See also
All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο
Family: Philodromidae
Photographs at Pallouriotissa 19 Apr 2020, by Michael Hadjiconstantis
Below in English
Κείμενο George Konstantinou
Μια μικρή δρομική αράχνη της Κύπρου
Το Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846) είναι μικρή θηρευτική αράχνη της οικογένειας Philodromidae. Τα μέλη αυτής της οικογένειας είναι γνωστά στα αγγλικά ως running crab spiders, δηλαδή «δρομικές καβουροαράχνες», λόγω της γρήγορης κίνησης και της πλάγιας τοποθέτησης των ποδιών τους.
Δεν κατασκευάζει ιστό για να παγιδεύει τη λεία της. Κινείται γρήγορα πάνω στη βλάστηση, στα κλαδιά, στους κορμούς ή στο έδαφος και συλλαμβάνει μικρά αρθρόποδα με αιφνιδιαστική επίθεση.
Η αποδεκτή επιστημονική ονομασία είναι:
Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846)
Το είδος περιγράφηκε αρχικά από τον Γάλλο φυσιοδίφη Hippolyte Lucas το 1846 ως:
Philodromus pulchellus Lucas, 1846
Το 2012 ο Jörg Wunderlich διαχώρισε το γένος Pulchellodromus από το μεγαλύτερο γένος Philodromus. Επειδή το είδος μεταφέρθηκε σε διαφορετικό γένος, το όνομα του Lucas και το έτος γράφονται μέσα σε παρενθέσεις.
Το Pulchellodromus pulchellus αποτελεί το τυπικό είδος του γένους Pulchellodromus.
Ετυμολογία
Η ονομασία Pulchellodromus προέρχεται από λατινικές και ελληνικές ρίζες:
- pulchellus σημαίνει όμορφος ή χαριτωμένος,
- dromos σημαίνει δρόμος ή τρέξιμο.
Η ονομασία μπορεί να αποδοθεί ελεύθερα ως «όμορφος δρομέας». Το ειδικό επίθετο pulchellus αναφέρεται επίσης στην κομψή εμφάνιση και στα σχέδια του σώματος.
Το κοινό αγγλικό όνομα Beautiful running crab spider ακολουθεί ουσιαστικά την ίδια σημασία.
Μορφολογία
Το Pulchellodromus pulchellus έχει πεπλατυσμένο και σχετικά λεπτό σώμα. Τα πόδια είναι μακριά, απλωμένα προς τα πλάγια και κατάλληλα για γρήγορη κίνηση πάνω σε επίπεδες ή ακανόνιστες επιφάνειες.
Ο χρωματισμός παρουσιάζει παραλλαγές και μπορεί να περιλαμβάνει:
- ανοιχτό καστανό,
- γκριζωπό,
- κιτρινωπό,
- υπόλευκο,
- σκουρότερες καστανές γραμμές ή κηλίδες.
Η χρωματική αυτή ποικιλία προσφέρει καμουφλάζ πάνω σε ξερά φύλλα, κλαδιά, φλοιούς και πέτρες.
Ο κεφαλοθώρακας είναι σχετικά πλατύς και χαμηλός. Η κοιλιά είναι επιμήκης ή ελαφρώς ωοειδής και φέρει σχέδια που διαφέρουν μεταξύ των ατόμων.
Πόδια και κίνηση
Τα δύο πρώτα ζεύγη ποδιών είναι καλά αναπτυγμένα, χωρίς όμως να είναι τόσο υπερβολικά ισχυρά όσο στις πραγματικές καβουροαράχνες της οικογένειας Thomisidae.
Η αράχνη μπορεί να κινείται:
- προς τα εμπρός,
- προς τα πίσω,
- πλάγια,
- διαγώνια,
- με πολύ γρήγορες μικρές επιταχύνσεις.
Όταν ενοχληθεί, δεν παραμένει συνήθως ακίνητη. Τρέχει γρήγορα προς την κάτω πλευρά ενός φύλλου, πίσω από τον φλοιό ή μέσα σε κάποια σχισμή.
Μάτια και όραση
Όπως οι περισσότερες αράχνες, διαθέτει οκτώ μάτια. Αυτά είναι τοποθετημένα σε δύο σειρές στο μπροστινό μέρος του κεφαλοθώρακα.
Η όρασή της δεν είναι τόσο ανεπτυγμένη όσο εκείνη των αλτικών αραχνών της οικογένειας Salticidae. Είναι, όμως, αρκετή για να αντιλαμβάνεται την κίνηση μικρών εντόμων και πιθανούς κινδύνους.
Για τον εντοπισμό της λείας χρησιμοποιεί επίσης τις δονήσεις και τις αισθητήριες τρίχες που καλύπτουν τα πόδια και το σώμα.
Αναγνώριση και παρόμοια είδη
Η αναγνώριση μόνο από μια φωτογραφία μπορεί να είναι δύσκολη, επειδή αρκετά είδη των γενών Pulchellodromus και Philodromus έχουν παρόμοιο μέγεθος, χρωματισμό και σχήμα σώματος.
Για ασφαλή ταυτοποίηση σε επίπεδο είδους εξετάζονται κυρίως:
- η διάταξη των ματιών,
- οι αναλογίες των ποδιών,
- τα σχέδια του κεφαλοθώρακα και της κοιλιάς,
- τα γεννητικά όργανα του αρσενικού και του θηλυκού.
Τα ενήλικα αρσενικά αναγνωρίζονται κυρίως από τη μορφολογία των ποδοπροσακτρίδων, ενώ στα θηλυκά εξετάζεται η επιγυνή.
Η εξωτερική εμφάνιση μπορεί να υποδείξει το γένος, αλλά για την οριστική διάκριση συγγενικών ειδών απαιτείται συχνά εξέταση με στερεοσκόπιο.
Διαφορά από τις πραγματικές καβουροαράχνες
Οι Philodromidae ονομάζονται running crab spiders επειδή μοιάζουν και κινούνται κάπως σαν τις καβουροαράχνες της οικογένειας Thomisidae. Πρόκειται, όμως, για διαφορετικές οικογένειες.
Οι πραγματικές καβουροαράχνες έχουν συνήθως:
- πλατύτερο σώμα,
- πολύ ισχυρότερα δύο πρώτα ζεύγη ποδιών,
- περισσότερο στατική συμπεριφορά ενέδρας.
Οι Philodromidae είναι συνήθως:
- λεπτότερες,
- ταχύτερες,
- με πιο ισομερώς αναπτυγμένα πόδια,
- περισσότερο δραστήριες στην αναζήτηση λείας.
Εξάπλωση
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Κατάλογο Αραχνών, το Pulchellodromus pulchellus έχει μεσογειακή εξάπλωση.
Έχει καταγραφεί σε διάφορες περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο, περιλαμβανομένης της νότιας Ευρώπης, της βόρειας Αφρικής, νησιών της Μεσογείου και τμημάτων της ανατολικής Μεσογείου.
Η Κύπρος βρίσκεται μέσα στη φυσική ζώνη εξάπλωσής του. Το είδος αποτελεί μέρος της φυσικής αραχνοπανίδας του νησιού και δεν θεωρείται ξενικό.
Βιότοπος στην Κύπρο
Το είδος μπορεί να βρεθεί σε θερμούς και σχετικά ξηρούς μεσογειακούς βιότοπους, όπως:
- χαμηλή θαμνώδης βλάστηση,
- φρύγανα,
- άκρες αγρών,
- κήπους,
- ξηρά λιβάδια,
- κορμούς και κλαδιά,
- πέτρες και ξερά φυτικά υπολείμματα,
- ημιαστικές περιοχές.
Ο καμουφλαρισμένος χρωματισμός του το βοηθά να παραμένει απαρατήρητο τόσο από τη λεία όσο και από τους θηρευτές του.
Το φωτογραφημένο άτομο της αρχικής ανάρτησης εντοπίστηκε στην Παλλουριώτισσα, γεγονός που δείχνει ότι το είδος μπορεί να επιβιώνει και μέσα ή κοντά σε κατοικημένες περιοχές, όταν υπάρχει κατάλληλη βλάστηση.
Καταγραφή στην Παλλουριώτισσα
Οι φωτογραφίες της αρχικής ανάρτησης λήφθηκαν στην Παλλουριώτισσα της Λευκωσίας στις 19 Απριλίου 2020 από τον Michael Hadjiconstantis.
Η καταγραφή αποτελεί παράδειγμα της ποικιλίας μικρών αραχνών που μπορούν να βρεθούν σε κήπους και ημιαστικούς βιότοπους της Κύπρου, αλλά συχνά περνούν απαρατήρητες εξαιτίας του μικρού μεγέθους και του καμουφλάζ τους.
Θηρευτική συμπεριφορά
Το Pulchellodromus pulchellus δεν χρησιμοποιεί κολλώδη ιστό για να συλλάβει έντομα. Παραμένει ακίνητο ή κινείται αργά μέχρι να πλησιάσει κατάλληλη λεία.
Στη συνέχεια επιτίθεται με γρήγορη κίνηση, τη συγκρατεί με τα πόδια και τη δαγκώνει με τις χηληκεραίες. Το δηλητήριο ακινητοποιεί μικρά αρθρόποδα και αρχίζει τη διάσπαση των εσωτερικών τους ιστών.
Η τροφή του μπορεί να περιλαμβάνει:
- μικρές μύγες,
- κουνούπια και σκνίπες,
- μικρά Ημίπτερα,
- μικρές πεταλούδες ή προνύμφες,
- άλλα έντομα,
- μικρότερες αράχνες.
Η ακριβής σύνθεση της διατροφής του στην Κύπρο δεν έχει μελετηθεί επαρκώς.
Μετάξι και καταφύγιο
Παρότι δεν κατασκευάζει παγιδευτικό ιστό, παράγει μετάξι. Το χρησιμοποιεί για:
- νήμα ασφαλείας κατά τη μετακίνησή του,
- προσωρινά καταφύγια,
- προστασία κατά την έκδυση,
- κατασκευή ωόσακου,
- προστασία των αυγών.
Όταν κινείται πάνω σε φυτά ή βράχους, μπορεί να αφήνει πίσω του λεπτό νήμα ασφαλείας. Εάν πέσει, το νήμα μπορεί να το συγκρατήσει.
Αναπαραγωγή
Κατά την αναπαραγωγική περίοδο, το αρσενικό αναζητά ενήλικα θηλυκά και τα προσεγγίζει προσεκτικά. Χρησιμοποιεί κινήσεις των ποδιών και δονήσεις για να δηλώσει ότι είναι πιθανός σύντροφος και όχι λεία.
Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό τοποθετεί τα αυγά μέσα σε μεταξωτό ωόσακο, συνήθως σε προστατευμένο σημείο ανάμεσα σε φύλλα, κάτω από φλοιό ή μέσα σε σχισμή.
Όπως συμβαίνει σε πολλά είδη Philodromidae, το θηλυκό μπορεί να παραμένει κοντά στον ωόσακο και να τον προστατεύει μέχρι να εκκολαφθούν τα μικρά.
Ανάπτυξη
Οι νεαρές αράχνες μοιάζουν με μικροσκοπικά ενήλικα άτομα. Μεγαλώνουν μέσα από διαδοχικές εκδύσεις, κατά τις οποίες αποβάλλουν τον παλιό εξωσκελετό.
Αμέσως μετά την έκδυση το σώμα είναι μαλακό και ευάλωτο. Η αράχνη παραμένει κρυμμένη μέχρι να σκληρύνει ο νέος εξωσκελετός.
Ο ρυθμός ανάπτυξης επηρεάζεται από τη θερμοκρασία, την υγρασία και τη διαθεσιμότητα λείας.
Φυσικοί εχθροί
Το είδος μπορεί να αποτελέσει λεία για:
- πουλιά,
- σαύρες,
- μεγαλύτερες αράχνες,
- αρπακτικά έντομα,
- παρασιτοειδείς σφήκες.
Το μικρό μέγεθος, η ταχύτητα και το καμουφλάζ αποτελούν τις κυριότερες άμυνές του.
Σημασία στο οικοσύστημα
Ως θηρευτής μικρών αρθροπόδων, το Pulchellodromus pulchellus συμμετέχει στον φυσικό έλεγχο των πληθυσμών των εντόμων.
Παράλληλα, αποτελεί τροφή για μεγαλύτερα ζώα και συνδέει διαφορετικά επίπεδα της τροφικής αλυσίδας.
Η παρουσία μικρών θηρευτικών αραχνών σε κήπους και καλλιέργειες είναι γενικά ωφέλιμη. Δεν εξαλείφουν από μόνες τους τα επιβλαβή έντομα, αλλά αποτελούν μέρος του φυσικού συστήματος ελέγχου τους.
Είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο;
Το Pulchellodromus pulchellus δεν θεωρείται επικίνδυνο για τον άνθρωπο.
Είναι μικρό, αποφεύγει την επαφή και προσπαθεί να διαφύγει όταν ενοχληθεί. Το δηλητήριό του είναι προσαρμοσμένο για μικρά αρθρόποδα και δεν έχει γνωστή ιατρική σημασία για τον άνθρωπο.
Δεν πρέπει να θανατώνεται όταν βρεθεί σε σπίτι ή κήπο. Μπορεί να απομακρυνθεί προσεκτικά με ένα δοχείο και ένα φύλλο χαρτιού και να αφεθεί σε προστατευμένο εξωτερικό σημείο.
Καθεστώς διατήρησης
Δεν υπάρχει γνωστή ειδική αξιολόγηση του Pulchellodromus pulchellus στην Κόκκινη Λίστα της IUCN.
Δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για την πληθυσμιακή του τάση στην Κύπρο. Πιθανές πιέσεις στους βιότοπούς του είναι:
- η καταστροφή φυσικής βλάστησης,
- η υπερβολική χρήση εντομοκτόνων,
- οι πυρκαγιές,
- η εντατική διαχείριση κήπων και αγρών,
- η απομάκρυνση όλων των ξερών φύλλων και φυσικών καταφυγίων.
Η διατήρηση ποικιλίας φυτών και μικρών αδιατάρακτων σημείων στους κήπους βοηθά πολλές αράχνες και άλλα ωφέλιμα αρθρόποδα.
Ταξινόμηση
Βασίλειο: Animalia
Φύλο: Arthropoda
Υποφύλο: Chelicerata
Κλάση: Arachnida
Τάξη: Araneae
Υπόταξη: Araneomorphae
Υπεροικογένεια: Thomisoidea
Οικογένεια: Philodromidae
Γένος: Pulchellodromus Wunderlich, 2012
Είδος: Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846)
Αρχικός συνδυασμός: Philodromus pulchellus Lucas, 1846
Αγγλικό κοινό όνομα: Beautiful running crab spider – Running crab spider
Καθεστώς στην Κύπρο: Αυτόχθονο μεσογειακό είδος
Φωτογραφίες
Φωτογραφήθηκε στην Παλλουριώτισσα στις 19 Απριλίου 2020 από τον Michael Hadjiconstantis.
Πηγές
- Pulchellodromus pulchellus – World Spider Catalog.
- Pulchellodromus pulchellus – Spiders of Europe.
- Pulchellodromus pulchellus – GBIF.
- Muster, C., Bosmans, R. & Thaler, K. (2007). The Philodromus pulchellus group in the Mediterranean: taxonomic revision, phylogenetic analysis and biogeography. Invertebrate Systematics, 21: 39–72.
- Wunderlich, J. (2012). Establishment of the genus Pulchellodromus. Beiträge zur Araneologie, 7.
- Pulchellodromus pulchellus – Cyprus, Biodiversity of Cyprus.
Beautiful running crab spider – Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846) – Cyprus
Text by George Konstantinou
A small running spider of Cyprus
Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846) is a small predatory spider belonging to the family Philodromidae. Members of this family are known as running crab spiders because of their rapid movement and laterally directed legs.
It does not build a web to trap prey. Instead, it moves rapidly over vegetation, branches, tree trunks or the ground and captures small arthropods through sudden attacks.
Verification of the scientific name
The accepted scientific name is:
Pulchellodromus pulchellus (Lucas, 1846)
The species was originally described by the French naturalist Hippolyte Lucas in 1846 as:
Philodromus pulchellus Lucas, 1846
In 2012, Jörg Wunderlich separated the genus Pulchellodromus from the larger genus Philodromus. Because the species was transferred to a different genus, Lucas’s name and the year are placed within parentheses.
Pulchellodromus pulchellus is the type species of the genus Pulchellodromus.
Etymology
The name Pulchellodromus is derived from Latin and Greek roots:
- pulchellus means beautiful or graceful;
- dromos means road or running.
The name can be interpreted as “beautiful runner”. The specific epithet pulchellus also refers to the spider’s elegant appearance and body pattern.
The English common name Beautiful running crab spider reflects the same meaning.
Morphology
Pulchellodromus pulchellus has a flattened, relatively slender body. Its legs are long, directed sideways and adapted for rapid movement over flat or irregular surfaces.
Its variable coloration may include:
- pale brown;
- grey;
- yellowish tones;
- whitish areas;
- darker brown lines or patches.
This variation provides camouflage on dry leaves, branches, bark and stones.
The cephalothorax is relatively broad and low. The abdomen is elongated or slightly oval and bears patterns that vary between individuals.
Legs and movement
The first two pairs of legs are well developed but are not as greatly enlarged as those of true crab spiders in the family Thomisidae.
The spider can move:
- forwards;
- backwards;
- sideways;
- diagonally;
- in very rapid short bursts.
When disturbed, it normally runs to the underside of a leaf, behind bark or into a crevice.
Eyes and sensory perception
Like most spiders, it has eight eyes arranged in two rows on the front of the cephalothorax.
Its eyesight is not as highly developed as that of jumping spiders in the family Salticidae. It is nevertheless sufficient for detecting the movements of small insects and potential threats.
It also detects prey through vibrations and the sensory hairs covering its legs and body.
Identification and similar species
Identification from photographs alone may be difficult because several species of Pulchellodromus and Philodromus have similar sizes, colours and body shapes.
Reliable identification involves examining:
- eye arrangement;
- leg proportions;
- patterns on the cephalothorax and abdomen;
- the reproductive structures of males and females.
Adult males are identified mainly from the structure of their pedipalps, while the female epigyne is examined in females.
External appearance may indicate the genus, but distinguishing closely related species often requires examination under a stereomicroscope.
Difference from true crab spiders
Philodromidae are called running crab spiders because they resemble and move somewhat like the true crab spiders of the family Thomisidae. They are nevertheless separate families.
True crab spiders generally have:
- broader bodies;
- much stronger first and second pairs of legs;
- a more stationary ambush strategy.
Philodromidae are generally:
- more slender;
- faster;
- equipped with more evenly developed legs;
- more active when searching for prey.
Distribution
According to the World Spider Catalog, Pulchellodromus pulchellus has a Mediterranean distribution.
It has been recorded from several regions surrounding the Mediterranean, including southern Europe, North Africa, Mediterranean islands and parts of the eastern Mediterranean.
Cyprus lies within its natural range. The species is part of the island’s native spider fauna and is not considered alien.
Habitat in Cyprus
The species can be found in warm and relatively dry Mediterranean habitats, including:
- low scrub;
- phrygana;
- field margins;
- gardens;
- dry grasslands;
- tree trunks and branches;
- stones and dry plant material;
- semi-urban areas.
Its camouflaged coloration helps it remain hidden from both prey and predators.
The individual in the original post was found in Pallouriotissa, demonstrating that the species can survive within or close to residential areas where suitable vegetation remains.
Record from Pallouriotissa
The photographs in the original post were taken at Pallouriotissa, Nicosia, on 19 April 2020 by Michael Hadjiconstantis.
The record demonstrates the diversity of small spiders occurring in Cypriot gardens and semi-urban habitats. Such spiders are frequently overlooked because of their small size and effective camouflage.
Predatory behaviour
Pulchellodromus pulchellus does not use a sticky capture web. It remains motionless or moves slowly until suitable prey approaches.
It then attacks rapidly, holds the prey with its legs and bites with its chelicerae. Its venom immobilises small arthropods and begins breaking down their internal tissues.
Its prey may include:
- small flies;
- mosquitoes and midges;
- small Hemiptera;
- small moths or caterpillars;
- other insects;
- smaller spiders.
Its precise diet in Cyprus has not been adequately studied.
Silk and shelter
Although it does not construct a capture web, it produces silk and uses it for:
- safety lines while moving;
- temporary retreats;
- protection during moulting;
- constructing an egg sac;
- protecting its eggs.
When moving over plants or rocks, it may leave a fine safety line behind. If it falls, the thread can prevent it from reaching the ground.
Reproduction
During the breeding period, the male searches for adult females and approaches cautiously. Movements of the legs and vibrations may signal that it is a potential mate rather than prey.
Following mating, the female places its eggs inside a silken egg sac, usually in a protected position among leaves, beneath bark or inside a crevice.
As in many Philodromidae, the female may remain close to the egg sac and guard it until the young hatch.
Development
The young resemble miniature adults. They grow through successive moults, during which they shed the old exoskeleton.
Immediately after moulting, the body is soft and vulnerable. The spider remains concealed until its new exoskeleton hardens.
Development is influenced by temperature, humidity and prey availability.
Natural enemies
The species may be preyed upon by:
- birds;
- lizards;
- larger spiders;
- predatory insects;
- parasitoid wasps.
Its small size, speed and camouflage are its principal defences.
Ecological importance
As a predator of small arthropods, Pulchellodromus pulchellus helps regulate insect populations.
It also serves as prey for larger animals and connects different levels of the food chain.
Small predatory spiders are generally beneficial in gardens and agricultural environments. They cannot eliminate pest insects by themselves but form part of their natural biological control.
Is it dangerous to humans?
Pulchellodromus pulchellus is not considered dangerous to humans.
It is small, avoids contact and attempts to escape when disturbed. Its venom is adapted to small arthropods and has no known medical significance for people.
It should not be killed when found inside a house or garden. It can be carefully moved outdoors using a container and a sheet of paper.
Conservation status
There is no known species-level assessment of Pulchellodromus pulchellus on the IUCN Red List.
Insufficient information exists about its population trend in Cyprus. Potential pressures include:
- removal of natural vegetation;
- excessive insecticide use;
- fires;
- intensive management of gardens and fields;
- removal of all dry leaves and natural shelters.
Maintaining varied vegetation and small undisturbed areas within gardens benefits spiders and many other useful arthropods.
Classification
Photographs
Photographed at Pallouriotissa on 19 April 2020 by Michael Hadjiconstantis.
Sources
- Pulchellodromus pulchellus – World Spider Catalog.
- Pulchellodromus pulchellus – Spiders of Europe.
- Pulchellodromus pulchellus – GBIF.
- Muster, C., Bosmans, R. & Thaler, K. (2007). The Philodromus pulchellus group in the Mediterranean: taxonomic revision, phylogenetic analysis and biogeography. Invertebrate Systematics, 21: 39–72.
- Wunderlich, J. (2012). Establishment of the genus Pulchellodromus. Beiträge zur Araneologie, 7.
- Pulchellodromus pulchellus – Cyprus, Biodiversity of Cyprus.
No comments:
Post a Comment