να φωτίζουν επίμονα τις νυχτερίδες, να προκαλούν δυνατούς θορύβους ή να πλησιάζουν σημεία όπου αναπαύονται.
Τα αγριοπερίστερα
Στο σπήλαιο αναφέρονται επίσης αγριοπερίστερα. Οι ψηλές εσωτερικές προεξοχές και οι προστατευμένες κοιλότητες μπορούν να προσφέρουν κατάλληλα σημεία ανάπαυσης ή φωλεοποίησης.
Η παρουσία δύο ανοιγμάτων διευκολύνει την είσοδο και την έξοδο των πουλιών, ενώ το ύψος της οροφής προσφέρει ασφάλεια από αρκετούς χερσαίους θηρευτές.
Ένας σπάνιος τοπικός βιότοπος
Ο Δήμος Ακανθούς χαρακτηρίζει την περιοχή του Γερόσπηλιου ως σπάνιο βιότοπο. Η οικολογική του αξία συνδέεται με τον συνδυασμό:
- υπόγειου χώρου,
- τρεχούμενου νερού,
- υψηλής υγρασίας,
- σκοτεινών και ημιφωτισμένων ζωνών,
- βραχωδών επιφανειών,
- θέσεων καταφυγίου για ζώα,
- σύνδεσης με το εξωτερικό φυσικό τοπίο.
Ο συνδυασμός αυτός μπορεί να υποστηρίζει διαφορετικούς οργανισμούς από εκείνους που συναντώνται στην ξηρότερη γύρω περιοχή.
Ο χαρακτηρισμός «σπάνιος βιότοπος» δεν συνοδεύεται, στις πηγές που εντοπίστηκαν, από δημοσιευμένη οικολογική απογραφή. Αποτελεί όμως ισχυρή ένδειξη ότι το σπήλαιο χρειάζεται συστηματική επιστημονική μελέτη και προστασία.
Η ονομασία Γερόσπηλιος
Η ονομασία Γερόσπηλιος μπορεί να συνδέεται με την εντύπωση ενός μεγάλου, παλαιού ή ισχυρού σπηλαίου. Η ακριβής γλωσσική και ιστορική προέλευση του τοπωνυμίου δεν έχει επιβεβαιωθεί σε διαθέσιμη τεκμηριωμένη πηγή.
Το ίδιο όνομα χρησιμοποιείται τόσο για το σπήλαιο όσο και για το ρυάκι που το διασχίζει. Αυτό δείχνει τη στενή σύνδεση του γεωμορφολογικού σχηματισμού με το τοπικό υδρογραφικό δίκτυο.
Τα τοπωνύμια διατηρούν συχνά πληροφορίες για τη μορφή, τη χρήση ή τις παραδόσεις ενός τόπου. Η συγκέντρωση προφορικών μαρτυριών από κατοίκους της Ακανθούς θα μπορούσε να φωτίσει περισσότερο την προέλευση της ονομασίας.
Ο Γερόσπηλιος κατά τον αγώνα της ΕΟΚΑ
Σύμφωνα με το αρχικό κείμενο της Ιλιάδας Πασάτου Σκουτάρη, κατά την περίοδο του απελευθερωτικού αγώνα της ΕΟΚΑ, 1955–1959, ο Γερόσπηλιος χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο αγωνιστών και ως κρυψώνα οπλισμού.
Η απομονωμένη θέση, η δυσκολία εντοπισμού του από απόσταση, τα δύο ανοίγματα και ο μεγάλος εσωτερικός χώρος τον καθιστούσαν κατάλληλο για προσωρινή απόκρυψη.
Η πληροφορία αυτή αποτελεί σημαντικό μέρος της τοπικής ιστορικής μνήμης. Για λεπτομερή ανασύσταση των γεγονότων χρειάζονται πρόσθετες πηγές, όπως:
- μαρτυρίες αγωνιστών και κατοίκων,
- αρχεία της ΕΟΚΑ,
- ιστορικές εκδόσεις,
- επίσημες καταγραφές του Δήμου Ακανθούς,
- φωτογραφίες και έγγραφα της εποχής.
Χωρίς τέτοιες πηγές δεν είναι σωστό να προστεθούν ονόματα, ημερομηνίες ή συγκεκριμένα περιστατικά που δεν έχουν τεκμηριωθεί.
Φυσικό μνημείο και τόπος μνήμης
Ο Γερόσπηλιος συνδυάζει φυσική, οικολογική και ιστορική αξία.
Είναι ταυτόχρονα:
- φυσικός γεωμορφολογικός σχηματισμός,
- δίοδος εποχικού ή μόνιμου νερού,
- καταφύγιο άγριας ζωής,
- τοπωνύμιο της Ακανθούς,
- τόπος συνδεδεμένος με τον αγώνα της ΕΟΚΑ,
- μέρος της μνήμης των εκτοπισμένων κατοίκων της κοινότητας.
Η αξία του δεν περιορίζεται στην εξωτερική εντύπωση που προκαλεί. Το σπήλαιο αποτελεί σημείο όπου συναντώνται η γεωλογία, το νερό, η βιοποικιλότητα και η ανθρώπινη ιστορία.
Ανάγκη επιστημονικής έρευνας
Ο Γερόσπηλιος δεν φαίνεται να διαθέτει δημοσιευμένη ολοκληρωμένη σπηλαιολογική, γεωλογική, υδρολογική ή βιολογική μελέτη.
Μια οργανωμένη έρευνα θα μπορούσε να περιλαμβάνει:
- ακριβή χαρτογράφηση των στοών,
- μέτρηση μήκους, πλάτους και ύψους,
- γεωλογική αναγνώριση των πετρωμάτων,
- μελέτη της διάβρωσης,
- εποχική παρακολούθηση της ροής του νερού,
- καταγραφή της θερμοκρασίας και της υγρασίας,
- απογραφή νυχτερίδων και πουλιών,
- έρευνα ασπόνδυλων και μυκήτων,
- καταγραφή προφορικών ιστορικών μαρτυριών,
- αξιολόγηση πιθανών κινδύνων και μέτρων προστασίας.
Μέχρι να πραγματοποιηθεί τέτοια μελέτη, οι διαθέσιμες διαστάσεις και οι οικολογικές πληροφορίες πρέπει να παρουσιάζονται ως τοπικές καταγραφές και όχι ως πλήρως επιβεβαιωμένα επιστημονικά δεδομένα.
Πιθανοί φυσικοί κίνδυνοι
Η είσοδος σε φυσικό σπήλαιο συνοδεύεται από κινδύνους, ακόμη και όταν το πέρασμα φαίνεται εύκολο.
Πιθανοί κίνδυνοι περιλαμβάνουν:
- ολισθηρές πέτρες,
- απότομες αλλαγές στο βάθος του νερού,
- πτώση λίθων,
- ασταθή τμήματα της οροφής,
- ξαφνική αύξηση της ροής μετά από βροχή,
- χαμηλό φωτισμό,
- απώλεια προσανατολισμού,
- ενόχληση άγριων ζώων.
Δεν πρέπει να επιχειρείται εξερεύνηση κατά τη διάρκεια ή αμέσως μετά από έντονες βροχοπτώσεις. Η διέλευση νερού μέσα από το σπήλαιο δημιουργεί πιθανότητα αιφνίδιας πλημμυρικής ροής.
Η ασφαλής επιστημονική εξερεύνηση χρειάζεται κατάλληλο εξοπλισμό, έμπειρη ομάδα και προηγούμενη αξιολόγηση των συνθηκών.
Προστασία του σπηλαίου
Η προστασία του Γερόσπηλιου απαιτεί σεβασμό τόσο στον φυσικό σχηματισμό όσο και στους οργανισμούς που τον χρησιμοποιούν.
Οι επισκέπτες δεν πρέπει:
- να αφήνουν σκουπίδια,
- να ανάβουν φωτιές,
- να γράφουν πάνω στα τοιχώματα,
- να αφαιρούν πέτρες ή άλλο φυσικό υλικό,
- να ενοχλούν νυχτερίδες και πουλιά,
- να καταστρέφουν φωλιές,
- να ρυπαίνουν το νερό,
- να προκαλούν θορύβους στα σκοτεινά σημεία,
- να εισέρχονται όταν υπάρχει αυξημένη ροή.
Η προστασία της κοίτης και της γύρω βλάστησης είναι εξίσου σημαντική με την προστασία του εσωτερικού. Η ρύπανση ή η αλλοίωση της περιοχής ανάντη μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το οικοσύστημα του σπηλαίου.
Η φωτογραφική καταγραφή
Οι φωτογραφίες της παρούσας ανάρτησης τραβήχτηκαν στις 11 Αυγούστου 2016 από τον Γιώργο Κωνσταντίνου και την Ιλιάδα Πασάτου Σκουτάρη.
Η καταγραφή αποτυπώνει:
- τα ανοίγματα του σπηλαίου,
- τη μορφή του φυσικού τούνελ,
- τη μεγάλη εσωτερική οροφή,
- τη βραχώδη κοίτη,
- το νερό που διέρχεται από το εσωτερικό,
- το φυσικό τοπίο γύρω από τον σχηματισμό.
Οι φωτογραφίες αποτελούν σημαντικό τεκμήριο της κατάστασης του Γερόσπηλιου κατά το 2016 και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για σύγκριση με μελλοντικές καταγραφές.
Βασικά στοιχεία
Ονομασία: Γερόσπηλιος
Είδος σχηματισμού: Φυσικό διαμπερές σπήλαιο – τούνελ
Τοποθεσία: Δυτικά της Ακανθούς, επαρχία Αμμοχώστου, Κύπρος
Κατάσταση περιοχής: Κατεχόμενη από το 1974
Εκτιμώμενο μήκος: Περίπου 70 μέτρα
Εκτιμώμενο ύψος: Περίπου 8–10 μέτρα στα ψηλότερα σημεία
Ανοίγματα: Δύο, είσοδος και έξοδος
Υδάτινο στοιχείο: Ρυάκι με την ονομασία Γερόσπηλιος
Καταγεγραμμένη πανίδα: Νυχτερίδες και αγριοπερίστερα
Ιστορική χρήση: Καταφύγιο αγωνιστών και κρυψώνα οπλισμού κατά τον αγώνα της ΕΟΚΑ
Ημερομηνία φωτογράφισης: 11 Αυγούστου 2016
Πηγές
- Biodiversity of Cyprus – Ο Γερόσπηλιος στο χωριό Ακανθού
- Δήμος Ακανθούς – Γερόσπηλιος
- Ιλιάδα Πασάτου Σκουτάρη
Photos 11/8/2016 Iliada Pasatou Skoutari
Gerospilios at Akanthou – A Natural Through-Cave in Cyprus
Text by George Konstantinou
Photographs by George Konstantinou and Iliada Pasatou Skoutari
Date photographed: 11 August 2016
Gerospilios
Gerospilios is a natural through-cave situated west of occupied Akanthou in the Famagusta District. Its form resembles a large natural tunnel because it has two openings that can be identified as an entrance and an exit.
According to the available local information, the cave is approximately 70 metres long, while its height reaches about 8–10 metres in certain places.
These dimensions are approximate and do not derive from a published scientific cave survey. An organised topographic and speleological investigation would be required to determine its precise length, height and morphology.
Its location
Gerospilios lies west of Akanthou within an area of hills, streambeds and cultivated land.
A large hill with a comparatively level cultivated surface extends above the cave. This landform conceals most of the natural structure and makes it difficult to locate from a distance.
The entrance is not visible from every direction. A visitor must know its precise position or follow the watercourse to locate it.
A natural tunnel
The description “natural tunnel” derives from the cave’s through-passage form. Unlike a blind cave that ends within the rock, Gerospilios has two openings.
Natural light can enter from both openings, while the interior remains darker in its deeper and narrower sections.
The two entrances influence:
- air circulation,
- temperature,
- humidity,
- the passage of water,
- animal movement,
- the development of organisms near the openings.
Its form creates a distinctive transitional environment between the surrounding landscape and the subterranean ecosystem.
The Gerospilios stream
A stream passes through the cave and is also known locally as Gerospilios.
The flow of water is an important element of the natural formation. It transports fine sediment, small stones and organic material while maintaining increased humidity within the cave.
The amount and speed of the water probably vary according to:
- seasonal rainfall,
- the duration of rainfall,
- runoff from the overlying hill,
- soil saturation,
- the accumulation of transported material in the channel.
No published hydrological measurements have been located for this particular stream. It is therefore unsafe to determine whether it flows permanently or principally on a seasonal basis.
How it may have formed
The precise geological formation of Gerospilios has not been documented in a dedicated published study.
Its form, combined with the passage of water, suggests that erosion played an important role. Water may gradually have enlarged natural fractures and weaker sections of the rock, removing material and creating a passage.
The development of such a formation depends on:
- the type and resistance of the rock,
- natural fractures,
- the direction of water flow,
- the volume of water,
- the transport of sand and stones,
- the duration of the erosional process,
- possible collapses from the roof and side walls.
Without geological mapping and examination of the rock, the formation should not be attributed with certainty to a particular mechanism or geological period.
The internal environment
The interior of Gerospilios differs noticeably from the surrounding landscape.
Limited sunlight, increased humidity and a comparatively sheltered temperature create a distinctive microclimate. Conditions change from the entrances towards the interior.
Plants, mosses, algae and other photosynthetic organisms may develop near the openings, where sufficient light is available. In the darker sections, life depends more heavily on organic material transported by water, air and animals.
Humidity also favours fungi and small invertebrates. No comprehensive biological survey of the cave is available, however, and particular species cannot be listed without field research.
Bats
Gerospilios is reported to provide shelter for bats. Caves protect these mammals from sunlight, wind, severe temperature changes and many predators.
Bats may use a cave for:
- daytime roosting,
- temporary shelter,
- reproduction,
- hibernation,
- resting during movements.
No published scientific investigation identifying the species or number of bats at Gerospilios has been located. Reliable identification requires seasonal surveys by specialists, acoustic monitoring and observation without disturbing the animals.
Visitors should not illuminate bats persistently, create loud noise or approach their resting places.
Wild pigeons
Wild pigeons have also been reported inside the cave. High internal ledges and protected recesses may provide suitable resting or nesting sites.
The two openings facilitate the birds’ entry and exit, while the height of the roof offers protection from many terrestrial predators.
Monitoring during different seasons would be needed to determine whether the birds nest there permanently or use the cave occasionally.
Active nests should not be approached, and eggs or chicks must never be removed.
A rare local habitat
The Municipality of Akanthou describes Gerospilios as a rare habitat. Its ecological value is associated with the combination of:
- underground space,
- running water,
- high humidity,
- dark and partly illuminated zones,
- rocky surfaces,
- shelter sites for animals,
- connection with the surrounding natural landscape.
This combination may support organisms different from those occurring in the drier surrounding area.
The description “rare habitat” is not accompanied in the sources located by a published ecological inventory. It nevertheless provides a strong indication that the cave requires systematic scientific study and protection.
The name Gerospilios
The name Gerospilios may be associated with the impression of a large, ancient or robust cave. Its precise linguistic and historical origin has not been confirmed in an available documented source.
The same name is applied both to the cave and to the stream passing through it. This demonstrates the close relationship between the geomorphological formation and the local drainage network.
Place names frequently preserve information about a location’s form, use or traditions. Collecting oral testimonies from residents of Akanthou could provide further insight into the origin of the name.
Gerospilios during the EOKA struggle
According to the original text by Iliada Pasatou Skoutari, Gerospilios was used during the EOKA liberation struggle of 1955–1959 as a shelter for fighters and a hiding place for weapons.
Its isolated position, limited visibility from a distance, two openings and large interior made it suitable for temporary concealment.
This information forms an important part of local historical memory. A detailed reconstruction of the events would require additional sources, including:
- testimonies from fighters and residents,
- EOKA records,
- historical publications,
- official records of the Municipality of Akanthou,
- photographs and documents from the period.
Without such sources, names, dates or particular events that have not been documented should not be added.
Natural monument and place of memory
Gerospilios combines natural, ecological and historical value.
It is simultaneously:
- a natural geomorphological formation,
- a passage for seasonal or permanent water,
- a refuge for wildlife,
- a place name of Akanthou,
- a location associated with the EOKA struggle,
- part of the memory of the displaced residents of the community.
Its value is not limited to its impressive external appearance. The cave is a place where geology, water, biodiversity and human history meet.
Need for scientific research
Gerospilios does not appear to have a published comprehensive speleological, geological, hydrological or biological study.
An organised investigation could include:
- accurate mapping of the passage,
- measurements of length, width and height,
- geological identification of the rocks,
- study of erosion,
- seasonal monitoring of water flow,
- recording temperature and humidity,
- surveys of bats and birds,
- research on invertebrates and fungi,
- documentation of oral historical testimony,
- assessment of risks and protective measures.
Until such a study is undertaken, the available dimensions and ecological information should be presented as local records rather than fully verified scientific data.
Potential natural hazards
Entering a natural cave involves risks even when the passage appears straightforward.
Potential hazards include:
- slippery stones,
- sudden changes in water depth,
- falling rocks,
- unstable sections of the roof,
- a sudden increase in flow after rainfall,
- limited light,
- loss of orientation,
- disturbance of wildlife.
Exploration should not be attempted during or immediately after heavy rainfall. The passage of water through the cave creates the possibility of sudden flooding.
Safe scientific exploration requires appropriate equipment, an experienced team and prior assessment of conditions.
Protection of the cave
Protecting Gerospilios requires respect for both the natural formation and the organisms using it.
Visitors should not:
- leave rubbish,
- light fires,
- write on the walls,
- remove stones or other natural material,
- disturb bats and birds,
- destroy nests,
- pollute the water,
- create noise in dark sections,
- enter when the flow is elevated.
Protecting the streambed and surrounding vegetation is as important as protecting the interior. Pollution or alteration upstream could affect the entire cave ecosystem.
The photographic record
The photographs presented in this post were taken on 11 August 2016 by George Konstantinou and Iliada Pasatou Skoutari.
The record documents:
- the cave openings,
- the form of the natural tunnel,
- the high internal roof,
- the rocky channel,
- the water passing through the interior,
- the natural landscape surrounding the formation.
The photographs provide important evidence of the condition of Gerospilios in 2016 and can be compared with future records.
Key information
Name: Gerospilios
Type of formation: Natural through-cave and tunnel
Location: West of Akanthou, Famagusta District, Cyprus
Status of the area: Occupied since 1974
Estimated length: Approximately 70 metres
Estimated height: Approximately 8–10 metres at the highest points
Openings: Two, an entrance and an exit
Water feature: Stream known as Gerospilios
Recorded fauna: Bats and wild pigeons
Historical use: Shelter for fighters and hiding place for weapons during the EOKA struggle
Date photographed: 11 August 2016
Sources
- Biodiversity of Cyprus – Gerospilios at Akanthou
- Municipality of Akanthou – Gerospilios
- Iliada Pasatou Skoutari
No comments:
Post a Comment