Below in English
Κείμενο George Konstantinou
Φωτογραφίες: Πωμός, 10/2/2018, George Konstantinou
Το Calosoma inquisitor (Linnaeus, 1758) είναι ένα σαρκοφάγο κολεόπτερο της οικογένειας Carabidae. Στα αγγλικά είναι γνωστό με τις κοινές ονομασίες Lesser Searcher Beetle και Caterpillar-hunter, οι οποίες αναφέρονται στη δραστήρια αναζήτηση και σύλληψη καμπιών.
Αποτελεί έναν αποτελεσματικό φυσικό θηρευτή, καθώς τόσο τα ενήλικα όσο και οι προνύμφες τρέφονται με άλλα ασπόνδυλα. Σε αντίθεση με πολλά εδαφόβια είδη της οικογένειας Carabidae, το Calosoma inquisitor μπορεί να αναρριχάται σε κορμούς, θάμνους και δέντρα, αναζητώντας κάμπιες ανάμεσα στα φύλλα.
Το επιστημονικό όνομα Calosoma inquisitor παραμένει αποδεκτό. Το είδος περιγράφηκε από τον Carl Linnaeus το 1758 με την αρχική ονομασία Carabus inquisitor και αργότερα μεταφέρθηκε στο γένος Calosoma. Για τον λόγο αυτό το όνομα του δημιουργού και το έτος τοποθετούνται μέσα σε παρενθέσεις.
Περιγραφή
Το μήκος του ενήλικου εντόμου κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 13 και 22 χιλιοστών, αν και σε ορισμένες πηγές αναφέρονται ελαφρώς μεγαλύτερα άτομα. Το σώμα του είναι επίμηκες, ισχυρό και σχετικά πεπλατυσμένο, κατασκευή που του επιτρέπει να κινείται γρήγορα τόσο στο έδαφος όσο και πάνω στη βλάστηση.
Ο βασικός χρωματισμός είναι σκούρος μεταλλικός, συνήθως χάλκινος ή καστανόμαυρος. Ανάλογα με τη γωνία του φωτός, στο σώμα εμφανίζονται πράσινες, γαλαζωπές, χάλκινες ή πορφυρές ανταύγειες. Οι μεταλλικοί χρωματισμοί είναι συχνά εντονότεροι στα περιθώρια του προθώρακα και των ελύτρων.
Ο προθώρακας είναι αισθητά πλατύτερος από το μήκος του. Τα έλυτρα είναι επιμήκη και φέρουν πολλές χαρακτηριστικές επιμήκεις αύλακες, οι οποίες διασταυρώνονται με λεπτότερη εγκάρσια γλυπτική και δημιουργούν μια δικτυωτή ή ορθογώνια όψη.
Το κεφάλι διαθέτει ισχυρές γνάθους, κατάλληλες για τη σύλληψη και τον τεμαχισμό της λείας. Τα πόδια είναι μακριά, μαύρα και καλά ανεπτυγμένα, επιτρέποντας στο έντομο να κινείται γρήγορα.
Ένας εξειδικευμένος κυνηγός καμπιών
Το Calosoma inquisitor τρέφεται κυρίως με κάμπιες και άλλες προνύμφες εντόμων. Στη λεία του περιλαμβάνονται κάμπιες διαφόρων οικογενειών λεπιδόπτερων, ιδιαίτερα είδη που ζουν και τρέφονται πάνω σε δέντρα και θάμνους.
Το ενήλικο έντομο περιπολεί στο έδαφος, πάνω στους κορμούς και ανάμεσα στα κλαδιά και τα φύλλα. Όταν εντοπίσει μια κάμπια, την ακινητοποιεί με τις ισχυρές γνάθους του και αρχίζει να τρέφεται. Μπορεί επίσης να επιτεθεί σε νύμφες λεπιδόπτερων και σε άλλα μικρά ασπόνδυλα που μπορεί να συλλάβει.
Οι προνύμφες είναι επίσης σαρκοφάγες. Ζουν κυρίως στο έδαφος και αναζητούν μικρά έντομα, προνύμφες και άλλα ασπόνδυλα. Επομένως, το είδος λειτουργεί ως θηρευτής σε όλα τα ενεργά στάδια της ζωής του.
Η οικολογική του σημασία
Η παρουσία του Calosoma inquisitor συμβάλλει στον φυσικό έλεγχο των πληθυσμών των καμπιών. Πολλά λεπιδόπτερα παρουσιάζουν ορισμένες χρονιές μεγάλες πληθυσμιακές αυξήσεις και οι κάμπιές τους μπορεί να προκαλέσουν σημαντική φυλλόπτωση σε δέντρα και θάμνους.
Ο κάνθαρος αυτός αποτελεί μέρος του φυσικού μηχανισμού που περιορίζει τέτοιες εξάρσεις. Δεν πρέπει όμως να παρουσιάζεται ως οργανισμός που εξαλείφει μόνος του ένα επιβλαβές είδος. Η επίδρασή του αποτελεί μέρος ενός πολύ πιο σύνθετου οικολογικού δικτύου, στο οποίο συμμετέχουν αρπακτικά έντομα, αράχνες, παρασιτοειδή, πουλιά, ερπετά και άλλοι οργανισμοί.
Η χρήση εντομοκτόνων μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τα φυτοφάγα έντομα αλλά και τους φυσικούς θηρευτές τους. Η προστασία ειδών όπως το Calosoma inquisitor συμβάλλει στη διατήρηση των φυσικών ισορροπιών και στον βιολογικό περιορισμό πολλών εντόμων.
Κίνηση στο έδαφος, στα δέντρα και στον αέρα
Παρόλο που ανήκει στους εδαφόβιους κάνθαρους, το Calosoma inquisitor δεν περιορίζεται στην επιφάνεια του εδάφους. Μπορεί να αναρριχάται με ευκολία σε κορμούς και κλαδιά, ακολουθώντας τις κάμπιες που τρέφονται στο φύλλωμα.
Διαθέτει επίσης λειτουργικές οπίσθιες πτέρυγες και μπορεί να πετάξει. Η ικανότητα πτήσης το βοηθά να μετακινείται μεταξύ διαφορετικών δέντρων και οικοτόπων, ιδιαίτερα όταν υπάρχει τοπικά μεγάλη αφθονία καμπιών.
Αυτό το χαρακτηριστικό το διαφοροποιεί από αρκετά άλλα μέλη της οικογένειας Carabidae, τα οποία έχουν μειωμένες πτέρυγες ή δεν πετούν.
Αμυντική συμπεριφορά
Όταν ενοχληθεί πάνω σε δέντρο ή θάμνο, μπορεί να αφήσει το σώμα του να πέσει στο έδαφος και να παραμείνει προσωρινά ακίνητο, δυσκολεύοντας τον θηρευτή να το εντοπίσει μέσα στα φύλλα και τη χαμηλή βλάστηση.
Εάν απειληθεί από πολύ κοντά, μπορεί να ανασηκώσει το μπροστινό μέρος του σώματος και να ανοίξει τις ισχυρές γνάθους του. Πρόκειται για αμυντική στάση που αποσκοπεί στην αποθάρρυνση του πιθανού θηρευτή.
Δεν αποτελεί επικίνδυνο ή δηλητηριώδες έντομο για τον άνθρωπο. Ωστόσο, όπως πολλά μεγαλόσωμα σαρκοφάγα κολεόπτερα, μπορεί να χρησιμοποιήσει τις γνάθους του εάν συλληφθεί και πιεστεί με γυμνά χέρια.
Βιολογικός κύκλος
Το Calosoma inquisitor υφίσταται πλήρη μεταμόρφωση, με τέσσερα διαδοχικά στάδια:
- αβγό,
- προνύμφη,
- νύμφη,
- ενήλικο έντομο.
Το θηλυκό εναποθέτει τα αβγά στο έδαφος. Οι προνύμφες που εκκολάπτονται είναι επιμήκεις, ευκίνητες και θηρευτικές. Μετά την ανάπτυξή τους εισέρχονται στο έδαφος, όπου πραγματοποιείται η νύμφωση.
Το ενήλικο έντομο μπορεί να περάσει τη δυσμενή περίοδο μέσα στο έδαφος, κάτω από φλοιούς, στην ξηρή φυλλοστρωμνή ή σε άλλες προστατευμένες θέσεις. Η ακριβής περίοδος δραστηριότητας μεταβάλλεται ανάλογα με το κλίμα και τη διαθεσιμότητα τροφής.
Στην Κύπρο, όπου ο χειμώνας είναι ηπιότερος από ό,τι στην κεντρική και βόρεια Ευρώπη, ενήλικα άτομα είναι δυνατόν να εμφανίζονται και κατά τη χειμερινή περίοδο. Οι φωτογραφίες της αρχικής ανάρτησης λήφθηκαν στον Πωμό στις 10 Φεβρουαρίου 2018.
Βιότοπος
Το είδος συνδέεται κυρίως με δασικές και ημιδασικές περιοχές, ιδιαίτερα με φυλλοβόλα δέντρα και οικοτόπους στους οποίους υπάρχουν πολλοί πληθυσμοί φυλλοφάγων καμπιών.
Μπορεί να βρεθεί:
- σε δάση και παρυφές δασών,
- σε θαμνότοπους,
- σε δενδρώδεις καλλιέργειες,
- κάτω από φλοιούς και πεσμένα ξύλα,
- μέσα στη φυλλοστρωμνή,
- πάνω σε κορμούς και κλαδιά,
- και περιστασιακά σε ανοικτές περιοχές κοντά σε δέντρα.
Η παρουσία του μπορεί να είναι παροδικά εντονότερη κατά τις χρονιές που αυξάνονται πολύ οι πληθυσμοί των καμπιών.
Η καταγραφή στον Πωμό
Τα άτομα της αρχικής ανάρτησης φωτογραφήθηκαν στον Πωμό της επαρχίας Πάφου στις 10 Φεβρουαρίου 2018 από τον George Konstantinou.
Ο Πωμός περιβάλλεται από φυσική βλάστηση, θαμνώνες, καλλιέργειες και δασικές εκτάσεις, δημιουργώντας ένα μωσαϊκό οικοτόπων κατάλληλο για πολλά αρπακτικά κολεόπτερα. Η συγκεκριμένη καταγραφή τεκμηριώνει την παρουσία του Calosoma inquisitor στην Κύπρο και τη δραστηριότητα ενήλικου ατόμου κατά τη χειμερινή περίοδο.
Ο σύνδεσμος του χάρτη υποδεικνύει τον Πωμό και όχι το ακριβές σημείο στο οποίο βρέθηκε το έντομο.
Google Maps: Πωμός, Κύπρος
Γεωγραφική εξάπλωση
Το Calosoma inquisitor παρουσιάζει ευρεία παλαιαρκτική εξάπλωση. Απαντά σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, φτάνοντας προς βορρά μέχρι τη νότια Σκανδιναβία. Η εξάπλωσή του συνεχίζεται στη βόρεια Αφρική, στη Μικρά Ασία, στον Καύκασο και προς το Ιράν.
Ανατολικότεροι πληθυσμοί έχουν αναφερθεί από περιοχές της Σιβηρίας και της ανατολικής Ασίας, αν και η ταξινομική αντιμετώπιση ορισμένων από αυτούς διαφέρει μεταξύ των πηγών. Μερικοί πληθυσμοί μπορεί να αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστά είδη ή υποείδη.
Διάκριση από το Calosoma sycophanta
Το Calosoma inquisitor μπορεί να συγχέεται με το συγγενικό Calosoma sycophanta, επίσης γνωστό ως κυνηγό καμπιών. Το C. sycophanta είναι συνήθως μεγαλύτερο και εμφανίζει εντονότερους μεταλλικούς πράσινους, χάλκινους ή πορφυρούς χρωματισμούς στα έλυτρα.
Το C. inquisitor είναι γενικά μικρότερο, σκουρότερο και λιγότερο έντονα χρωματισμένο. Για ασφαλή αναγνώριση πρέπει να εξετάζονται το μέγεθος, η μορφή του προθώρακα, η γλυπτική των ελύτρων και άλλα μορφολογικά γνωρίσματα.
Προστασία
Το είδος δεν πρέπει να σκοτώνεται επειδή μοιάζει μεγαλόσωμο ή απειλητικό. Είναι ένα ωφέλιμο αρπακτικό έντομο που συμβάλλει στον φυσικό περιορισμό των καμπιών και άλλων ασπονδύλων.
Οι σημαντικότερες πιέσεις που μπορούν να επηρεάσουν τους τοπικούς πληθυσμούς του είναι:
- η καταστροφή ή υποβάθμιση των δασικών οικοτόπων,
- η απομάκρυνση νεκρού ξύλου και φυλλοστρωμνής,
- οι δασικές πυρκαγιές,
- η εκτεταμένη χρήση εντομοκτόνων,
- και η μείωση των ειδών που αποτελούν τη λεία του.
Η διατήρηση φυσικής βλάστησης και οργανικής ύλης στο έδαφος προσφέρει καταφύγιο τόσο στο συγκεκριμένο είδος όσο και σε πολλά άλλα ωφέλιμα ασπόνδυλα.
Ταξινόμηση
- Βασίλειο: Animalia
- Συνομοταξία: Arthropoda
- Ομοταξία: Insecta
- Τάξη: Coleoptera
- Υποτάξη: Adephaga
- Υπεροικογένεια: Caraboidea
- Οικογένεια: Carabidae
- Υποοικογένεια: Carabinae
- Γένος: Calosoma
- Είδος: Calosoma inquisitor (Linnaeus, 1758)
- Αρχικός συνδυασμός: Carabus inquisitor Linnaeus, 1758
- Αγγλικές κοινές ονομασίες: Lesser Searcher Beetle, Caterpillar-hunter
Πηγές
- Αρχική ανάρτηση – Biodiversity of Cyprus by George Konstantinou
- GBIF – Calosoma inquisitor
- Catalogue of Life
- EUNIS – European Environment Agency
- UK Beetle Recording – Calosoma inquisitor
- Fauna Europaea
Lesser Searcher Beetle – Caterpillar-hunter – Calosoma inquisitor (Linnaeus, 1758) – Cyprus
Text by George Konstantinou
Photos: Pomos, 10 February 2018, by George Konstantinou
Calosoma inquisitor (Linnaeus, 1758) is a predatory beetle belonging to the ground-beetle family Carabidae. It is known in English as the Lesser Searcher Beetle and Caterpillar-hunter, names referring to its active search for and capture of caterpillars.
It is an effective natural predator because both the adults and larvae feed on other invertebrates. Unlike many ground-dwelling members of the family Carabidae, Calosoma inquisitor can climb trunks, bushes and trees in search of caterpillars among the foliage.
The scientific name Calosoma inquisitor remains accepted. Carl Linnaeus described the species in 1758 under the original name Carabus inquisitor. It was subsequently transferred to the genus Calosoma. The author’s name and year are therefore placed inside parentheses.
Description
The adult generally measures between 13 and 22 millimetres in length, although slightly larger specimens are reported by certain sources. Its body is elongated, robust and relatively flattened, enabling it to move rapidly both on the ground and through vegetation.
Its basic colour is dark and metallic, usually bronze or brownish-black. Depending on the angle of the light, the body displays green, bluish, copper or purple reflections. These metallic colours are frequently strongest along the margins of the pronotum and elytra.
The pronotum is noticeably wider than long. The elongated elytra bear numerous characteristic longitudinal grooves intersected by finer transverse sculpture, creating a reticulated or rectangular appearance.
The head possesses powerful mandibles adapted for capturing and dismembering prey. Its legs are long, black and well developed, allowing the beetle to run rapidly.
A specialised caterpillar hunter
Calosoma inquisitor feeds mainly on caterpillars and other insect larvae. Its prey includes caterpillars belonging to several moth families, particularly species that live and feed on trees and shrubs.
The adult beetle patrols the ground, trunks, branches and foliage. When it detects a caterpillar, it immobilises it with its powerful mandibles and begins feeding. It can also attack moth pupae and other small invertebrates it is capable of overpowering.
The larvae are also predatory. They live mainly in the soil, where they search for small insects, larvae and other invertebrates. The species therefore functions as a predator throughout all its active life stages.
Ecological importance
The presence of Calosoma inquisitor contributes to the natural regulation of caterpillar populations. In certain years, some moths undergo substantial population increases, and their caterpillars may cause significant defoliation of trees and shrubs.
This beetle forms part of the natural mechanism that limits such outbreaks. It should not, however, be presented as an organism capable of eliminating a pest species on its own. Its effect forms part of a much more complicated ecological network involving predatory insects, spiders, parasitoids, birds, reptiles and other organisms.
Insecticides can affect not only herbivorous insects but also their natural predators. Protecting species such as Calosoma inquisitor assists in maintaining natural ecological balances and the biological regulation of numerous insects.
Movement on the ground, in trees and through the air
Although it belongs to the ground beetles, Calosoma inquisitor is not restricted to the soil surface. It can climb trunks and branches with ease, following caterpillars feeding among the foliage.
It also possesses functional hindwings and is capable of flight. This ability helps it move between different trees and habitats, particularly where local caterpillar populations are abundant.
This characteristic distinguishes it from several other members of the family Carabidae that possess reduced wings or are unable to fly.
Defensive behaviour
When disturbed on a tree or shrub, the beetle may release its grip and fall to the ground, remaining temporarily motionless and making itself difficult for a predator to locate among leaves and low vegetation.
If threatened at close range, it can raise the front of its body and spread its powerful mandibles. This defensive posture is intended to discourage a potential predator.
It is not a venomous or dangerous insect to humans. Nevertheless, like many large predatory beetles, it may use its mandibles if captured and firmly restrained with bare hands.
Life cycle
Calosoma inquisitor undergoes complete metamorphosis consisting of four successive stages:
- egg,
- larva,
- pupa,
- adult beetle.
The female deposits her eggs in the soil. The emerging larvae are elongated, mobile and predatory. After completing their development, they enter the soil, where pupation takes place.
The adult can spend the unfavourable season inside the soil, beneath bark, in dry leaf litter or in other protected places. Its precise period of activity varies according to climate and food availability.
In Cyprus, where winter is milder than in central and northern Europe, adults may also appear during the winter months. The photographs in the original post were taken at Pomos on 10 February 2018.
Habitat
The species is mainly associated with woodland and semi-wooded environments, especially deciduous trees and habitats supporting populations of foliage-feeding caterpillars.
It may be found:
- in woodland and along woodland edges,
- in scrubland,
- in tree plantations,
- beneath bark and fallen timber,
- within leaf litter,
- on trunks and branches,
- and occasionally in open areas close to trees.
Its presence can temporarily become more noticeable during years when caterpillar populations increase substantially.
The record from Pomos
The specimens shown in the original post were photographed at Pomos in the Paphos District on 10 February 2018 by George Konstantinou.
Pomos is surrounded by natural vegetation, scrub, cultivated land and woodland, creating a mosaic of habitats suitable for many predatory beetles. This record documents the presence of Calosoma inquisitor in Cyprus and the activity of an adult during winter.
The map link indicates Pomos and not the precise location where the beetle was found.
Google Maps: Pomos, Cyprus
Geographical distribution
Calosoma inquisitor has an extensive Palaearctic distribution. It occurs across much of Europe, extending northwards to southern Scandinavia. Its range continues through North Africa, Asia Minor and the Caucasus towards Iran.
More easterly populations have been reported from parts of Siberia and eastern Asia, although the taxonomic treatment of some of these populations differs between sources. Certain populations may be recognised as separate species or subspecies.
Distinction from Calosoma sycophanta
Calosoma inquisitor can be confused with the related Calosoma sycophanta, which is also known as a caterpillar hunter. C. sycophanta is generally larger and displays more intense metallic green, copper or purple colours on its elytra.
Calosoma inquisitor is generally smaller, darker and less brightly coloured. Reliable identification should consider its size, the shape of the pronotum, elytral sculpture and other morphological characteristics.
Protection
The species should not be killed because it appears large or threatening. It is a beneficial predatory insect that contributes to the natural regulation of caterpillars and other invertebrates.
The main pressures that may affect its local populations include:
- destruction or degradation of woodland habitats,
- removal of dead wood and leaf litter,
- forest fires,
- extensive insecticide use,
- and reductions in the species that constitute its prey.
Maintaining natural vegetation and organic material on the ground provides shelter for this species and many other beneficial invertebrates.
Classification
- Kingdom: Animalia
- Phylum: Arthropoda
- Class: Insecta
- Order: Coleoptera
- Suborder: Adephaga
- Superfamily: Caraboidea
- Family: Carabidae
- Subfamily: Carabinae
- Genus: Calosoma
- Species: Calosoma inquisitor (Linnaeus, 1758)
- Original combination: Carabus inquisitor Linnaeus, 1758
- English common names: Lesser Searcher Beetle, Caterpillar-hunter
No comments:
Post a Comment