See also
All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο
Family: Araceae
Below
in English
Κείμενο του Γιώργου Κωνσταντίνου
Περιγραφή
Η Pistia stratiotes L. είναι ένα εντυπωσιακό πλωτό υδρόβιο φυτό της οικογένειας Araceae, της ίδιας οικογένειας στην οποία ανήκουν πολλά γνωστά καλλωπιστικά φυτά. Είναι γνωστό διεθνώς με τις κοινές ονομασίες Water lettuce, Water cabbage, Nile cabbage και Shellflower.
Η εμφάνισή του είναι πολύ χαρακτηριστική. Τα φύλλα σχηματίζουν μια πλωτή ροζέτα που μοιάζει με μικρό μαρούλι ή λάχανο, γεγονός από το οποίο προέρχονται οι κοινές αγγλικές ονομασίες water lettuce και water cabbage.
Τα φύλλα είναι ανοιχτοπράσινα έως γκριζοπράσινα, παχιά, μαλακά και καλύπτονται από πολύ λεπτές τρίχες που τους προσδίδουν βελούδινη εμφάνιση. Έχουν έντονες παράλληλες νευρώσεις και μπορούν να φτάσουν περίπου τα 10 εκατοστά ή περισσότερο, ανάλογα με τις συνθήκες ανάπτυξης.
Κάτω από τη ροζέτα αναπτύσσεται ένα εντυπωσιακό σύστημα από πολυάριθμες, μακριές και λεπτές κρεμαστές ρίζες, οι οποίες παραμένουν ελεύθερες μέσα στο νερό χωρίς το φυτό να χρειάζεται να ριζώσει στον πυθμένα.
Καταγωγή και εξάπλωση
Η ακριβής αρχική γεωγραφική προέλευση της Pistia stratiotes έχει αποτελέσει αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης, καθώς το είδος έχει σήμερα τεράστια εξάπλωση στις θερμές περιοχές του πλανήτη.
Σύμφωνα με την τρέχουσα βάση Plants of the World Online των Royal Botanic Gardens, Kew, η φυσική εξάπλωσή της καλύπτει ευρύτατες περιοχές των τροπικών και υποτροπικών ζωνών. Παράλληλα, έχει εισαχθεί σε πολλές άλλες περιοχές, μεταξύ των οποίων χώρες της Ευρώπης και της Μεσογείου.
Η Κύπρος δεν περιλαμβάνεται στον κατάλογο φυσικής εξάπλωσης του είδους που δίνει σήμερα το Kew. Επομένως, δεν πρέπει να παρουσιάζουμε την Pistia stratiotes ως αυτοφυές είδος της κυπριακής χλωρίδας χωρίς συγκεκριμένη τεκμηρίωση.
Βιότοπος
Η Pistia stratiotes είναι φυτό των γλυκών νερών και προτιμά κυρίως ήρεμα, στάσιμα ή πολύ αργά κινούμενα νερά.
Στη φυσική της εξάπλωση μπορεί να αναπτύσσεται σε λίμνες, λιμνούλες, έλη, κανάλια και άλλους υγροτόπους γλυκού νερού. Πρόκειται για ελεύθερα πλωτό φυτό, το οποίο δεν χρειάζεται να βρίσκεται ριζωμένο στο υπόστρωμα.
Οι ρίζες κρέμονται κάτω από τη ροζέτα και μπορούν να δημιουργήσουν ένα πυκνό υποβρύχιο σύστημα. Οι λεπτές ρίζες παρέχουν επίσης επιφάνειες και καταφύγιο για μικρούς υδρόβιους οργανισμούς.
Άνθη και αναπαραγωγή
Παρόλο που με την πρώτη ματιά μοιάζει περισσότερο με ένα μικρό πλωτό μαρούλι παρά με ανθοφόρο φυτό, η Pistia stratiotes είναι αγγειόσπερμο και παράγει άνθη.
Τα άνθη της είναι πολύ μικρά και δυσδιάκριτα, κρυμμένα ανάμεσα στις βάσεις των φύλλων. Όπως και σε άλλα μέλη της οικογένειας Araceae, η ταξιανθία αποτελείται από έναν μικρό σπάδικα (spadix) που συνοδεύεται από σπάθη (spathe).
Το φυτό μπορεί να παράγει καρπούς και σπόρους, αλλά ένας εξαιρετικά αποτελεσματικός τρόπος εξάπλωσής του είναι η βλαστητική αναπαραγωγή.
Παράγει στόλωνες από τους οποίους σχηματίζονται νέα θυγατρικά φυτά. Με τον τρόπο αυτό μία μόνο ροζέτα μπορεί, κάτω από κατάλληλες συνθήκες, να δημιουργήσει γρήγορα πολλές νέες.
Ταχεία ανάπτυξη
Η μεγάλη ικανότητα βλαστητικού πολλαπλασιασμού αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα χαρακτηριστικά της Pistia stratiotes.
Όταν επικρατούν υψηλές θερμοκρασίες, υπάρχει άφθονο φως και το νερό είναι πλούσιο σε θρεπτικές ουσίες, τα φυτά μπορούν να πολλαπλασιάζονται πολύ γρήγορα και να δημιουργούν πυκνούς πλωτούς τάπητες.
Αυτή ακριβώς η ιδιότητα που την καθιστά ελκυστικό και εύκολο στην καλλιέργεια υδρόβιο φυτό μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα όταν το είδος βρεθεί σε κατάλληλους φυσικούς υγροτόπους έξω από τη φυσική του εξάπλωση.
Η Pistia stratiotes ως φυτό κήπου στην Κύπρο
Στην Κύπρο η Pistia stratiotes καλλιεργείται ως διακοσμητικό υδρόβιο φυτό κήπου, κυρίως σε τεχνητές λιμνούλες, δεξαμενές και άλλα διακοσμητικά υδάτινα στοιχεία.
Το φυτό που παρουσιάζεται εδώ έχει καταγραφεί σε καλλιέργεια ως garden plant στην Κύπρο και όχι ως φυσικός πληθυσμός.
Η εντυπωσιακή ροζέτα των φύλλων, οι μακριές υποβρύχιες ρίζες και η ικανότητά του να επιπλέει ελεύθερα το καθιστούν ιδιαίτερα ελκυστικό για τεχνητές λιμνούλες.
Η συγκεκριμένη παρουσία του σε κήπο στην Κύπρο, όμως, δεν αποτελεί απόδειξη ότι το είδος είναι αυτοφυές στο νησί. Αντίθετα, με βάση τα σημερινά δεδομένα του Kew, η Κύπρος δεν περιλαμβάνεται στη φυσική εξάπλωση της Pistia stratiotes.
Οικολογική σημασία και κίνδυνος εξάπλωσης
Σε περιοχές όπου αναπτύσσεται σε μεγάλους αριθμούς, η Pistia stratiotes μπορεί να δημιουργήσει εξαιρετικά πυκνές αποικίες στην επιφάνεια του νερού.
Οι αποικίες αυτές μπορούν να περιορίσουν την ποσότητα του φωτός που φτάνει κάτω από την επιφάνεια, επηρεάζοντας τα βυθισμένα υδρόβια φυτά και μεταβάλλοντας τις συνθήκες του υδάτινου οικοσυστήματος.
Για τον λόγο αυτό η Pistia stratiotes θεωρείται σοβαρό υδρόβιο ζιζάνιο σε ορισμένες περιοχές όπου έχει εισαχθεί. Το Kew αναφέρει χαρακτηριστικά ότι μπορεί να αποτελέσει σοβαρό aquatic weed.
Η περίπτωση της Pistia stratiotes αποτελεί καλό παράδειγμα του γιατί πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα καλλωπιστικά υδρόβια φυτά. Ένα είδος που παραμένει ελεγχόμενο μέσα σε μια μικρή τεχνητή λιμνούλα μπορεί να συμπεριφερθεί εντελώς διαφορετικά εάν απελευθερωθεί σε έναν φυσικό υγρότοπο.
Προσοχή στην απόρριψη φυτών
Τα φυτά που καλλιεργούνται σε τεχνητές λιμνούλες δεν πρέπει να μεταφέρονται ή να απορρίπτονται σε φυσικούς υγροτόπους, ποτάμια, ρυάκια, φράγματα ή άλλους υδάτινους σχηματισμούς.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για είδη με μεγάλη ικανότητα βλαστητικής αναπαραγωγής όπως η Pistia stratiotes. Ακόμη και ένας μικρός αριθμός φυτών, εάν βρεθεί σε κατάλληλες συνθήκες, μπορεί να αποτελέσει την αρχή ενός νέου πληθυσμού.
Η υπεύθυνη διαχείριση των καλλωπιστικών υδρόβιων φυτών αποτελεί επομένως σημαντικό μέτρο για την προστασία των φυσικών οικοσυστημάτων γλυκού νερού.
Ένα εντυπωσιακό πλωτό φυτό
Η Pistia stratiotes αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα φυτού που έχει προσαρμοστεί πλήρως στη ζωή στην επιφάνεια του νερού.
Η πλωτή ροζέτα, τα υδρόφοβα και βελούδινα φύλλα, οι πολυάριθμες κρεμαστές ρίζες και η ταχύτατη βλαστητική αναπαραγωγή της αποτελούν προσαρμογές που της επιτρέπουν να εκμεταλλεύεται αποτελεσματικά τα ήρεμα γλυκά νερά.
Στην Κύπρο το φυτό που παρουσιάζεται εδώ αποτελεί καλλιεργούμενο υδρόβιο φυτό κήπου και η καταγραφή του προσθέτει ακόμη ένα ενδιαφέρον είδος στη μεγάλη ποικιλία καλλωπιστικών φυτών που συναντούμε στους κήπους του νησιού.
Ταξινόμηση
Βασίλειο: Plantae
Φύλο: Streptophyta
Κλάση: Equisetopsida
Υποκλάση: Magnoliidae
Τάξη: Alismatales
Οικογένεια: Araceae
Γένος: Pistia
Είδος: Pistia stratiotes L.
Διεθνείς κοινές ονομασίες: Water lettuce, Water cabbage, Nile cabbage, Shellflower
Καθεστώς της συγκεκριμένης καταγραφής στην Κύπρο: Καλλιεργούμενο υδρόβιο φυτό κήπου (Garden plant)
Text by George Konstantinou
Description
Pistia stratiotes L. is a distinctive free-floating aquatic plant belonging to the family Araceae. It is internationally known by several common names, including Water lettuce, Water cabbage, Nile cabbage and Shellflower.
The plant has a very characteristic appearance. Its leaves form a floating rosette resembling a small lettuce or cabbage, which explains the common names water lettuce and water cabbage.
The leaves are pale green to greyish-green, thick, soft and covered with numerous fine hairs that give them a velvety appearance. They have prominent parallel veins and can reach around 10 centimetres or more in length, depending on growing conditions.
Beneath the floating rosette develops an impressive system of numerous long, slender hanging roots, which remain freely suspended in the water. The plant therefore does not need to be rooted in the bottom substrate.
Origin and Distribution
The precise original geographical origin of Pistia stratiotes has long been the subject of scientific discussion because the species is now extremely widespread throughout warm regions of the world.
Its natural distribution covers extensive areas of the tropics and subtropics, while it has also been introduced into many other regions, including parts of Europe and the Mediterranean.
Cyprus should not be regarded as part of the species' natural distribution without specific supporting evidence. The presence of Pistia stratiotes in cultivation on the island therefore does not demonstrate that it belongs to the native flora of Cyprus.
Habitat
Pistia stratiotes is a freshwater plant that grows mainly in calm, stagnant or very slowly moving waters.
Within suitable environments it can occur in lakes, ponds, marshes, canals and other freshwater wetlands. It is a free-floating species and does not need to be anchored to the bottom.
Its roots hang beneath the rosette and may form a dense underwater network. These fine roots also create surfaces and shelter that can be used by small aquatic organisms.
Flowers and Reproduction
Although at first sight Pistia stratiotes resembles a small floating lettuce rather than a flowering plant, it is an angiosperm and produces flowers.
The flowers are extremely small and inconspicuous and are partly concealed among the bases of the leaves. As in other members of the family Araceae, the inflorescence consists of a small spadix associated with a spathe.
The plant is capable of producing fruits and seeds, but one of its most effective methods of multiplication is vegetative reproduction.
It produces stolons from which new daughter plants develop. In this way, a single rosette can produce numerous additional plants under favourable conditions.
Rapid Growth
The ability to reproduce vegetatively at a rapid rate is one of the most important characteristics of Pistia stratiotes.
When temperatures are high, light is abundant and the water contains sufficient nutrients, populations can expand rapidly and form dense floating mats over the water surface.
This same characteristic that makes the plant attractive and relatively easy to grow in ornamental ponds can become problematic when it reaches suitable natural freshwater habitats outside its natural range.
Pistia stratiotes as a Garden Plant in Cyprus
In Cyprus, Pistia stratiotes is cultivated as an ornamental aquatic garden plant, particularly in artificial ponds, garden pools and other decorative freshwater features.
The plant presented here was recorded in cultivation as a garden plant in Cyprus, rather than as a naturally occurring population.
Its attractive floating rosettes, velvety leaves and long underwater roots make it a distinctive ornamental plant for artificial ponds.
However, the occurrence of Pistia stratiotes in a garden in Cyprus should not be regarded as evidence that the species is native to the island. The specimen presented here represents a cultivated occurrence.
Ecological Impact and Invasive Potential
Where environmental conditions are favourable, Pistia stratiotes can develop extremely dense colonies across the surface of the water.
These floating mats can reduce the amount of sunlight penetrating beneath the surface, potentially affecting submerged aquatic vegetation and altering environmental conditions within the aquatic ecosystem.
For this reason, Pistia stratiotes has become a serious invasive aquatic plant in various regions where it has been introduced. Its ability to reproduce rapidly and spread vegetatively allows populations to expand quickly once established in suitable habitats.
This makes Pistia stratiotes a good example of why ornamental aquatic plants must be managed carefully. A species that remains controlled within a small artificial garden pond may behave very differently if it escapes or is released into a natural wetland.
Responsible Disposal of Aquatic Plants
Plants cultivated in artificial ponds should never be released or discarded into natural wetlands, rivers, streams, reservoirs, lakes or other natural freshwater habitats.
This is particularly important for species with strong vegetative reproductive abilities such as Pistia stratiotes. Even a relatively small number of plants may potentially establish a new population if introduced into suitable environmental conditions.
Responsible management of ornamental aquatic plants is therefore important for protecting natural freshwater ecosystems and their native biodiversity.
An Impressive Floating Plant
Pistia stratiotes is an excellent example of a plant highly adapted to life at the surface of freshwater.
Its floating rosette, water-repellent velvety leaves, extensive hanging root system and rapid vegetative reproduction are all characteristics that allow it to exploit calm freshwater environments very effectively.
In Cyprus, the plant presented here is a cultivated ornamental aquatic garden plant, adding another interesting species to the wide variety of ornamental plants grown in gardens on the island.
Its attractive appearance should nevertheless be accompanied by responsible cultivation, particularly because of the ability of this species to spread rapidly when introduced into favourable aquatic environments.
Taxonomy
Kingdom: Plantae
Phylum: Streptophyta
Class: Equisetopsida
Subclass: Magnoliidae
Order: Alismatales
Family: Araceae
Genus: Pistia
Species: Pistia stratiotes L.
International common names: Water lettuce, Water cabbage, Nile cabbage, Shellflower
Status of this record in Cyprus: Cultivated ornamental aquatic garden plant (Garden plant)
No comments:
Post a Comment