See also
All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο.
List of Moths of Cyprus you will find in this blog (Lepidoptera)
Family Geometridae
The larvae feed on various species of Tamarix.
Tamarix sp. - Αλμυρίκι - Μερίκα - Μυρίκη, Μέρικος ή Μεριτζιά - Cyprus
Photos Geri by George Konstantinou
Below in English
Κείμενο και φωτογραφίες: Γιώργος Κωνσταντίνου
Η νυχτοπεταλούδα των αρμυρικιών
Η Chiasmia aestimaria (Hübner, 1809), γνωστή στα αγγλικά ως Tamarisk Peacock, είναι νυχτοπεταλούδα της οικογένειας Geometridae.
Η βιολογία της είναι στενά συνδεδεμένη με τα αρμυρίκια του γένους Tamarix, πάνω στα οποία τρέφονται οι κάμπιες της. Για τον λόγο αυτό συναντάται κυρίως σε παράκτιους υγροτόπους, αλυκές, αμμώδεις ακτές, εποχικά υγρά εδάφη και άλλες περιοχές όπου αναπτύσσονται αρμυρίκια.
Στην παλαιότερη βιβλιογραφία και στην αρχική ανάρτηση το είδος παρουσιάζεται ως Godonela aestimaria. Σύμφωνα όμως με τη σύγχρονη ταξινομική αντιμετώπιση, το αποδεκτό όνομα είναι Chiasmia aestimaria.
Ταξινομική διευκρίνιση
Το είδος περιγράφηκε αρχικά από τον Γερμανό εντομολόγο και εικονογράφο Jacob Hübner με την ονομασία Geometra aestimaria.
Αργότερα μεταφέρθηκε σε διαφορετικά γένη και εμφανίστηκε στη βιβλιογραφία με τους συνδυασμούς:
- Godonela aestimaria
- Godonella aestimaria
- Semiothisa aestimaria
- Macaria aestimaria
- Chiasmia aestimaria
Η γραφή Godonella με δύο «l» θεωρείται λανθασμένη μεταγενέστερη γραφή του Godonela.
Μετά την αναθεώρηση της φυλής Macariini από τους Scoble και Krüger, το γένος Godonela εντάχθηκε στο ευρύτερο γένος Chiasmia. Το όνομα Godonela aestimaria διατηρεί ιστορική και βιβλιογραφική σημασία, αλλά σήμερα αντιμετωπίζεται ως συνώνυμος ταξινομικός συνδυασμός.
Η τοποθέτηση του ονόματος του Hübner σε παρένθεση δείχνει ότι το είδος περιγράφηκε αρχικά σε διαφορετικό γένος.
Κοινή ονομασία
Η καθιερωμένη αγγλική κοινή ονομασία είναι Tamarisk Peacock.
Η λέξη Tamarisk αναφέρεται στα αρμυρίκια του γένους Tamarix, τα οποία αποτελούν τα φυτά διατροφής της κάμπιας.
Η λέξη Peacock παραπέμπει στα σκούρα κυκλικά ή οφθαλμοειδή σχέδια των φτερών, τα οποία θυμίζουν, σε μικρή κλίμακα, τα «μάτια» στα φτερά του παγωνιού.
Δεν έχει εντοπιστεί καθιερωμένη ελληνική κοινή ονομασία ειδικά για το είδος. Η ονομασία Νυχτοπεταλούδα των αρμυρικιών μπορεί να χρησιμοποιηθεί περιγραφικά, αλλά δεν αποτελεί επίσημα κατοχυρωμένη κοινή ονομασία.
Οι φωτογραφίες από το Γέρι
Τα άτομα που παρουσιάζονται στην αρχική ανάρτηση φωτογραφήθηκαν στο Γέρι της επαρχίας Λευκωσίας από τον Γιώργο Κωνσταντίνου.
Η παρουσία του είδους στο Γέρι δείχνει ότι δεν περιορίζεται αποκλειστικά στην άμεση παράκτια ζώνη. Μπορεί να εμφανιστεί και στην ενδοχώρα, εφόσον υπάρχουν φυτεμένα ή αυτοφυή αρμυρίκια και κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη της κάμπιας.
Τα ενήλικα μπορούν επίσης να μετακινηθούν μακριά από το ακριβές σημείο ανάπτυξής τους και προσελκύονται συχνά από τεχνητό φωτισμό.
Οικογένεια Geometridae
Η οικογένεια Geometridae περιλαμβάνει περισσότερα από 20.000 περιγεγραμμένα είδη σε ολόκληρο τον κόσμο.
Η επιστημονική ονομασία της οικογένειας προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις γῆ και μετρεῖν, δηλαδή «μετρώ τη γη». Αναφέρεται στον χαρακτηριστικό τρόπο κίνησης των καμπιών πολλών ειδών.
Οι κάμπιες των Geometridae διαθέτουν λιγότερα ζεύγη κοιλιακών ψευδοποδιών από τις περισσότερες άλλες κάμπιες. Για να κινηθούν:
- στερεώνουν το οπίσθιο μέρος του σώματος,
- εκτείνουν το πρόσθιο μέρος προς τα εμπρός,
- στερεώνουν τα θωρακικά πόδια,
- τραβούν το πίσω μέρος κοντά στο μπροστινό,
- σχηματίζουν ένα χαρακτηριστικό τόξο.
Στα αγγλικά ονομάζονται inchworms, loopers ή measuring worms, επειδή φαίνεται σαν να μετρούν το έδαφος καθώς προχωρούν.
Μέγεθος
Το άνοιγμα των φτερών της Chiasmia aestimaria είναι περίπου 21–25 χιλιοστά.
Πρόκειται επομένως για σχετικά μικρή και λεπτή νυχτοπεταλούδα. Όταν αναπαύεται, διατηρεί συνήθως τα φτερά ανοιχτά και σχεδόν επίπεδα, στάση χαρακτηριστική πολλών ειδών της οικογένειας Geometridae.
Το σώμα είναι λεπτό και πολύ μικρότερο σε όγκο από τη συνολική επιφάνεια των φτερών.
Χρωματισμός και σχέδια των φτερών
Το βασικό χρώμα των φτερών παρουσιάζει διακύμανση από υπόλευκο και ανοιχτό γκρίζο μέχρι αμμώδες, κιτρινωπό ή ανοικτό καστανό.
Πάνω στην επιφάνεια των φτερών διακρίνονται:
- λεπτές καστανές εγκάρσιες γραμμές,
- σκουρότερες κυματιστές ζώνες,
- μικρές σκούρες κηλίδες,
- οφθαλμοειδή σημάδια προς τις οπίσθιες γωνίες,
- ακανόνιστη στίξη και σκίαση.
Η ένταση και η καθαρότητα των σχεδίων μπορεί να διαφέρουν μεταξύ ατόμων. Τα φθαρμένα έντομα παρουσιάζουν συχνά πιο αχνά σχέδια, επειδή μέρος των λεπιών έχει χαθεί.
Ο συνδυασμός ανοιχτού χρώματος, εγκάρσιων γραμμών και μικρών σκούρων κηλίδων προσφέρει αποτελεσματική παραλλαγή πάνω σε ξερούς βλαστούς, φλοιούς και εδάφη γύρω από τα αρμυρίκια.
Τα λέπια των φτερών
Όπως όλες οι πεταλούδες και οι νυχτοπεταλούδες, η Chiasmia aestimaria ανήκει στην τάξη Lepidoptera.
Η ονομασία Lepidoptera προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις λεπίς και πτερόν και σημαίνει «λεπιδόπτερα» ή «φτερά καλυμμένα με λέπια».
Τα μικροσκοπικά λέπια δημιουργούν τον χρωματισμό και τα σχέδια των φτερών. Συμβάλλουν επίσης στη θερμορύθμιση και μπορούν να αποσπαστούν εύκολα όταν το έντομο αγγιχτεί.
Για τον λόγο αυτό, οι νυχτοπεταλούδες πρέπει να παρατηρούνται και να φωτογραφίζονται χωρίς περιττό χειρισμό.
Η κάμπια
Η κάμπια έχει επιμήκες και λεπτό σώμα, χαρακτηριστικό των Geometridae.
Ο χρωματισμός της είναι προσαρμοσμένος στη βλάστηση των αρμυρικιών. Μπορεί να παρουσιάζει πράσινες, καστανές ή γκρίζες αποχρώσεις και λεπτές διαμήκεις γραμμές.
Όταν παραμένει ακίνητη, τεντώνει συχνά το σώμα της υπό γωνία και μοιάζει με μικρό κλαδάκι ή νεαρό βλαστό. Η μίμηση αυτή μειώνει την πιθανότητα να εντοπιστεί από πουλιά, σαύρες και άλλα εντομοφάγα ζώα.
Η κάμπια είναι ολιγοφάγος και τρέφεται με περιορισμένη ομάδα συγγενικών φυτών, κυρίως αρμυρίκια.
Φυτά διατροφής
Τα επιβεβαιωμένα φυτά διατροφής της κάμπιας ανήκουν στο γένος Tamarix.
Στη βιβλιογραφία αναφέρονται συγκεκριμένα:
- Tamarix gallica
- Tamarix africana
Είναι πιθανό να χρησιμοποιούνται και άλλα συγγενικά είδη αρμυρικιών.
Στην Κύπρο τα φυτά αυτά είναι γνωστά με διάφορες κοινές ονομασίες, όπως:
- Αρμυρίκι,
- Μερίκα,
- Μυρίκη,
- Μέρικος,
- Μεριτζιά.
Η ακριβής ταυτοποίηση του φυτού πάνω στο οποίο βρίσκεται μια κάμπια είναι σημαντική, επειδή η ονομασία «αρμυρίκι» χρησιμοποιείται για περισσότερα από ένα είδη του γένους Tamarix.
Γιατί τα αρμυρίκια είναι κατάλληλα φυτά
Τα αρμυρίκια είναι εξαιρετικά ανθεκτικά φυτά, προσαρμοσμένα σε περιβάλλοντα με:
- αυξημένη αλατότητα,
- έντονη ηλιοφάνεια,
- υψηλές θερμοκρασίες,
- δυνατούς ανέμους,
- περιοδική ξηρασία,
- παροδική κατάκλυση.
Αναπτύσσονται συχνά σε περιοχές όπου πολλά άλλα δέντρα και θάμνοι δυσκολεύονται να επιβιώσουν.
Η στενή σχέση της Chiasmia aestimaria με τα αρμυρίκια της επιτρέπει να χρησιμοποιεί παράκτια και αλατούχα ενδιαιτήματα που δεν είναι κατάλληλα για πολλά άλλα είδη νυχτοπεταλούδων.
Αυγό και εκκόλαψη
Το θηλυκό τοποθετεί τα αυγά του πάνω ή κοντά στα λεπτά κλαδιά και στα φυλλοειδή τμήματα του αρμυρικιού.
Η επιλογή του σωστού φυτού είναι κρίσιμη. Η νεαρή κάμπια έχει περιορισμένη δυνατότητα μετακίνησης και πρέπει να βρει κατάλληλη τροφή αμέσως μετά την εκκόλαψη.
Η αναγνώριση του φυτού πιθανότατα βασίζεται σε συνδυασμό οσφρητικών και χημικών ερεθισμάτων που ανιχνεύονται από το ενήλικο θηλυκό.
Ανάπτυξη της κάμπιας
Μετά την εκκόλαψη, η κάμπια αρχίζει να καταναλώνει τα λεπτά φυλλοειδή κλαδιά του αρμυρικιού.
Καθώς μεγαλώνει, αποβάλλει επανειλημμένα τον εξωσκελετό της. Κάθε στάδιο ανάμεσα σε δύο εκδύσεις ονομάζεται προνυμφική ηλικία.
Η διάρκεια της ανάπτυξης επηρεάζεται από:
- τη θερμοκρασία,
- την ποιότητα της τροφής,
- την υγρασία,
- τη φωτοπερίοδο,
- την εποχή,
- την τοπική ποικιλία ή πληθυσμό.
Δεν υπάρχουν ακόμη λεπτομερή δημοσιευμένα στοιχεία για τη διάρκεια κάθε σταδίου ειδικά στις κλιματικές συνθήκες της Κύπρου.
Νύμφωση
Όταν ολοκληρώσει την ανάπτυξή της, η κάμπια μετατρέπεται σε νύμφη.
Η νύμφωση μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσα σε αραιό μεταξωτό περίβλημα, ανάμεσα σε φυτικά υπολείμματα ή κοντά στη βάση του φυτού.
Μέσα στη νύμφη συντελείται η πλήρης μεταμόρφωση του εντόμου. Οι προνυμφικές δομές αναδιοργανώνονται και σχηματίζονται οι φτερούγες, οι κεραίες, τα σύνθετα μάτια και τα υπόλοιπα όργανα του ενήλικου.
Περίοδοι πτήσης
Στην ευρωπαϊκή και μεσογειακή βιβλιογραφία αναφέρονται συνήθως δύο κύριες γενιές τον χρόνο.
Τα ενήλικα παρατηρούνται κυρίως:
- από τον Απρίλιο μέχρι τον Μάιο,
- και από τον Αύγουστο μέχρι τον Οκτώβριο.
Οι ακριβείς περίοδοι πτήσης μπορεί να μεταβάλλονται ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος, το υψόμετρο και τις τοπικές θερμοκρασίες.
Στο θερμό κλίμα της Κύπρου ενδέχεται να υπάρχουν χρονικές αποκλίσεις ή μεγαλύτερη περίοδος δραστηριότητας. Χωρίς συστηματική παρακολούθηση, όμως, δεν πρέπει να υποθέσουμε διαφορετικό αριθμό γενεών για το νησί.
Νυκτόβια συμπεριφορά
Τα ενήλικα δραστηριοποιούνται κυρίως μετά τη δύση του ήλιου.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας αναπαύονται:
- πάνω σε κορμούς και κλαδιά,
- μέσα στη βλάστηση,
- στην κάτω επιφάνεια φύλλων,
- πάνω σε τοίχους και άλλες προστατευμένες επιφάνειες.
Τη νύχτα αναζητούν συντρόφους και πηγές σακχαρούχας τροφής. Όπως πολλές νυχτοπεταλούδες, προσελκύονται από τεχνητές πηγές φωτός.
Οι καταγραφές με φωτεινές παγίδες μπορούν να προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες για την περίοδο πτήσης και την τοπική εξάπλωση του είδους.
Εξάπλωση
Η Chiasmia aestimaria παρουσιάζει κυρίως μεσογειακή και δυτικοπαλαιαρκτική εξάπλωση.
Έχει καταγραφεί στη νότια και νοτιοανατολική Ευρώπη, στη βόρεια Αφρική, στη Μέση Ανατολή και σε τμήματα της δυτικής και κεντρικής Ασίας.
Η παρουσία της έχει τεκμηριωθεί σε περιοχές όπως:
- Ιβηρική Χερσόνησος,
- Γαλλία,
- Ιταλία, Σικελία και Σαρδηνία,
- Μάλτα,
- Βαλκάνια,
- Ελλάδα και ελληνικά νησιά,
- Κρήτη και Δωδεκάνησα,
- Κύπρος,
- Τουρκία,
- Ισραήλ,
- βόρεια Αφρική,
- Ιράν και άλλες περιοχές της δυτικής Ασίας.
Σε ορισμένες περιοχές της κεντρικής και δυτικής Ευρώπης φαίνεται να έχει επεκτείνει την εξάπλωσή της, χρησιμοποιώντας φυτεμένα αρμυρίκια σε κήπους, πάρκα και κατά μήκος δρόμων.
Ενδιαιτήματα στην Κύπρο
Στην Κύπρο το είδος μπορεί να αναζητηθεί κυρίως σε περιοχές όπου υπάρχουν αρμυρίκια, όπως:
- παράκτιοι υγρότοποι,
- αλυκές,
- εκβολές χειμάρρων,
- φράγματα και τεχνητές λίμνες,
- αμμώδεις παραλίες,
- αλατούχα ή υφάλμυρα εδάφη,
- όχθες ποταμών,
- πάρκα και κήποι με φυτεμένα αρμυρίκια,
- οδικά πρανή και αστικές περιοχές όπου χρησιμοποιούνται Tamarix.
Η φωτογράφιση στο Γέρι αποτελεί παράδειγμα παρουσίας του είδους σε περιοχή της ενδοχώρας.
Οικολογική σημασία
Η Chiasmia aestimaria αποτελεί μέρος του τροφικού πλέγματος των οικοσυστημάτων των αρμυρικιών.
Οι κάμπιες καταναλώνουν φυτικό υλικό, αλλά ταυτόχρονα αποτελούν τροφή για:
- εντομοφάγα πουλιά,
- σαύρες,
- αράχνες,
- αρπακτικά έντομα,
- παρασιτικές σφήκες και μύγες.
Τα ενήλικα μπορούν επίσης να αποτελέσουν λεία νυχτερίδων, αραχνών και νυκτόβιων πουλιών.
Το είδος δεν θεωρείται σημαντικό γεωργικό παράσιτο στην Κύπρο. Η κάμπια τρέφεται κυρίως με αρμυρίκια και η παρουσία της αποτελεί φυσιολογικό μέρος της βιοποικιλότητας αυτών των φυτών.
Απειλές
Η Chiasmia aestimaria δεν έχει αξιολογηθεί ξεχωριστά από την IUCN.
Οι τοπικοί πληθυσμοί της μπορεί να επηρεάζονται από:
- εκρίζωση των αρμυρικιών,
- αποξήρανση και καταστροφή υγροτόπων,
- καθαρισμό της παράκτιας βλάστησης,
- χρήση εντομοκτόνων,
- φωτορύπανση,
- πυρκαγιές,
- έντονη τουριστική και οικιστική ανάπτυξη,
- αντικατάσταση της φυσικής βλάστησης από καλλωπιστικά φυτά.
Η διατήρηση των γηγενών αρμυρικιών είναι σημαντική όχι μόνο για τη συγκεκριμένη νυχτοπεταλούδα αλλά και για πολλά πουλιά, έντομα, αράχνες και άλλους οργανισμούς.
Ταξινόμηση
Βασίλειο: Animalia
Συνομοταξία: Arthropoda
Ομοταξία: Insecta
Τάξη: Lepidoptera
Υπεροικογένεια: Geometroidea
Οικογένεια: Geometridae Leach, 1815
Υποοικογένεια: Ennominae Duponchel, 1845
Φυλή: Macariini Guenée, 1858
Γένος: Chiasmia Hübner, [1823]
Είδος: Chiasmia aestimaria (Hübner, 1809)
Αρχικός συνδυασμός: Geometra aestimaria Hübner, 1809
Συνώνυμοι συνδυασμοί: Godonela aestimaria, Godonella aestimaria, Semiothisa aestimaria, Macaria aestimaria
Αγγλική κοινή ονομασία: Tamarisk Peacock
Ελληνική κοινή ονομασία: Δεν έχει εντοπιστεί καθιερωμένη
Περιγραφική ελληνική ονομασία: Νυχτοπεταλούδα των αρμυρικιών
Φυτά διατροφής της κάμπιας: Tamarix spp., επιβεβαιωμένα Tamarix gallica και Tamarix africana
Κατάσταση στην Κύπρο: Καταγεγραμμένο αναπαραγόμενο είδος
Παγκόσμια αξιολόγηση IUCN: Δεν έχει αξιολογηθεί
Tamarisk Peacock – Chiasmia aestimaria (Hübner, 1809)
Text and photographs by George Konstantinou
A Moth Associated with Tamarisk
Chiasmia aestimaria (Hübner, 1809), commonly known as the Tamarisk Peacock, is a moth belonging to the family Geometridae.
Its biology is closely associated with tamarisks of the genus Tamarix, upon which its larvae feed. It is consequently found principally around coastal wetlands, salt lakes, sandy shores, seasonal water bodies and other habitats supporting tamarisk vegetation.
The species was presented as Godonela aestimaria in the original post and in older literature. Under current taxonomy, however, the accepted combination is Chiasmia aestimaria.
Taxonomic Clarification
The species was originally described by the German entomologist and illustrator Jacob Hübner as Geometra aestimaria.
It was subsequently placed within several different genera and has appeared under the combinations:
- Godonela aestimaria
- Godonella aestimaria
- Semiothisa aestimaria
- Macaria aestimaria
- Chiasmia aestimaria
The spelling Godonella is regarded as an incorrect subsequent spelling of Godonela.
Following a revision of the tribe Macariini, Godonela was incorporated within the broader genus Chiasmia. GBIF and modern European lepidopterological references therefore accept Chiasmia aestimaria and treat Godonela aestimaria as a synonym.
Hübner’s name appears in parentheses because the species is no longer placed in the genus in which it was originally described.
Common Name
The established English common name is Tamarisk Peacock.
Tamarisk refers to the larval food plants belonging to the genus Tamarix. Peacock refers to the darker rounded or eye-like markings on the wings.
No established Greek vernacular name has been found specifically for this species. “Νυχτοπεταλούδα των αρμυρικιών”, meaning tamarisk moth, may be used descriptively but is not a formally established species name.
Photographs from Geri
The specimens in the original post were photographed at Geri in the Nicosia District by George Konstantinou.
This observation demonstrates that the species is not restricted to the immediate coast. It may occur inland wherever native or cultivated tamarisks provide suitable larval food plants.
Adults may also disperse away from the precise site at which they developed and can be attracted to artificial light.
Family Geometridae
The family Geometridae includes more than 20,000 described species worldwide.
Its name derives from the Greek words for earth and measuring. It refers to the distinctive method of locomotion used by many geometrid caterpillars.
These larvae possess fewer abdominal prolegs than most caterpillars. They move by extending the front of the body, securing it, and then drawing the rear forwards to form a loop.
They are consequently known in English as inchworms, loopers or measuring worms.
Size and Appearance
The wingspan is approximately 21–25 millimetres.
The moth is slender, with comparatively broad wings that are usually held open and almost flat while resting.
The ground colour varies from whitish and pale grey to sandy, yellowish or light brown. The wings bear:
- fine brown transverse lines,
- darker wavy bands,
- small dark spots,
- rounded or eye-like markings,
- irregular mottling.
The intensity of the pattern varies between individuals and becomes less distinct in worn specimens as the wing scales are lost.
The pale colour and irregular markings provide effective camouflage upon dry stems, bark and ground around tamarisk bushes.
The Caterpillar
The caterpillar possesses the elongated, narrow body typical of the Geometridae.
Its green, brown or grey colouring blends with the thin shoots of tamarisk. When disturbed, it may remain motionless with its body extended at an angle, closely resembling a twig.
This form of camouflage reduces the risk of detection by birds, lizards, spiders and other insectivorous animals.
The larva is oligophagous, feeding upon a restricted group of closely related plants.
Food Plants
Confirmed larval food plants belong to the genus Tamarix and include:
- Tamarix gallica
- Tamarix africana
Additional tamarisk species are also likely to be used.
In Cyprus, tamarisks are known by several local names, including Αρμυρίκι, Μερίκα, Μυρίκη, Μέρικος and Μεριτζιά.
Correct identification of the individual food plant remains important because the common name “tamarisk” is applied to several Tamarix species.
Why Tamarisk Is Important
Tamarisks are highly resistant shrubs or small trees adapted to:
- saline soils,
- strong sunlight,
- high temperatures,
- coastal winds,
- seasonal drought,
- temporary flooding.
They frequently grow in environments unsuitable for many other woody plants.
Its dependence upon Tamarix allows the Tamarisk Peacock to occupy coastal and saline habitats that support a specialised community of insects.
Life Cycle
The female lays her eggs on or near the fine branches and foliage of a suitable tamarisk.
After hatching, the caterpillar feeds on the plant and passes through a series of larval instars. When fully developed, it pupates among plant material, close to the ground or within a loose silken shelter.
Complete metamorphosis takes place within the pupa, producing the winged adult.
The precise duration of each developmental stage under Cypriot climatic conditions has not been documented in detail.
Flight Period
European and Mediterranean sources generally describe two principal generations each year.
Adults are most frequently observed:
- from April to May,
- and from August to October.
Flight periods vary according to latitude, altitude and local temperatures. Cyprus may experience slightly different or extended activity, but a different number of generations should not be assumed without systematic local monitoring.
Nocturnal Behaviour
Adults are mainly active after sunset.
During daylight they rest on branches, trunks, walls or within dense vegetation. At night they search for mates and sources of sugary food.
Like many moths, they are attracted to artificial light. Light trapping and photographic observations can therefore provide useful information about their local distribution and seasonal activity.
Distribution
Chiasmia aestimaria has a predominantly Mediterranean and western Palaearctic distribution.
It occurs in southern and southeastern Europe, North Africa, the Middle East and parts of western and central Asia.
It has been recorded from the Iberian Peninsula, France, Italy, Sicily, Sardinia, Malta, the Balkans, Greece and its islands, Crete, the Dodecanese, Cyprus, Turkey, Israel, North Africa and parts of western Asia.
The species has also expanded into parts of central and western Europe, where cultivated tamarisks in gardens, parks and along roads can act as stepping-stone habitats.
Habitat in Cyprus
In Cyprus the Tamarisk Peacock may be found around:
- coastal wetlands,
- salt lakes,
- river mouths,
- dams and reservoirs,
- sandy beaches,
- saline and brackish ground,
- riverbanks,
- parks and gardens containing tamarisks,
- urban and roadside plantings of Tamarix.
The Geri record is an example of its occurrence within the island’s interior.
Ecological Importance
The Tamarisk Peacock forms part of the food web associated with tamarisk vegetation.
Its caterpillars consume plant material but also provide food for birds, lizards, spiders, predatory insects and parasitoid wasps and flies.
Adults may be captured by bats, spiders and nocturnal birds.
The species is not considered a significant agricultural pest in Cyprus. Its feeding upon tamarisk is a natural ecological interaction.
Threats and Conservation
Chiasmia aestimaria has not been assessed separately by the IUCN.
Local populations may be affected by:
- removal of tamarisk vegetation,
- drainage and destruction of wetlands,
- clearance of coastal vegetation,
- insecticide use,
- artificial light pollution,
- fires,
- intensive tourism and urban development.
Conserving native tamarisks benefits not only this moth but also numerous birds, insects, spiders and other organisms.
Classification
Kingdom: Animalia
Phylum: Arthropoda
Class: Insecta
Order: Lepidoptera
Superfamily: Geometroidea
Family: Geometridae Leach, 1815
Subfamily: Ennominae Duponchel, 1845
Tribe: Macariini Guenée, 1858
Genus: Chiasmia Hübner, [1823]
Species: Chiasmia aestimaria (Hübner, 1809)
Original combination: Geometra aestimaria Hübner, 1809
Synonymous combinations: Godonela aestimaria, Godonella aestimaria, Semiothisa aestimaria, Macaria aestimaria
English common name: Tamarisk Peacock
Greek common name: None established
Descriptive Greek name: Νυχτοπεταλούδα των αρμυρικιών
Larval food plants: Tamarix spp.; confirmed Tamarix gallica and Tamarix africana
Status in Cyprus: Recorded breeding species
IUCN assessment: Not Evaluated
No comments:
Post a Comment