Translate

Friday, 21 July 2023

Sesame webworm / Sesame leaf webber / Sesame capsule borer - Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833) - Cyprus

See also 


List of Moths of Cyprus you will find in this blog (Lepidoptera)

family Crambidae.

Photos  at Latsia  by George Konstantinou

Below in English

Κείμενο και φωτογραφίες: Γιώργος Κωνσταντίνου
Τόπος φωτογράφισης: Λατσιά, Κύπρος

Το είδος Antigastra catalaunalis

Η Antigastra catalaunalis είναι μικρή νυχτοπεταλούδα της οικογένειας Crambidae και της υποοικογένειας Spilomelinae. Είναι είδος θερμών τροπικών και υποτροπικών περιοχών, με μεγάλη εξάπλωση στην Αφρική και στην Ασία, αλλά εμφανίζεται επίσης στη Μεσόγειο και περιστασιακά μεταναστεύει βορειότερα στην Ευρώπη.

Η συνηθέστερη αγγλική ονομασία της είναι sesame webworm, επειδή η κάμπια συνδέει με μετάξι τα φύλλα του σησαμιού και τρέφεται προστατευμένη μέσα σε αυτά. Χρησιμοποιούνται επίσης οι ονομασίες sesame leaf webber, sesame leaf roller, sesame shoot webber και sesame capsule borer, οι οποίες περιγράφουν τις διαφορετικές προσβολές που μπορεί να προκαλέσει στο φυτό.

Στην Ευρώπη αναφέρεται ακόμη ως Spanish dot ή toadflax pearl, αλλά οι ονομασίες αυτές είναι λιγότερο διαδεδομένες. Δεν υπάρχει καθιερωμένη ελληνική κοινή ονομασία.

Ταξινομική ιστορία

Ο Γάλλος εντομολόγος Philogène Auguste Joseph Duponchel περιέγραψε το είδος το 1833 ως Botys catalaunalis. Αργότερα μεταφέρθηκε στο γένος Antigastra Lederer, 1863.

Επειδή η αρχική περιγραφή έγινε σε διαφορετικό γένος, το όνομα του Duponchel και το έτος τοποθετούνται μέσα σε παρένθεση: Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833).

Στην παλαιότερη βιβλιογραφία μπορεί να εμφανίζεται στην οικογένεια Pyralidae ή στην υποοικογένεια Pyraustinae. Σύμφωνα με τη σύγχρονη ταξινομική διάταξη ανήκει στην οικογένεια Crambidae, στην υποοικογένεια Spilomelinae και στη φυλή Margaroniini.

Μεταξύ των ονομάτων που έχουν χρησιμοποιηθεί για το είδος περιλαμβάνονται τα:

  • Botys catalaunalis Duponchel, 1833,
  • Botys venosalis Walker, 1866,
  • Antigastra catalaunalis ab. sionensis Caradja, 1929.

Μορφολογία του ενήλικου

Το άνοιγμα των πτερύγων κυμαίνεται συνήθως μεταξύ 19 και 22 χιλιοστών. Το σώμα είναι λεπτό και οι πτέρυγες σχετικά στενές, δίνοντας στο έντομο κομψή και επιμήκη όψη.

Οι πρόσθιες πτέρυγες έχουν ανοιχτό κιτρινωπό, υπόλευκο ή κρεμ υπόβαθρο. Οι νευρώσεις, οι παρυφές και ορισμένες περιοχές της επιφάνειας καλύπτονται από σκουριασμένους πορτοκαλοκάστανους ή κοκκινοκάστανους τόνους.

Σε σκουρότερα άτομα, οι καστανές αποχρώσεις μπορεί να καλύπτουν μεγάλο μέρος του ανοιχτού υπόβαθρου. Σε πιο ανοιχτόχρωμα δείγματα, οι υπόλευκες περιοχές διακρίνονται καθαρότερα και δημιουργούν μεγαλύτερη αντίθεση.

Οι οπίσθιες πτέρυγες είναι συνήθως ωχροκίτρινες έως υπόλευκες, με ημιδιαφανή εμφάνιση. Η εξωτερική παρυφή και οι νευρώσεις μπορεί να εμφανίζουν ελαφριά σκουριασμένη ή καστανή απόχρωση.

Τα σχέδια των πρόσθιων πτερύγων

Στις πρόσθιες πτέρυγες διακρίνονται δύο λεπτές καστανοκόκκινες εγκάρσιες γραμμές. Η εξωτερική γραμμή παρουσιάζει χαρακτηριστική καμπύλωση προς τα έξω στο ανώτερο τμήμα της πτέρυγας.

Υπάρχουν επίσης μικρά σκουρόχρωμα στίγματα στην κεντρική περιοχή, τα οποία αντιστοιχούν στα κυκλικά και δισκοειδή σημάδια. Κοντά στην εξωτερική παρυφή μπορεί να εμφανίζονται λεπτά σκοτεινότερα σημεία.

Τα κρόσσια είναι κατά κανόνα υπόλευκα, με σκουρότερη βάση. Η φυσική παραλλακτικότητα και η φθορά των λεπιών μπορούν να μεταβάλουν σημαντικά την εμφάνιση του σχεδίου.

Στάση ανάπαυσης και καμουφλάζ

Όταν αναπαύεται, η Antigastra catalaunalis κρατά τις πτέρυγες κλειστές και περίπου επίπεδες ή ελαφρώς σκεποειδείς πάνω από το σώμα. Το λεπτό σώμα προβάλλει συχνά πίσω από τις πτέρυγες.

Ο συνδυασμός κρεμ, κιτρινωπών και σκουριασμένων αποχρώσεων προσφέρει καμουφλάζ πάνω σε ξερά φύλλα, βλαστούς και αποχρωματισμένη ποώδη βλάστηση.

Η ακανόνιστη κατανομή των χρωμάτων διακόπτει το περίγραμμα των πτερύγων. Ένα ακίνητο άτομο μπορεί εύκολα να περάσει απαρατήρητο, ιδιαίτερα πάνω σε ξηρό φυτικό υλικό.

Διάκριση από παρόμοια είδη

Η αναγνώριση βασίζεται στον συνδυασμό:

  • του μικρού μεγέθους,
  • των στενών πρόσθιων πτερύγων,
  • του ανοιχτού κρεμ ή κιτρινωπού υπόβαθρου,
  • των πορτοκαλοκάστανων νευρώσεων και παρυφών,
  • των λεπτών εγκάρσιων γραμμών,
  • της έντονης προς τα έξω καμπύλωσης της εξωτερικής γραμμής,
  • των ανοιχτών ημιδιαφανών οπίσθιων πτερύγων.

Ορισμένα άλλα Crambidae παρουσιάζουν παρόμοιες αποχρώσεις και σχήμα. Τα φθαρμένα άτομα, στα οποία έχουν χαθεί τα λεπτά λέπια, μπορεί να χρειάζονται προσεκτική σύγκριση με επιβεβαιωμένο φωτογραφικό ή μουσειακό υλικό.

Η γεωγραφική προέλευση και η παρουσία κατάλληλων τροφικών φυτών βοηθούν στην αναγνώριση, αλλά δεν αποτελούν από μόνες τους απόδειξη της ταυτότητας.

Νυκτόβια δραστηριότητα

Το ενήλικο δραστηριοποιείται κυρίως τη νύχτα και προσελκύεται από τεχνητές φωτεινές πηγές. Την ημέρα αναπαύεται πάνω ή μέσα στη χαμηλή βλάστηση, σε ξερά φύλλα και σε άλλες προστατευμένες επιφάνειες.

Εάν ενοχληθεί, πετά γρήγορα και μπορεί να προσγειωθεί ξανά σε μικρή απόσταση. Το μικρό μέγεθος και ο προστατευτικός χρωματισμός δυσκολεύουν την παρακολούθησή του μετά την προσγείωση.

Η πτήση του επιτρέπει τοπικές μετακινήσεις μεταξύ των φυτών, αλλά το είδος διαθέτει επίσης σημαντική ικανότητα διασποράς. Μεταναστευτικά άτομα μπορούν να εμφανιστούν πολύ μακριά από τις κύριες περιοχές αναπαραγωγής.

Μεταναστευτική ικανότητα

Η Antigastra catalaunalis θεωρείται μεταναστευτικό και διασπειρόμενο είδος. Από τις θερμότερες περιοχές της Μεσογείου και της Αφρικής μπορεί να φτάσει στην κεντρική και ακόμη στη βόρεια Ευρώπη.

Οι βορειότερες εμφανίσεις είναι ακανόνιστες και εξαρτώνται από τις θερμοκρασίες, τη διεύθυνση των ανέμων και τις γενικότερες ατμοσφαιρικές συνθήκες. Σε ορισμένες χρονιές καταγράφονται μόνο μεμονωμένα άτομα, ενώ σε περιόδους έντονης μεταναστευτικής κίνησης μπορεί να παρατηρηθούν πολύ περισσότεροι σκώροι.

Η παρουσία ενός ατόμου εκτός της συνηθισμένης περιοχής αναπαραγωγής δεν σημαίνει αναγκαστικά ότι έχει δημιουργηθεί μόνιμος πληθυσμός. Για την επιβεβαίωση τοπικής αναπαραγωγής χρειάζονται αυγά, κάμπιες ή διαδοχικές γενεές ενηλίκων.

Γεωγραφική εξάπλωση

Το είδος έχει ευρεία εξάπλωση στις τροπικές και υποτροπικές περιοχές του Παλαιού Κόσμου. Απαντά σε μεγάλο μέρος της:

  • Αφρικής,
  • Μέσης Ανατολής,
  • νότιας και νοτιοανατολικής Ασίας,
  • ινδικής υποηπείρου,
  • Μαλαισιανής περιοχής,
  • Μεσογείου.

Έχει επίσης εγκατασταθεί σε περιοχές του Νέου Κόσμου, όπου συνδέθηκε με την καλλιέργεια του σησαμιού και άλλων κατάλληλων φυτών.

Στην Ευρώπη απαντά τακτικότερα στις νοτιότερες και θερμότερες περιοχές. Οι καταγραφές προς τον βορρά σχετίζονται συνήθως με μετανάστευση και παρουσιάζουν μεγάλες διακυμάνσεις μεταξύ διαφορετικών ετών.

Παρουσία στην Κύπρο

Η Κύπρος βρίσκεται μέσα στη θερμή ανατολικομεσογειακή ζώνη και προσφέρει κατάλληλες κλιματικές συνθήκες για το είδος. Η παρουσία του στο νησί μπορεί να περιλαμβάνει τόσο τοπικά αναπτυσσόμενα άτομα όσο και νέες αφίξεις από γειτονικές περιοχές.

Το μεγάλο θερμό διάστημα του έτους και η παρουσία αυτοφυών ή καλλιεργούμενων φυτών των οικογενειών Pedaliaceae και Plantaginaceae μπορούν να επιτρέψουν την αναπαραγωγή του.

Ωστόσο, η ακριβής κυπριακή περίοδος πτήσης, ο αριθμός των γενεών και τα τροφικά φυτά που χρησιμοποιούνται στο νησί χρειάζονται ειδική τεκμηρίωση. Δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένα μόνο από μελέτες που πραγματοποιήθηκαν σε άλλες χώρες.

Η καταγραφή στα Λατσιά

Οι φωτογραφίες της παρούσας ανάρτησης λήφθηκαν στα Λατσιά της Κύπρου από τον Γιώργο Κωνσταντίνου.

Η αρχική ανάρτηση δεν αναφέρει ακριβή ημερομηνία φωτογράφισης. Η ημερομηνία δημοσίευσης δεν πρέπει επομένως να παρουσιάζεται ως ημερομηνία λήψης των φωτογραφιών.

Τα Λατσιά περιλαμβάνουν κατοικημένες περιοχές, κήπους, ακαλλιέργητες εκτάσεις και θέσεις με χαμηλή μεσογειακή βλάστηση. Τα εξωτερικά φώτα μπορούν να προσελκύσουν ενήλικα από γειτονικά ανοικτά ενδιαιτήματα.

Αναπαραγωγή

Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό τοποθετεί τα αυγά μεμονωμένα ή σε μικρές ομάδες πάνω στα τρυφερά τμήματα των φυτών. Στο σησάμι προτιμώνται νεαρά φύλλα, οφθαλμοί, κορυφαίοι βλαστοί, άνθη ή αναπτυσσόμενες κάψες.

Τα αυγά είναι πολύ μικρά, υπόλευκα και ελαφρώς πεπλατυσμένα ή κωνικά. Καθώς αναπτύσσεται το έμβρυο, το χρώμα τους μπορεί να μεταβάλλεται.

Η διάρκεια του σταδίου του αυγού εξαρτάται από τη θερμοκρασία και την υγρασία. Σε εργαστηριακές μελέτες υπό θερμές συνθήκες, η εκκόλαψη πραγματοποιήθηκε μέσα σε λίγες ημέρες. Οι χρόνοι αυτοί δεν πρέπει να εφαρμόζονται αυτούσιοι σε κάθε φυσικό πληθυσμό.

Η κάμπια

Η νεαρή κάμπια είναι ανοιχτόχρωμη και μετά τις πρώτες εκδύσεις αποκτά πράσινη έως κιτρινοπράσινη απόχρωση. Η κεφαλή είναι συνήθως πιο σκούρα, καστανή ή σχεδόν μαύρη.

Κατά μήκος του σώματος υπάρχουν μικρές σκούρες κηλίδες ή φυμάτια, από τα οποία εκφύονται κοντές λεπτές τρίχες. Ο χρωματισμός προσφέρει κάλυψη ανάμεσα στους πράσινους βλαστούς και στα φύλλα.

Η ώριμη κάμπια είναι ευκίνητη και, όταν ενοχληθεί, μπορεί να κινηθεί γρήγορα ή να υποχωρήσει μέσα στο μεταξένιο καταφύγιό της.

Η κατασκευή του μεταξένιου καταφυγίου

Η κάμπια παράγει μετάξι και συνδέει γειτονικά φύλλα, νεαρούς βλαστούς ή άλλα φυτικά τμήματα. Μέσα σε αυτή την κατασκευή παραμένει σχετικά προστατευμένη από τον ήλιο, την ξήρανση και ορισμένους θηρευτές.

Το καταφύγιο συγκρατεί συχνά:

  • φύλλα ενωμένα μεταξύ τους,
  • μικρά τμήματα βλαστών,
  • άνθη,
  • περιττώματα της προνύμφης,
  • υπολείμματα τροφής.

Η παρουσία μεταξένιων νημάτων, παραμορφωμένων κορυφαίων φύλλων και περιττωμάτων αποτελεί χαρακτηριστική ένδειξη δραστηριότητας της κάμπιας.

Το σησάμι ως κύριο τροφικό φυτό

Το σημαντικότερο και καλύτερα τεκμηριωμένο τροφικό φυτό είναι το καλλιεργούμενο σησάμι, Sesamum indicum, της οικογένειας Pedaliaceae.

Η κάμπια μπορεί να προσβάλει διαφορετικά τμήματα του φυτού ανάλογα με το αναπτυξιακό του στάδιο:

  • στα νεαρά φυτά συνδέει και καταναλώνει τα κορυφαία φύλλα,
  • μπορεί να εισχωρήσει στους τρυφερούς βλαστούς,
  • κατά την άνθηση τρέφεται στους οφθαλμούς και στα άνθη,
  • αργότερα μπορεί να διατρήσει τις νεαρές κάψες,
  • μέσα στις κάψες καταναλώνει αναπτυσσόμενους σπόρους.

Η ζημιά μπορεί να προκαλέσει παραμόρφωση, αναστολή της κορυφαίας ανάπτυξης, πτώση ανθών και μείωση της παραγωγής σπόρων.

Άλλα τροφικά φυτά

Εκτός από το σησάμι, έχουν αναφερθεί φυτά κυρίως από τις οικογένειες Plantaginaceae και Pedaliaceae. Στις βιβλιογραφικές αναφορές περιλαμβάνονται είδη των γενών:

  • Antirrhinum,
  • Linaria,
  • Kickxia,
  • Anarrhinum,
  • Tecoma.

Ορισμένες παλαιότερες αναφορές τροφικών φυτών είναι αβέβαιες ή μπορεί να βασίζονται σε επαναλαμβανόμενη δημοσίευση της ίδιας αρχικής παρατήρησης. Για τον λόγο αυτό, το σησάμι αποτελεί το καλύτερα επιβεβαιωμένο τροφικό φυτό, ενώ οι υπόλοιπες σχέσεις πρέπει να αξιολογούνται ξεχωριστά.

Η απλή παρουσία ενήλικου πάνω σε ένα φυτό δεν αποδεικνύει ότι αυτό αποτελεί τροφή της προνύμφης. Ασφαλής επιβεβαίωση απαιτεί παρατήρηση της κάμπιας να τρέφεται και, ιδανικά, εκτροφή της μέχρι το ενήλικο στάδιο.

Νύμφωση

Όταν ολοκληρώσει την ανάπτυξή της, η κάμπια σχηματίζει ένα λεπτό μεταξένιο βομβύκιο. Η νύμφωση πραγματοποιείται συνήθως μέσα στα ενωμένα φύλλα ή ανάμεσα σε άλλα προστατευμένα φυτικά τμήματα.

Η νύμφη είναι αρχικά ανοιχτόχρωμη και σταδιακά σκουραίνει όσο πλησιάζει η έξοδος του ενήλικου. Η διάρκεια της νυμφικής περιόδου επηρεάζεται από τη θερμοκρασία.

Εργαστηριακές μελέτες σε θερμές περιοχές κατέγραψαν σύντομη ανάπτυξη και ολοκλήρωση ολόκληρου του κύκλου μέσα σε λίγες εβδομάδες. Στη φύση, η διάρκεια μεταβάλλεται ανάλογα με την εποχή, το κλίμα και την ποιότητα του τροφικού φυτού.

Αριθμός γενεών

Η Antigastra catalaunalis μπορεί να σχηματίζει πολλές γενεές σε θερμά κλίματα. Οι γενεές συχνά αλληλεπικαλύπτονται όταν υπάρχει συνεχώς διαθέσιμο σησάμι ή άλλο κατάλληλο φυτό.

Η ταχύτητα ανάπτυξης αυξάνεται με τις υψηλές θερμοκρασίες μέχρι ένα βιολογικά ανεκτό όριο. Πολύ χαμηλές θερμοκρασίες επιβραδύνουν ή διακόπτουν την ανάπτυξη, ενώ η υπερβολική ζέστη και ξηρασία μπορούν επίσης να μειώσουν την επιβίωση.

Ο αριθμός των γενεών στην Κύπρο δεν πρέπει να καθορίζεται χωρίς τοπική παρακολούθηση αυγών, προνυμφών και ενηλίκων κατά τη διάρκεια ολόκληρου του έτους.

Οικονομική σημασία

Στις χώρες όπου το σησάμι καλλιεργείται εκτεταμένα, η Antigastra catalaunalis μπορεί να αποτελέσει σημαντικό γεωργικό εχθρό. Η σοβαρότητα της ζημιάς εξαρτάται από:

  • την πυκνότητα των προνυμφών,
  • την ηλικία της καλλιέργειας,
  • την ποικιλία του σησαμιού,
  • την εποχή σποράς,
  • τις θερμοκρασίες και τις βροχοπτώσεις,
  • την παρουσία φυσικών εχθρών,
  • τις καλλιεργητικές πρακτικές.

Οι μεγαλύτερες απώλειες δεν εμφανίζονται σε κάθε περιοχή ή κάθε έτος. Ποσοστά ζημιάς από συγκεκριμένες γεωργικές μελέτες δεν πρέπει να μεταφέρονται αυτομάτως σε διαφορετικές χώρες, ποικιλίες ή κλιματικές συνθήκες.

Η φωτογράφιση ενός ενήλικου στην Κύπρο δεν αποτελεί ένδειξη γεωργικού προβλήματος. Η οικονομική σημασία προϋποθέτει αποδεδειγμένη προσβολή καλλιέργειας και πληθυσμό μεγαλύτερο από το επίπεδο στο οποίο δικαιολογείται επέμβαση.

Φυσικοί εχθροί

Τα αυγά, οι κάμπιες και οι νύμφες καταναλώνονται ή παρασιτίζονται από διάφορους οργανισμούς. Έχουν καταγραφεί παρασιτοειδείς σφήκες από τις οικογένειες:

  • Braconidae,
  • Ichneumonidae,
  • Chalcididae,
  • Eulophidae,
  • Bethylidae,
  • Perilampidae.

Αρπακτικά έντομα, αράχνες, πουλιά και άλλα εντομοφάγα ζώα μπορούν επίσης να μειώνουν τους πληθυσμούς.

Οι φυσικοί εχθροί αποτελούν σημαντικό μέρος της οικολογικής ρύθμισης. Η αδιάκριτη χρήση εντομοκτόνων μπορεί να εξοντώσει τόσο την επιβλαβή προνύμφη όσο και τα ωφέλιμα αρπακτικά και παρασιτοειδή.

Ολοκληρωμένη διαχείριση στο σησάμι

Όταν το είδος προκαλεί πραγματική ζημιά σε καλλιέργεια, η αντιμετώπιση πρέπει να βασίζεται σε παρακολούθηση και όχι σε προληπτικούς ψεκασμούς χωρίς επιβεβαιωμένη προσβολή.

Μέτρα που χρησιμοποιούνται στο πλαίσιο ολοκληρωμένης διαχείρισης περιλαμβάνουν:

  • τακτικό έλεγχο των κορυφαίων φύλλων,
  • αναζήτηση μεταξένιων ιστών και περιττωμάτων,
  • αφαίρεση έντονα προσβεβλημένων φυτικών τμημάτων σε μικρές καλλιέργειες,
  • καταστροφή μολυσμένων υπολειμμάτων μετά τη συγκομιδή,
  • κατάλληλη επιλογή της εποχής σποράς,
  • διατήρηση των φυσικών εχθρών,
  • αποφυγή άσκοπης χρήσης εντομοκτόνων,
  • επέμβαση μόνο όταν ξεπερνιούνται τεκμηριωμένα όρια προσβολής.

Οι γεωργικές συστάσεις πρέπει να προσαρμόζονται στην περιοχή και να παρέχονται από αρμόδιους γεωπόνους. Ένα μέτρο αποτελεσματικό σε τροπική καλλιέργεια δεν είναι αναγκαστικά κατάλληλο για τις συνθήκες της Κύπρου.

Οικολογικός ρόλος

Στο φυσικό περιβάλλον, η Antigastra catalaunalis δεν είναι απλώς «εχθρός καλλιεργειών». Αποτελεί φυτοφάγο μέλος ενός πολύπλοκου τροφικού πλέγματος.

Οι προνύμφες μετατρέπουν φυτικό υλικό σε ζωική βιομάζα και αποτελούν τροφή για αρπακτικά και παρασιτοειδή. Τα ενήλικα μπορούν να καταναλωθούν από αράχνες, νυχτερίδες, σαύρες και εντομοφάγα πουλιά.

Η γεωργική σημασία εμφανίζεται όταν η σχέση ανάμεσα στο έντομο, στο τροφικό φυτό και στους φυσικούς εχθρούς διαταράσσεται και ο πληθυσμός αυξάνεται σε καλλιέργεια οικονομικής αξίας.

Διατήρηση και απειλές

Το είδος είναι ευρύτατα εξαπλωμένο, χρησιμοποιεί περισσότερα από ένα τροφικά φυτά και διαθέτει σημαντική ικανότητα διασποράς. Δεν εξαρτάται επομένως από ένα μοναδικό μικρό ενδιαίτημα.

Σε τοπικό επίπεδο μπορεί να επηρεάζεται από:

  • τη γενικευμένη χρήση φυτοφαρμάκων,
  • την εξάλειψη της αυτοφυούς βλάστησης,
  • την εντατική διαχείριση των παρυφών των αγρών,
  • την απώλεια εναλλακτικών τροφικών φυτών,
  • τη φωτορύπανση,
  • ακραίες θερμοκρασίες και παρατεταμένη ξηρασία.

Η αντιμετώπισή του ως γεωργικού εχθρού δεν δικαιολογεί την εξόντωσή του έξω από καλλιέργειες. Στο φυσικό περιβάλλον αποτελεί μέρος της βιοποικιλότητας και της τροφικής αλυσίδας.

Υπεύθυνη παρατήρηση

Η παρατήρηση μπορεί να γίνει με ήπιες φωτεινές παγίδες ή με έλεγχο της χαμηλής βλάστησης. Τα έντομα πρέπει να απελευθερώνονται μετά τη φωτογράφιση, κοντά στο σημείο όπου βρέθηκαν.

Μία ολοκληρωμένη καταγραφή είναι χρήσιμο να περιλαμβάνει:

  • ημερομηνία και τοποθεσία,
  • τύπο ενδιαιτήματος,
  • αριθμό ατόμων,
  • τρόπο προσέλκυσης,
  • φωτογραφίες της άνω επιφάνειας των πτερύγων,
  • πληροφορίες για πιθανά τροφικά φυτά.

Η εύρεση ενωμένων φύλλων πάνω σε σησάμι ή άλλο πιθανό ξενιστή πρέπει να εξετάζεται προσεκτικά, επειδή παρόμοια καταφύγια κατασκευάζουν και άλλες κάμπιες.

Ταξινόμηση

Βασίλειο: Animalia
Συνομοταξία: Arthropoda
Ομοταξία: Insecta
Τάξη: Lepidoptera
Υπεροικογένεια: Pyraloidea
Οικογένεια: Crambidae
Υποοικογένεια: Spilomelinae
Φυλή: Margaroniini
Γένος: Antigastra Lederer, 1863
Είδος: Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833)
Αγγλικές κοινές ονομασίες: Sesame webworm / Sesame leaf webber / Sesame capsule borer / Spanish dot / Toadflax pearl

Πηγές

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833) – Cyprus

Text and photographs by George Konstantinou
Photographed at Latsia, Cyprus

The Species Antigastra catalaunalis

Antigastra catalaunalis is a small moth belonging to the family Crambidae and subfamily Spilomelinae. It is a species of warm tropical and subtropical regions, widely distributed in Africa and Asia, but it also occurs in the Mediterranean and occasionally migrates northwards into Europe.

Its most widely used English name is sesame webworm, referring to the larva’s habit of joining sesame leaves with silk and feeding within the resulting shelter. Other names include sesame leaf webber, sesame leaf roller, sesame shoot webber and sesame capsule borer, each describing a different form of damage caused to the plant.

Within Europe it is also called the Spanish dot or toadflax pearl, although these names are less widely used.

Taxonomic History

The French entomologist Philogène Auguste Joseph Duponchel described the species in 1833 as Botys catalaunalis. It was subsequently transferred to the genus Antigastra Lederer, 1863.

Because the original description placed it in a different genus, Duponchel’s name and the year are enclosed in parentheses: Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833).

Older literature may place it in the family Pyralidae or subfamily Pyraustinae. Under the modern classification it belongs to the family Crambidae, subfamily Spilomelinae and tribe Margaroniini.

Names previously applied to the species include:

  • Botys catalaunalis Duponchel, 1833,
  • Botys venosalis Walker, 1866,
  • Antigastra catalaunalis ab. sionensis Caradja, 1929.

Adult Morphology

The wingspan is generally 19–22 millimetres. The body is slender and the wings comparatively narrow, producing a delicate, elongated appearance.

The forewings possess a pale yellowish, whitish or cream ground colour. Their veins, margins and parts of the wing surface are suffused with rusty orange-brown or reddish-brown.

In darker specimens, brown coloration may obscure much of the pale ground. In paler individuals, the whitish areas remain more distinct and create stronger contrast.

The hindwings are usually pale yellow to whitish and have a slightly translucent appearance. Their veins and outer margins may show a faint rusty or brown suffusion.

Forewing Markings

Two fine reddish-brown transverse lines cross the forewings. The outer line is characteristically bowed outwards across the upper section of the wing.

Small dark markings also occur within the central area and represent the orbicular and discal spots. Fine darker points may be visible near the outer margin.

The fringes are normally whitish with a darker base. Natural variation and scale loss can substantially alter the strength of the markings.

Resting Posture and Camouflage

At rest, Antigastra catalaunalis holds its wings closed and approximately flat or slightly roof-like over the body. The slender abdomen often extends behind the wings.

Its cream, yellowish and rusty coloration provides camouflage upon dry leaves, stems and faded herbaceous vegetation.

The irregular distribution of colour breaks up the outline of the wings. A motionless individual can consequently be difficult to detect, particularly upon dry plant material.

Identification

Identification depends upon the combined presence of:

  • small size,
  • narrow forewings,
  • a pale cream or yellowish ground colour,
  • orange-brown veins and margins,
  • fine transverse lines,
  • the strong outward curve of the outer line,
  • pale, translucent hindwings.

Several other Crambidae possess similar coloration and proportions. Worn moths that have lost their fine scales may require careful comparison with verified photographic or museum material.

Geographic origin and the presence of suitable food plants can support identification but cannot establish it by themselves.

Nocturnal Activity

The adult is active mainly at night and is attracted to artificial light. During the day, it rests upon or within low vegetation, dry leaves and other sheltered surfaces.

When disturbed, it flies rapidly and may settle again nearby. Its small size and protective coloration make it difficult to follow after landing.

Its flight permits local movement between host plants, but the species also possesses considerable dispersal ability. Migrants may occur far beyond the principal breeding range.

Migration

Antigastra catalaunalis is regarded as a migratory and dispersive species. Individuals can move from warmer parts of the Mediterranean and Africa into central and even northern Europe.

Northern occurrences are irregular and depend upon temperature, wind direction and broader atmospheric conditions. Only isolated individuals appear in some years, whereas much larger arrivals may occur during strong migration events.

The presence of a moth outside its normal breeding range does not necessarily indicate an established population. Evidence of local breeding requires eggs, larvae or successive locally produced adult generations.

Geographic Distribution

The species is broadly distributed throughout tropical and subtropical parts of the Old World. It occurs across much of:

  • Africa,
  • the Middle East,
  • southern and southeastern Asia,
  • the Indian subcontinent,
  • the Malay region,
  • the Mediterranean.

It has also become established in parts of the New World, where it is associated with sesame cultivation and the availability of other suitable host plants.

Within Europe it occurs most regularly in southern and warmer regions. Records farther north generally result from migration and fluctuate greatly between years.

Presence in Cyprus

Cyprus lies within the warm eastern Mediterranean zone and provides suitable climatic conditions for the species. Its presence may include both locally developing individuals and renewed arrivals from surrounding regions.

The island’s long warm season and the availability of wild or cultivated plants belonging to the Pedaliaceae and Plantaginaceae may permit breeding.

Its precise Cypriot flight period, number of generations and locally used larval food plants nevertheless require direct documentation. They should not be assumed solely from studies conducted in other countries.

The Latsia Record

The photographs accompanying this article were taken at Latsia, Cyprus, by George Konstantinou.

The original post does not provide an exact photographic date. Its publication date should therefore not be presented as the date on which the photographs were taken.

Latsia includes residential districts, gardens, uncultivated ground and sites supporting low Mediterranean vegetation. Exterior lights can attract adults from nearby open habitats.

Reproduction

Following mating, the female places her eggs singly or in small groups upon tender plant tissues. On sesame, young leaves, buds, terminal shoots, flowers and developing capsules may be selected.

The eggs are extremely small, whitish and slightly flattened or conical. Their colour may alter as the embryo develops.

The duration of the egg stage depends upon temperature and humidity. Laboratory studies conducted under warm conditions record hatching within a few days, but such timings cannot be applied unchanged to every wild population.

The Caterpillar

The newly hatched caterpillar is pale. Following its earliest moults, it becomes green to yellowish green, with a brown or nearly black head.

Small dark spots or tubercles occur along the body and support short, fine hairs. Its coloration provides concealment among green leaves and shoots.

A mature larva is active and may move rapidly when disturbed or retreat into its silken shelter.

Construction of the Silken Shelter

The caterpillar produces silk and binds neighbouring leaves, young shoots or other plant structures. Within this shelter it receives some protection from sunlight, desiccation and certain predators.

The webbed structure frequently contains:

  • leaves joined together,
  • small shoot sections,
  • flowers,
  • larval droppings,
  • feeding remains.

Silken threads, distorted terminal leaves and accumulated frass provide characteristic evidence of larval activity.

Sesame as the Principal Food Plant

The most important and best-documented larval food plant is cultivated sesame, Sesamum indicum, belonging to the family Pedaliaceae.

The caterpillar can attack different structures according to the plant’s developmental stage:

  • on young plants, it joins and consumes terminal leaves,
  • it may bore into tender shoots,
  • during flowering, it feeds upon buds and flowers,
  • it may later penetrate young capsules,
  • within capsules, it consumes developing seeds.

Damage may cause deformation, suppression of terminal growth, flower loss and reduced seed production.

Other Larval Food Plants

In addition to sesame, plants mainly within the families Plantaginaceae and Pedaliaceae have been reported. Published host genera include:

  • Antirrhinum,
  • Linaria,
  • Kickxia,
  • Anarrhinum,
  • Tecoma.

Some older host records remain uncertain or may result from repeated citation of the same original observation. Sesame is therefore the most firmly established host, while other associations require individual evaluation.

An adult resting upon a plant does not demonstrate larval use. Reliable confirmation requires observation of a feeding caterpillar and, ideally, rearing until adult emergence.

Pupation

After completing its growth, the caterpillar constructs a light silken cocoon. Pupation normally occurs within webbed leaves or among other protected plant structures.

The pupa is initially pale and gradually darkens as adult emergence approaches. The duration of this stage is temperature-dependent.

Laboratory studies in warm regions have recorded rapid development and completion of the entire life cycle within several weeks. Under natural conditions, development varies with season, climate and host-plant quality.

Number of Generations

Antigastra catalaunalis can produce multiple generations in warm climates. Broods may overlap where sesame or another suitable plant remains continuously available.

Development becomes faster as temperature rises within the insect’s tolerable range. Low temperatures slow or halt growth, while extreme heat and drought can also reduce survival.

The number of generations completed in Cyprus cannot be determined without local monitoring of eggs, larvae and adults throughout the year.

Economic Importance

In regions where sesame is extensively cultivated, Antigastra catalaunalis can become an important agricultural pest. The severity of damage depends upon:

  • larval density,
  • crop age,
  • sesame variety,
  • sowing season,
  • temperature and rainfall,
  • natural enemies,
  • cultivation practices.

Severe losses do not occur in every region or every year. Damage percentages obtained from individual agricultural studies should not be transferred automatically to different countries, varieties or climates.

A photographed adult in Cyprus does not demonstrate an agricultural problem. Economic importance requires confirmed crop infestation and a population exceeding an evidence-based intervention threshold.

Natural Enemies

Eggs, larvae and pupae are consumed or parasitised by numerous organisms. Parasitoid wasps have been recorded from the families:

  • Braconidae,
  • Ichneumonidae,
  • Chalcididae,
  • Eulophidae,
  • Bethylidae,
  • Perilampidae.

Predatory insects, spiders, birds and other insectivorous animals can also reduce populations.

Natural enemies contribute to ecological regulation. Indiscriminate insecticide use may destroy both the herbivorous larvae and their beneficial predators and parasitoids.

Integrated Management in Sesame

Where the species causes confirmed damage, control should depend upon monitoring rather than preventive spraying without evidence of infestation.

Integrated management measures include:

  • regular inspection of terminal leaves,
  • searching for silk and larval droppings,
  • removing heavily infested plant parts in small plots,
  • destroying infested remains after harvest,
  • selecting an appropriate sowing period,
  • conserving natural enemies,
  • avoiding unnecessary insecticide use,
  • intervention only after documented thresholds are exceeded.

Agricultural recommendations must be adapted to local conditions and provided by qualified agronomists. A method effective in a tropical crop may not be appropriate under Cypriot conditions.

Ecological Role

Within natural ecosystems, Antigastra catalaunalis is not merely a “crop pest.” It is a herbivorous component of a complex food web.

Its larvae convert plant material into animal biomass and provide food for predators and parasitoids. Adults may be consumed by spiders, bats, lizards and insectivorous birds.

Agricultural significance develops when the relationship between the moth, its host plant and natural enemies becomes unbalanced and the population increases within an economically valuable crop.

Conservation and Threats

The species is widely distributed, uses more than one larval food plant and possesses considerable dispersal ability. It does not depend upon one small, isolated habitat.

Local populations may nevertheless be affected by:

  • widespread pesticide use,
  • complete removal of wild vegetation,
  • intensive field-margin management,
  • loss of alternative host plants,
  • light pollution,
  • extreme temperatures and prolonged drought.

Its agricultural reputation does not justify destroying it away from crops. Within natural habitats, it forms part of biodiversity and the wider food chain.

Responsible Observation

The species can be observed with gentle light traps or by examining low vegetation. Adults should be released close to their point of discovery following photography.

A useful record should include:

  • date and locality,
  • habitat type,
  • number of individuals,
  • method of attraction,
  • photographs of the upper wing surface,
  • information concerning possible host plants.

Webbed leaves upon sesame or another suspected host require careful examination because several other caterpillars construct similar shelters.

Classification

Kingdom: Animalia
Phylum: Arthropoda
Class: Insecta
Order: Lepidoptera
Superfamily: Pyraloidea
Family: Crambidae
Subfamily: Spilomelinae
Tribe: Margaroniini
Genus: Antigastra Lederer, 1863
Species: Antigastra catalaunalis (Duponchel, 1833)
English common names: Sesame webworm / Sesame leaf webber / Sesame capsule borer / Spanish dot / Toadflax pearl

Sources


Αναρτήθηκε από στις
Ετικέτες ,

No comments:

Post a Comment

Subscribe to: Post Comments (Atom)