Translate

Tuesday 19 December 2023

Mediterranean clubmoss - Selaginella denticulata (L.) Spring – Cyprus

See also

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Selaginella denticulata, or Mediterranean clubmoss,is a non-flowering plant of the spikemoss genus Selaginella with a wide distribution around the Northern Hemisphere.

It is in the genus Selaginella and this creeper is characterized by having flattened stems, bearing four rows of ovate leaves which vary in size according to their position. Its specific epithet, "denticulata" comes from the Latin "dens" which means tooth, and alludes to the denticles that appear on the leaves. It was identified by the nineteenth century botanist Antoine Frédéric Spring.It is distributed throughout the Mediterranean region except for the Cape Verde islands. It is not under threat although it is less common in the Eastern Mediterranean.It prefers dark cave environments and it is found on Gibraltar,throughout the Mediterranean region and in Portugal. In the spring it is green but as it dries out the plant is red. 

From: https://en.wikipedia.org/wiki/Selaginella_denticulata


Photos Karmi 18/12/23 by Demetris Kolokotronis 


Wednesday 25 October 2023

Aphids of the family: Aphididae - Αφίδες της οικογένειας Αφιδίδες – Cyprus

 See also

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Order: Hemiptera

Family: Aphididae

The Aphididae are a very large insect family in the aphid superfamily (Aphidoidea), of the order Hemiptera. These insects suck the sap from plant leaves. Several thousand species are placed in this family, many of which are considered plant/crop pests. They are the family of insects containing most plant virus vectors (around 200 known) with the green peach aphid (Myzus persicae) being one of the most prevalent and indiscriminate carriers.

Evolution

Aphids originated in the late Cretaceous about 100 million years ago (Mya), but the Aphidinae which comprises about half of the 4700 described species and genera of aphids alive today come from their most recent radiation which occurred in the late Tertiary less than 10 Mya.

Reproduction

Most aphid species can reproduce both asexually and sexually, with several parthenogenetic generations between each period of sexual reproduction. This is known as cyclical parthenogenesis and, in temperate regions, sexual reproduction occurs in autumn and results in the production of overwintering eggs, which hatch the following spring and initiate another cycle. Many pest aphids, however, do not overwinter as an egg but as nymphs or adults and others as both eggs and active stages (see Williams and Dixon 2007). For their size, the parthenogenetic individuals have very short developmental times and potentially prodigious rates of increase (de Réaumur 1737 Huxley 1858; Kindlmann and Dixon 1989; Dixon 1992). Thus, aphids show very complex and rapidly changing within-year dynamics, with each clone going through several generations during the vegetative season and being made up of many individuals, which can be widely scattered in space. The survival of the eggs and/or overwintering aphids determines the numbers of aphids present the following spring.

The within-year dynamics of aphids are largely determined by seasonal changes in host quality. Aphids do best when amino acids are actively translocated in the phloem. In spring, the leaves grow and import amino acids via the phloem; in summer leaves are mature and export mainly sugars. In autumn, the leaves senesce and export amino acids and other nutrients. Thus on trees the leaves are most suitable for aphids in spring and autumn. The differences in within-year population dynamics of aphids are due to differences in the effect these seasonal fluctuations in host plant quality have on the per capita rate of increase and intraspecific competition in each species. This annual cycle, consisting of two short periods when the host plant is very favourable and a long intervening period when it is less favourable, is well documented for tree dwelling aphids. This has greatly facilitated the modelling of their population dynamics. In general the aphid carrying capacity of annual crop plants tends to increase with the season until the plants mature after which it tends to decrease very rapidly. Thus, the aphid carrying capacity of trees tends to be high in spring and autumn and low in summer, whereas that particularly of short-season annual crops tends to be low early in a year, peaking mid year and then declining.

Characteristics

Members of the Aphididae are soft-bodied, pear-shaped insects called aphids, as are other members of the superfamily Aphidoidea. Most of them have a pair of little tubes, called cornicles, projecting dorsally from the posterior of their abdomens. The cornicles have been variously interpreted as organs of excretion or for the production of honeydew, but their only confirmed function to date is that they produce fatty alarm pheromones when the insects are attacked by predators

When wings are present they occur only on particular morphs called "alates", and wingless morphs are said to be "apterous". The forewing (mesothoracic wing) of the alate in the Aphididae has four to six veins attached to a major vein-like structure that has been interpreted as the combined stems of all the other major wing veins. That structure ends in a stigma, a solid spot on the anterior margin of the forewing. The rear (metathoracic) wings have a similar scheme, but simpler in structure, with no stigma[5] The rear wing however, does bear a hamulus, a small hook that, when in flight, engages the claval fold of the forewing, keeping the wing beats in synchrony.

All aphids have very small eyes, sucking mouthparts in the form of a relatively long, segmented rostrum, and fairly long antennae.

These insects are so small (a few millimeters in length), that winds can transport them for fairly long distances. They are often green, but might be red or brown, as well. They move quite slowly and cannot jump or hop. Aphids excrete a sugary liquid called honeydew, because the plant sap from which they feed contains excess carbohydrates relative to its low protein content. To satisfy their protein needs, they absorb large amounts of sap and excrete the excess carbohydrates. Honeydew is used as food by ants, honeybees, and many other insects.

Classification

There is considerable controversy in the classification of aphids, with conservative classifications recognizing as many as 24 subfamilies within a single family Aphididae and others elevating various subfamilies to establish as many as 9 other families within Aphidoidea in addition to Aphididae. From https://en.wikipedia.org/wiki/Aphididae

                                                      Photos by George Konstantinou

Monday 23 October 2023

Τα Άγνωστα χερσαία σαλιγκάρια της Κύπρου - Του Γιώργου Κωνσταντίνου - Εφημερίδα πολίτης 5/8/2018

  See also

Άρθρα του Γιώργου Κωνσταντίνου (162) στην εφημερίδα Πολίτης – George    Konstantinou Articles at Politis newspaper from 24/9/2017 – 1/11/2020

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο



Κείμενο, φωτογραφίες, του Γιώργου Κωνσταντίνου

Μέσα από τις ατελείωτες μας περιπλανήσεις (εγώ και η γυναίκα μου Φανή) στην κυπριακή φύση τα σαλιγκάρια μας είχαν τραβήξει την προσοχή καθώς συναντούσαμε μεγάλη ποικιλία ειδών. Έτσι το 2004 αρχίσαμε αφιλοκερδώς μια συστηματική έρευνα και συλλογή σαλιγκαριών από  ολόκληρη την Κύπρο, και με συνεργασία ξένων επιστημόνων αρχίσαμε να καταμετρούμαι και να ταυτοποιούμε τα είδη που βρίσκαμε. Το θέμα παρουσίαζε μεγάλο ενδιαφέρων καθώς το 26 περίπου τις εκατό είναι ενδημικά της Κύπρου και μάλιστα μερικά από αυτά πολύ σπάνια και μοναδικά. Ενδημικό είδος της Κύπρου σημαίνει ότι υπάρχει μόνο στην Κύπρο και πουθενά αλλού στον πλανήτη. Αυτό συμβαίνει σε όλα τα νησιώτικα περιβάλλοντα λόγο της απομόνωσης που υφίστανται τα είδη αυτά. Με την πάροδο των χιλιάδων χρόνων και λόγο της απομόνωσης τους στο νησιώτικο περιβάλλον τα σαλιγκάρια αυτά εξελιχθήκαν σε ενδημικά  της Κύπρου.


Τα σαλιγκάρια είναι γαστερόποδα, πνευμονοφόρα μαλάκια και το σώμα τους προφυλάσσεται από όστρακο με εξαίρεση τους γυμνοσάλιαγκες που ανήκουν και αυτοί στα σαλιγκάρια. 
Σε ολόκληρο τον πλανήτη  έχουν καταγραφεί χιλιάδες διαφορετικά είδη σαλιγκαριών. 
Στην Κύπρο υπάρχουν 35 οικογένειες σαλιγκαριών με 110 διαφορετικά είδη. Οι περισσότεροι κύπριοι δεν γνωρίζουν ότι έχουμε τόσα πολλά είδη καθώς τα περισσότερα είδη είναι πολύ μικρά και γνωρίζουν μόνο τα μεγάλα και εδώδιμα είδη. Μερικά από αυτά είναι μεγέθους κεφαλής καρφίτσας ενώ μερικά ενδημικά είδη ζουν μόνο σε μερικούς μικρούς βιότοπους και κινδυνεύουν με αφανισμό. Τα σαλιγκάρια δραστηριοποιούνται κατά τις υγρές περιόδους του χειμώνα από τον Νοέμβριο μέχρι και τον Απρίλιο ενώ το καλοκαίρι βρίσκονται σε μια κατάσταση καλοκαιρινής νάρκης. Όλα τα σαλιγκάρια είναι φυτοφάγα ενώ μερικά είδη τρέφονται εκτός από φυτικά είδη και με άλλα είδη σαλιγκαριών. Αναπαράγονται όλα κατά το φθινόπωρο μετά τις πρώτες βροχές τοποθετώντας τα αυγά τους σε τρύπες στο έδαφος που ανοίγουν τα ίδια. Τα συναντούμε σχεδόν σε όλους τους βιότοπους από παράλιες περιοχές μέχρι τις ψηλότερες κορυφές του Τροόδους.  Πολλά από τα ενδημικά μας είδη έχουν κηρυχτεί ως κινδυνεύοντα είδη από την IUCN.  Στην Κύπρο υπάρχει το κόκκινο βιβλίο τις χλωρίδας του τόπου μας με όλα τα κινδυνεύοντα είδη φυτών της Κύπρου, επείγετε να γίνει και το κόκκινο βιβλίο της πανίδας της Κύπρου. 


Μερικά είδη έχουν μεταφερτή άμεσα η έμμεσα από τους ανθρώπους και έχουν εγκλιματιστεί στο κλίμα του τόπου μας. 
Δέκα από τα είδη της οικογένειας Helix τα συναντούμε στην Κύπρο και αποτελούν τα μεγαλύτερα από όλα τα άλλα. Είναι όλα εδώδιμα και ζουν σε διάφορες περιοχές όπως σε βουνά, κήπους, κάμπους, λόφους και χωράφια η εκτρέφονται σε φάρμες σαλιγκαριών.
Αρκετά διαδεδομένο είναι και το μάζεμα σαλιγκαριών στην Κύπρο συνήθως με τις πρώτες βροχές του φθινοπώρου.
Κάποια από τα πιο διαδεδομένα  εδώδιμα σαλιγκάρια που βρίσκονται στην χώρα μας είναι: Cantareus aspersus,  Theba pisana , Helix cincta και Eobania Vermiculata.  
Τα χερσαία σαλιγκάρια έχουν διαδραματίσει πολύ σημαντικό ρολό στην διατροφή  των πρώτων νεολιθικών κάτοικων της Κύπρου.  Έχουν βρεθεί σε ανασκαφές νεολιθικών οικισμών σε τροφικά κατάλοιπα χερσαία σαλιγκάρια που αποτελούσαν μέρος της διατροφής των τότε κατοίκων. Έχουν βρεθεί στον οικισμό Καντού-Κουφόβουνος, στην θέση Αγ. Επίκτητος – Βρυσή, στον οικισμό Σωτήρα-Τεππές και στην Xοιροκοιτία που χρονολογείται από την μεταγενέστερη φάση της ακεραμικής νεολιθικής  περιόδου (γύρω στο 7000 π.X.). Επίσης  στο κατεχόμενο χωριό Αγία Ειρήνη έχουμε βρει σε συλημένο ρωμαϊκό βασιλικό τάφο χερσαίο σαλιγκάρι του ενδημικού είδους  Assyriella Bellardii που ήταν τοποθετημένο μαζί με τον νεκρό, πολύ πιθανών να χρησιμοποιείτο ως δακρυδόχος . Χερσαία σαλιγκάρια έχουν βρεθεί και σε πολλές άλλες νεολιθικές  θέσεις.


Εχθροί των σαλιγκαριών ξεκινώντας από τον ανθρώπινο παράγοντα είναι
Μετά από βροχή κυρίως το φθινόπωρο χιλιάδες σαλιγκάρια σκοτώνονται από αυτοκίνητα στους δρόμους. 
Το αλόγιστο μάζεμα σαλιγκαριών που γίνετε από τους ανθρώπους για σκοπούς τροφής και εμπορίας αποτελεί επίσης μεγάλο κίνδυνο αφανισμού ορισμένων ειδών εδώδιμων  σαλιγκαριών. Το μάζεμα τους γίνετε συνήθως το φθινόπωρο μετά τις πρώτες βροχές, εποχή που τα σαλιγκάρια γενούν και αυτά μαζεύονται πριν φτάσουν να γεννήσουν.  Υπάρχουν περιπτώσεις που ξέρω που άτομα μαζεύουν σε μια νύχτα πέραν των 100 κιλών με σκοπό την εμπορία. Αυτό δεν απαγορεύετε από τον νόμο στην Κύπρο (κακώς)  αλλά η ζημιά που γίνετε είναι τεράστια. Πρέπει επείγων να γίνουν νόμοι για αυτό το θέμα όπως υπάρχουν και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.  


Οι πυρκαγιές είναι ένας από τους ποιο μεγάλους εχθρούς των σαλιγκαριών που τα αποδεκατίζουν κατά χιλιάδες  και που σχεδόν πάντα οφείλονται σε ανθρώπινους  παράγοντες καταστρέφοντας ολόκληρες αποικίες με σπάνια ενδημικά σαλιγκάρια που χρειάστηκαν χιλιάδες χρόνια για να δημιουργηθούν.  
Η οικιστική  και  βιομηχανική ανάπτυξη  αποτελεί  σοβαρό κίνδυνο για τα σαλιγκάρια  όπου  καταστρέφονται ανεπανόρθωτα οι βιότοποι τους και αποδεκατίζονται ολόκληροι πληθυσμοί από σπάνια και ενδημικά είδη. 
Εχθροί των σαλιγκαριών που οφείλονται σε φυσικούς παράγοντες είναι
Η παρατεταμένη  ανομβρία καθώς και οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες επιδρούν αρνητικά στα σαλιγκάρια με καταστρεπτικές συνέπιες. Αν και τα σαλιγκάρια αντέχουν μέχρι και τρία χρόνια σε νάρκη, οι πολύ υψηλές θερμοκρασίες και η ανομβρία έχουν ως αποτέλεσμα τον μαζικό τους θάνατο. 
Ένα είδος κολεοπτέρου το Ablattaria arenaria της οικογενειας Silphidae Το έντομο αυτό παρασιτεί στα σαλιγκάρια και οι προνύμφες του όπως και τα ενήλικα έντομα τρέφονται με αυτά.


Διάφορα είδη μύγας της οικογενείας Sciomyzidae όπως η Euthycera Formosa παρασιτούν πάνω στα σαλιγκάρια και τους γυμνοσάλιαγκες. Γεννούν τα αυγά τους πάνω στα σαλιγκάρια, από αυτά εκκολάπτονται οι κάμπιες οι οποίες αρχίζουν να τρέφονται με το ζωντανό σαλιγκάρι με αποτέλεσμα αυτό να πεθάνει. Οι κάμπιες συνεχίζουν να τρέφονται από το νεκρό σαλιγκάρι μέχρι να μεταμορφωθούν σε τέλεια έντομα. Από ένα σαλιγκάρι μεγέθους ρεβιθιού μπορεί να εκκολαφτούν μέχρι και τρεις μύγες.
Rattus rattus η κυπριακή ποντικα , ένα παμφάγο θηλαστικό που το διαιτολόγιο του  περιλαμβάνει και σαλιγκάρια.
Eumeces schneideri. Η μεγαλύτερη από τα έντεκα είδη σαύρας που έχουμε στην Κύπρο και συμπεριλαμβάνει και τα σαλιγκάρια στο διαιτολόγιο της.
Acomys nesiotes ο Κυπριακός Ακανθοποντικός, σπάνιο θηλαστικό  για την Κύπρο που το διαιτολόγιο του αποτελείτε σχεδόν αποκλειστικά με σαλιγκάρια.
Κυπριακός Σκαντζόχοιρος ενδημικό υποείδος της Κύπρου, ακόμη ένας φυσικός εχθρός των σαλιγκαριών καθώς το παμφάγο του διαιτολόγιο περιλαμβάνει και τα σαλιγκάρια. 
Αρκετά είδη πουλιών επίσης τρέφονται με σαλιγκάρια. 


Γιώργος Κωνσταντίνου
Από άρθρο μου στην εφημερίδα Πολίτης
Επικοινωνία fanigeorge@hotmail.com. Τηλ 96376823






Saturday 21 October 2023

Ο άγνωστος κόσμος των Λειχήνων - Όταν η φύση ζωγραφίζει με μεράκι - Του Γιώργου Κωνσταντίνου - Εφημερίδα πολίτης 3/2/2019

  See also

 Άρθρα του Γιώργου Κωνσταντίνου (162) στην εφημερίδα Πολίτης – George    Konstantinou Articles at Politis newspaper from 24/9/2017 – 1/11/2020

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο


 Κείμενο, φωτογραφίες, του Γιώργου Κωνσταντίνου

Οι λειχήνες είναι περίεργοι οργανισμοί και αποτελούν μια πρωτόγονη κατηγορία οργανισμών που φαίνονται σαν να προέρχονται από ένα άλλο πλανήτη, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τι είναι οι λειχήνες και που μπορούν να τις βρουν. Οι λειχήνες είναι μια σύνθετη μορφή ζωής και είναι μια συμβιωτική συνεργασία δύο ξεχωριστών οργανισμών που ανήκουν σε 2 διαφορετικά βασίλεια, αλλά λειτουργούν ως μία βιολογική μονάδα, ενός μύκητα και ενός άλγους (φύκος). Στο σχηματισμό αυτό μετέχουν από την πλευρά των φυκών, τα κυανοφύκη ή τα χλωροφύκη και από τους μύκητες οι "δισκομύκητες" ή οι "βασιδιομύκητες". Κατά τη συμβίωσή τους ο μύκητας τρέφεται από τις οργανικές ουσίες που παράγουν τα πράσινα κύτταρα των φυκών, ενώ το φύκος παίρνει ανόργανα συστατικά από τον μύκητα. Ο κυρίαρχος εταίρος είναι ο μύκητας, ο οποίος δίνει στις λειχήνες την πλειοψηφία των χαρακτηριστικών του, από το σχήμα του μέχρι τα καρποφόρα του σώματα. Το φύκι μπορεί να είναι είτε ένα πράσινο άλγη είτε ένα μπλε-πράσινο άλγη, γνωστό και ως κυανοβακτήριο. Πολλές λειχήνες  έχουν και τους δύο τύπους φυκών. Στην πραγματικότητα είναι ένα σύνολο πολλαπλών οργανισμών που λειτουργούν ως ομάδα για να ικανοποιήσουν τις βασικές ανάγκες τους για τη ζωή. Τα κύτταρα των φυκιών περιέχουν χλωροφύλλη, που τους επιτρέπει να ζουν σε καθαρά ανόργανο περιβάλλον παράγοντας τα δικά τους οργανικά μείγματα. Ο μύκητας προστατεύει το φύκος από το να ξεραθεί και σε μερικές περιπτώσεις του παρέχει ανόργανη ύλη από το υπέδαφος.

Οι λειχήνες είναι όμορφες, συναρπαστικές και τις βρίσκουμε παντού από τους δρόμους της πόλης μέχρι στο χώμα, σε κορμούς δέντρων, σε ξυλώδη φυτά, σε βράχους, σε πέτρες, σε ξερολιθιές και τοίχους και πάντα σε υγιή και καθαρά περιβάλλοντα. Οι λειχήνες των δέντρων δεν είναι παράσιτα και δεν τρέφονται από αυτά, απλά τα χρησιμοποιούν ως σπίτι τους. Συνήθως είναι οι πρώτες που εγκαθίστανται σε μέρη με έλλειψη χώματος, αποτελώντας μερικές φορές την μόνη βλάστηση σε ορισμένα ακραία περιβάλλοντα όπως σε μεγάλα υψόμετρα βουνών και ψηλά γεωγραφικά πλάτη. Μερικές επιζούν σε σκληρές συνθήκες ερήμου και άλλες σε παγωμένα εδάφη αρκτικών περιοχών. Μερικές λειχήνες έχουν την μορφή φύλλων, άλλες καλύπτουν το έδαφος σαν κρούστα, άλλες είναι θαμνώδεις μορφές και άλλες έχουν ζελατινώδη εμφάνιση. Όπου κι αν βρίσκεστε, υπάρχουν λειχήνες σχεδόν σε κάθε περιβάλλον.

Στην πραγματικότητα οι λειχήνες είναι μερικοί από τους πρώτους αποικιστές που θα ξεκινήσουν την εξέλιξη της ζωής σε ένα νέο χώρο. Είτε πρόκειται για ένα εγκαταλελειμμένο χωματόδρομο, ένα πεζοδρόμιο, είτε για μια πρόσφατα δημιουργημένη πλαγιά, οι λειχήνες είναι συχνά ανάμεσα στις πρώτες μορφές ζωής που εμφανίζονται σε μια νέα περιοχή. Οι λειχήνες είναι πολύ σημαντικές για την δημιουργία και ωρίμανση  οικοσυστημάτων.

Οι λειχήνες είναι σχετικά αργές στην ανάπτυξή τους και είναι μακρόβιοι οργανισμοί  με μερικά είδη να θεωρούνται από τους παλαιότερους ζωντανούς οργανισμούς στον πλανήτη. Ένα είδος της Αρκτικής που ονομάζεται "map lichen" (Rhizocarpon geographicum) έχει χρονολογηθεί σε 8.600 χρόνια, προφανώς είναι ο παλαιότερος ζωντανός οργανισμός στον κόσμο. 

Πολλά είδη λειχήνων είναι ευαίσθητες στην ανθρώπινη μόλυνση. Έτσι μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως ζωντανοί οργανισμοί δείκτες μόλυνσης. Επειδή οι λειχήνες απορροφούν τις τοξίνες από τον αέρα, μια μεγάλη ποσότητα τοξινών μπορεί να σκοτώσει μια λειχήνα Αυτό σημαίνει ότι πολλά είδη αναπτύσσονται αργά σε περιοχές με σημαντική ατμοσφαιρική ρύπανση, όπως οι πόλεις. Πολλοί επιστήμονες χρησιμοποιούν συχνά λειχήνες ως δείκτες της μέσης ποιότητας του αέρα σε μια συγκεκριμένη περιοχή. 

Όταν αναπτύσσονται σε βραχώδη εδάφη, μερικές λειχήνες σταδιακά αλλοιώνουν το υπέδαφός τους εκκρίνοντας οξέα που διαλύουν τα ορυκτά, συμβάλλοντας στην διαδικασία αποσάθρωσης κατά την οποία οι βράχοι μετατρέπονται σταδιακά σε χώμα το οποίο οι λειχήνες μπορούν στη συνέχεια να το χρησιμοποιήσουν για να πάρουν θρεπτικά συστατικά, γενικά όμως τρέφονται μέσω της φωτοσύνθεσης που εκτελούν τα φύκι. Ενώ η συμβολή τους αυτή στην αποσάθρωση είναι συνήθως καλή για την δημιουργία νέων εδαφών, μπορεί να δημιουργήσει όμως προβλήματα (μακροχρόνια) σε ανθρώπινες πέτρινες κατασκευές όπως αγάλματα και τοίχους.  

Οι λειχήνες αναπαράγονται με σπόρια που απελευθερώνονται με διάφορους τρόπους ανάλογος του είδους. 

Στην Κύπρο υπάρχουν μέχρι στιγμής καταγραμμένα πάνω από 400 διαφορετικά είδη λειχήνων αλλά πιθανών να υπάρχουν περισσότερα από 1000 είδη, ακόμα αυτός ο τομέας δεν έχει μελετηθεί εκτεταμένα και σίγουρα πολλά είδη της Κύπρου θα αποτελούν νέα είδη για την επιστήμη. 

Οι λειχήνες αποτελούν μια σημαντική πηγή τροφής για αρκετά φυτοφάγα ζώα όπως ελάφια, τάρανδους και για πολλά είδη σαλιγκαριών κυρίως του γένους  Albinaria (Clausiliidae).

Τα διαφορετικά είδη λειχήνων τα συναντούμε σε πολλά σχήματα, μεγέθη, χρώματα και αποχρώσεις (κίτρινο, κόκκινο, άσπρο, γκρίζο, πορτοκαλί, πράσινο, μαύρο, γαλάζιο και πολλά άλλα). Μπορεί κάποιος να διακρίνει από μακριά τις λειχήνες σε ένα βράχο καθώς φαίνονται τα χρωματιστά κυκλικά και άλλα σχήματα των λειχήνων. Μπορεί σε μια μικρή πέτρα που χωράει στην χούφτα σου να υπάρχουν πέντε ή και περισσότερα είδη λειχήνων με διαφορετικά χρώματα. 

Λόγο της μεγάλης ποικιλίας ειδών, των χρωμάτων και την μεγάλη  ομορφιά που έχουν οι λειχήνες έχουν προσελκύσει ένα πολύ μεγάλο αριθμό ανθρώπων ανά τον πλανήτη που ασχολούνται παθιασμένα με την εύρεση, φωτογράφιση και ταυτοποίηση των ειδών αυτών. 

Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε έξω στην φύση κοιτάξετε προσεκτικά τους βράχους, τις πέτρες και κορμούς δέντρων και θα δείτε αυτούς τους υπέροχους οργανισμούς που πραγματικά μοιάζουν με μοναδικούς πίνακες ζωγραφικής που η φύση ζωγράφισε με πολλή μεράκι. ψάξετε να τις βρείτε και θα είναι σαν να ανακαλύπτετε ένα νέο άγνωστο κόσμο σχεδίων και χρωμάτων. 

Γιώργος Κωνσταντίνου
Από άρθρο μου στην εφημερίδα Πολίτης
Επικοινωνία fanigeorge@hotmail.com. Τηλ 96376823



Πολλά διαφορετικά είδη λειχήνων συμβιώνουν μαζί η μια  δίπλα στην άλλη πάνω σε πέτρες και βράχους. 





Thursday 19 October 2023

The citrus leafminer - Phyllocnistis citrella Stainton, 1856 - Cyprus

See also 

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο


Order: Lepidoptera

Family: Gracillariidae

The citrus leafminer (Phyllocnistis citrella) is a moth of the family Gracillariidae. It is also known as CLM in agriculture. It was described by Henry Tibbats Stainton from India in 1856. It was first found in Florida, United States, in 1993, but is now found all over the world, including Argentina, Australia, Brazil, China, Corsica, Costa Rica, Cuba, India, Israel, Madeira, Malaysia, Mauritius, Mexico, the Philippines, South Africa, Spain, Sri Lanka and other parts of the United States.The wingspan is about 5 millimetres (0.20 in).The larvae are considered a serious agricultural pest on Citrus species, such as Aegle marmelos, Atalantia, Citrofortunella microcarpa, Citrus limon, Citrus paradisi, Citrus maxima, Fortunella margarita, Murraya paniculata and Poncirus trifoliate. Larvae have also been recorded on Garcinia mangostana, Pongamia pinnata, Alseodaphne semecarpifolia, Loranthus and Jasminum sambac. They mine the leaves of their host plant. The mine consists of a long epidermal corridor with a well-marked central frass line. The mine is mostly lower-surface, but sometimes upper-surface, and rarely on the rind of the developing fruit. Citrus leaf miner larvae are thus protected from many topic insecticide treatments. Pupation takes place in a chamber at the end of the corridor, under an overturned part of the leaf margin.

Citrus leafminer (CLM) are native to Asia and are found throughout the continent and beyond. Japan, the Philippines, New Guinea, India and Taiwan are some of the countries in which the pest is distributed. The pest is not exclusively found in these countries having spread to nearly every citrus growing area in the world. Recent spread into North and South America was reported in the early 1990s. This is especially important because major citrus growing operations are found in Brazil and the US. These two countries account for half of the world's citrus production From https://en.wikipedia.org/wiki/Phyllocnistis_citrella

Photos Strovolos / Demetris Kolokotronis 06.09.22







Wednesday 18 October 2023

Common green lacewing - Chrysoperla carnea (Stephens, 1836) - Χρύσωπας - Cyprus

 See also 

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο


Order: Neuroptera

Family: Chrysopidae

Chrysoperla carnea, one of the species of common green lacewing, is an insect in the Chrysopidae family. Although the adults feed on nectar, pollen and aphid honeydew, the larvae are active predators and feed on aphids and other small insects. It has been used in the biological control of insect pests on crops.

Chrysoperla carnea was originally considered to be a single species with a holarctic distribution but it has now been shown to be a complex of many cryptic, sibling subspecies. These are indistinguishable from each other morphologically but can be recognised by variations in the vibrational songs the insects use to communicate with each other, which they especially do during courtship.

Description
The green lacewing eggs are oval and secured to the plant by long slender stalks. They are pale green when first laid but become gray later. The larvae are about one millimetre long when they first hatch. They are brown and resemble small alligators, crawling actively around in search of prey. They have a pair of pincer-like mandibles on their head with which they grasp their prey, sometimes lifting the victim off the leaf surface to prevent its escape. The larvae inject enzymes into the bodies of their victims which digest the internal organs, after which they suck out the liquidated body fluids.[citation needed] The larvae grow to about eight millimetres long before they spin circular cocoons and pupate.

Adult green lacewings are a pale green colour with long, threadlike antennae and glossy, golden, compound eyes. They have a delicate appearance and are from twelve to twenty millimetres long with large, membranous, pale green wings which they fold tent-wise above their abdomens. They are weak fliers and have a fluttery form of flight. They are often seen during the evenings and at night when they are attracted by lights.[4][unreliable source?] The high green sensitivity of the superposition eyes allows the green lacewings to recognize fresh green leaves that they use to find honey dew produced by aphids, a site for egglaying and a resting place

Distribution and habitat
Chrysoperla carnea is an exclusively European species. However, due to taxonomic revisions to the genus, in particular the Chrysoperla carnea species group, the exact geographic bounds of the species remain in question. As of 2009, two of the primary candidates for the true C. carnea are designated as Cc2 ("slow motorboat") and Cc4 ("motorboat"). Cc2 is the more restricted of the two candidates, only extending from central Spain north to England and east to Greece and Hungary. Cc4 is more widespread, ranging from the Southern Alps to the north through the United Kingdom and into the southern portion Fennoscandia and to the east to western or central Russia. Both candidates also differ in terms of habitat, with Cc2 being restricted to warmer elevations of below 1,000 meters whereas Cc4 is more tolerant of the cold and ranges into elevations above 1,000 meters

The green lacewing adults overwinter buried in leaf litter at the edge of fields or other rough places, emerging when the weather warms up in spring. Each female lacewing lays several hundred small eggs at the rate of two to five per day, choosing concealed spots underneath leaves or on shoots near potential prey. The eggs are normally laid during the hours of darkness.

The larvae hatch in three to six days, eat voraciously and moult three times as they grow.They feed not only on aphids but also on many other types of insects and even prey on larger creatures, such as caterpillars. They can consume large numbers of prey and completely destroy aphid colonies. When food is scarce they turn cannibal and eat each other.[citation needed] After two to three weeks, the mature larvae secrete silk and build round, parchment-like cocoons in concealed positions on plants. From these, the adults emerge ten to fourteen days later. The length of the life cycle (under 4 weeks in summer conditions) is greatly influenced by the temperature and there may be several generations each year under favourable conditions. From https://en.wikipedia.org/wiki/Chrysoperla_carnea

Photo Geri 2005 by George Konstantinou



Ventocoris trigonus (Krynicki, 1871) .- Cyprus

See also 

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Order: Hemiptera

Family: Pentatomidae

Pentatomidae is a family of insects belonging to the order Hemiptera, generally called shield bugs or stink bugs. Pentatomidae is the largest family in the superfamily Pentatomoidea, and contains around 900 genera and over 4700 species.[1][2] As hemipterans, the pentatomids have piercing sucking mouthparts, and most are phytophagous, including several species which are severe pests on agricultural crops. However, some species, particularly in the subfamily Asopinae, are predatory and may be considered beneficial.

Photo Geri 2005 by George Konstantinou



Velia (Plesiovelia) affinis Kolenati, 1857 - Cyprus

See also 

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Order: Hemiptera

Family: Veliidae

Veliidae is a family of gregarious predatory insects in the suborder Heteroptera. They are commonly known as riffle bugs, small water striders, or broad-shouldered water striders because the segment immediately behind the head is wider than the rest of the abdomen. The genus Rhagovelia is also referred to as a ripple bug.

Veliidae have a specialized body plan that allows them to walk on water and are neuston. Gerridae is another closely related group that is also neuston and both are in the superfamily Gerroidea. Veliidae are smaller however, between 1.5 and 6 mm (0.059 and 0.236 in). They can be found on ponds, near lake shores, and in rivers worldwide. Some species can also be found on plants near water, in salt water or in mud flats.

Life cycle

Like all Heteroptera, the Veliidae go through an egg, nymph and adult stage. They have four or five nymphal instars. Both the adults and nymphs live together gregariously, in loose communities and can often be found in large groups. Eggs are usually laid underwater, attached to the stream bed, rocks or plant material and held together by a gelatinous substance. In most species females lay under 30 eggs. Nymphs are very similar to adults, but have one segmented tarsus on mid and hind leg as opposed to the adults' two. Some species prefer rapids or riffles in streams but many prefer calmer water.

Distribution

Veliidae is the largest gerromorphan family and has almost 1173 species and 66 genera. The present distribution of these species points to two centers of origin: one in the Indo-Malayan region and another on the shores of the Caribbean Sea. The geographical distance between these points is probably due to continental drift. And now they are present across all continents (except Antarctica).

Description

Veliidae are very similar to Gerridae. The most consistent characteristic used to separate these two families are internal genitalia differences, however external cues are usually sufficient to tell the families apart.

A general description is as follows: an oval to elongate body covered with hydrofuge hairs. Wings can be present or absent; when present the wings range from well devolved to vestigial. The four segmented antennae is longer than the head and readily visible. The antennae is non-aristate. The eyes are usually large, but there are no ocelli.

Males and females can be differentiated by the fore tibiae. Males have smaller tibiae with a grasping comb, as opposed to the larger plain female tibiae.

Water walking

Veliidae can walk on water because they take advantage of the high surface tension of water and have hydrophobic legs that distribute their weight across more water.

Although Gerridae typically have longer legs, Veliidae also have legs that spread out the weight over a relatively large area. Thousands of hydrofugal hairs also coat the entire body, mitigating potential problems incurred by water contact: air bubbles, trapped among the tiny hairs if the insect is submerged, lift the insect towards the surface again. From https://en.wikipedia.org/wiki/Veliidae

Photo by Michael Hadjiconstantis