Lithothamnion sp. - Cyprus

 See also

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Marine life of Cyprus - θαλάσσια ζωή της Κύπρου

Underwater photos at Akrotiri 9/10/2016 by Kostas Aristeidou

Below in English

Κείμενο: Γιώργος Κωνσταντίνου.
Υποβρύχιες φωτογραφίες: Κώστας Αριστείδου – Ακρωτήρι, 9/10/2016.

Lithothamnion – ένα ασβεστοποιημένο ερυθρό φύκος

Το Lithothamnion είναι γένος θαλάσσιων ερυθρών φυκών της οικογένειας Hapalidiaceae, που ανήκει στην τάξη Hapalidiales και στην ομάδα των κοραλλινικών φυκών. Σε αντίθεση με τα μαλακά φύκη που είναι περισσότερο γνωστά στο ευρύ κοινό, τα κοραλλινικά φύκη αποθέτουν ανθρακικό ασβέστιο στα κυτταρικά τους τοιχώματα. Για τον λόγο αυτό ο θαλλός τους γίνεται σκληρός, πετρώδης και συχνά θυμίζει περισσότερο μικρό κοράλλι ή ασβεστολιθικό σχηματισμό παρά φύκος.

Αυτή ακριβώς η ιδιότητα των κοραλλινικών φυκών τα καθιστά ιδιαίτερα σημαντικά τόσο οικολογικά όσο και γεωλογικά. Μπορούν να σχηματίζουν κρούστες επάνω σε βράχους και άλλα σκληρά υποστρώματα ή να αναπτύσσονται ελεύθερα στον πυθμένα ως διακλαδισμένα ασβεστοποιημένα σώματα.

Μορφολογία

Τα είδη του γένους Lithothamnion είναι μη αρθρωτά κοραλλινικά ερυθρά φύκη. Ο θαλλός τους δεν παρουσιάζει τις ευλύγιστες αρθρώσεις που χαρακτηρίζουν άλλα κοραλλινικά φύκη, αλλά είναι σε μεγάλο βαθμό ασβεστοποιημένος.

Ανάλογα με το είδος και τις περιβαλλοντικές συνθήκες, ο θαλλός μπορεί να εμφανίζεται ως κρούστα προσκολλημένη σε σκληρό υπόστρωμα ή να αναπτύσσει λοβούς και μικρές διακλαδώσεις. Σε ορισμένα είδη σχηματίζονται ελεύθερα, μη προσκολλημένα ασβεστοποιημένα σώματα γνωστά ως rhodoliths, ενώ όταν τέτοια σώματα συσσωρεύονται σε μεγάλες ποσότητες στον πυθμένα μπορούν να δημιουργήσουν τα λεγόμενα maerl beds.

Το χρώμα των ζωντανών κοραλλινικών φυκών είναι συνήθως ροζ, ερυθρό, πορφυρό ή ροδοϊώδες, αλλά μπορεί να μεταβάλλεται ανάλογα με τον φωτισμό, το βάθος, την ηλικία του θαλλού και την επιφανειακή επικάλυψη από άλλους οργανισμούς.

Η ασβεστοποίηση

Ένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά του Lithothamnion είναι η απόθεση ανθρακικού ασβεστίου μέσα στα κυτταρικά τοιχώματα.

Η ασβεστοποίηση προσδίδει στον θαλλό μεγάλη μηχανική αντοχή. Με τον θάνατο των φυκών, τα ασβεστοποιημένα τμήματά τους μπορούν να παραμείνουν στον θαλάσσιο πυθμένα για μεγάλο χρονικό διάστημα και να συμμετέχουν στη δημιουργία βιογενούς ανθρακικού ιζήματος.

Για τον λόγο αυτό τα κοραλλινικά φύκη δεν είναι σημαντικά μόνο ως ζωντανοί οργανισμοί αλλά και ως παραγωγοί ασβεστολιθικού υλικού μέσα στα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Εσωτερική δομή

Ο θαλλός του Lithothamnion αποτελείται από πυκνά οργανωμένα νημάτια κυττάρων. Στα μη αρθρωτά κοραλλινικά φύκη τα κύτταρα σχηματίζουν ένα συμπαγές ασβεστοποιημένο σώμα.

Στο γένος Lithothamnion η ανάπτυξη του θαλλού είναι μονομερής – monomerous, δηλαδή δημιουργείται από ένα ενιαίο σύστημα νηματίων που συμβάλλει τόσο στην οριζόντια όσο και στην κατακόρυφη ανάπτυξη του φυκού. Η μορφολογία αυτή αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά που χρησιμοποιούνται στην ταξινόμηση της ομάδας.

Αναπαραγωγή

Η αναπαραγωγή των κοραλλινικών φυκών είναι πολύ πιο σύνθετη από όσο υποδηλώνει η απλή εξωτερική εμφάνισή τους.

Τα αναπαραγωγικά όργανα βρίσκονται μέσα σε ειδικές κοιλότητες του ασβεστοποιημένου θαλλού, γνωστές ως conceptacles – κονσεπτάκια. Στο Lithothamnion χαρακτηριστικά είναι τα πολυπόρα conceptacles, τα οποία διαθέτουν πολλαπλούς πόρους για την απελευθέρωση αναπαραγωγικών κυττάρων.

Οι δομές αυτές είναι ιδιαίτερα χρήσιμες στη συστηματική των κοραλλινικών φυκών, επειδή μορφολογικές λεπτομέρειες των conceptacles και της εσωτερικής ανατομίας μπορούν να βοηθήσουν στη διάκριση συγγενικών γενών και ειδών.

Γιατί είναι δύσκολη η αναγνώριση των ειδών

Η αναγνώριση των κοραλλινικών φυκών μόνο από την εξωτερική εμφάνιση μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολη.

Διαφορετικά είδη μπορεί να παρουσιάζουν πολύ παρόμοια μορφή, ενώ το ίδιο είδος μπορεί να αλλάζει σημαντικά εμφάνιση ανάλογα με το βάθος, τον φωτισμό, την κίνηση του νερού και το υπόστρωμα.

Η σύγχρονη ταξινομική έρευνα έχει δείξει ότι ακόμη και η παραδοσιακή αντίληψη για το γένος Lithothamnion χρειάστηκε σημαντική αναθεώρηση. Η AlgaeBase επισημαίνει ότι πολλά είδη που ιστορικά αποδίδονταν στο γένος χρειάζονται μοριακή μελέτη για να εξακριβωθεί εάν πράγματι ανήκουν σε αυτό.

Για τον λόγο αυτό το κυπριακό φωτογραφημένο δείγμα διατηρείται σωστά ως Lithothamnion sp. και δεν αποδίδεται σε συγκεκριμένο είδος χωρίς ανατομική ή μοριακή επιβεβαίωση.

Εξάπλωση και οικολογία

Τα κοραλλινικά ερυθρά φύκη έχουν εξαιρετικά μεγάλη θαλάσσια εξάπλωση και απαντούν από ρηχά παράκτια νερά μέχρι σημαντικά βάθη, αρκεί να υπάρχει επαρκές φως για φωτοσύνθεση.

Το Lithothamnion είναι αποκλειστικά θαλάσσιο γένος. Τα είδη του μπορούν να απαντούν επάνω σε βραχώδεις επιφάνειες, κοχύλια, άλλα βιογενή υποστρώματα ή ως ελεύθερα rhodoliths πάνω σε αμμώδεις και χαλικώδεις πυθμένες.

Η μορφή που θα πάρει ένα κοραλλινικό φύκος επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από την ένταση της υδροδυναμικής κίνησης, τη διαθεσιμότητα φωτός, τη sedimentation, την αλατότητα και τις αλληλεπιδράσεις με άλλους οργανισμούς.

Rhodoliths και maerl

Ιδιαίτερη οικολογική σημασία έχουν τα ελεύθερα ασβεστοποιημένα κοραλλινικά φύκη που σχηματίζουν rhodoliths.

Τα rhodoliths δεν είναι στερεωμένα στον βράχο. Μετακινούνται ή ανατρέπονται σταδιακά από τα θαλάσσια ρεύματα και τα κύματα, γεγονός που επιτρέπει την ανάπτυξή τους προς διαφορετικές κατευθύνσεις.

Όταν αναπτύσσονται σε μεγάλες συγκεντρώσεις δημιουργούν maerl beds, πολύπλοκους τρισδιάστατους βιογενείς πυθμένες. Οι κοιλότητες ανάμεσα στις διακλαδώσεις προσφέρουν καταφύγιο, επιφάνεια εγκατάστασης και χώρους αναζήτησης τροφής για μεγάλο αριθμό θαλάσσιων οργανισμών. Η ευρωπαϊκή ταξινόμηση EUNIS αναγνωρίζει ειδικούς τύπους οικοτόπων maerl όπου κυριαρχούν κοραλλινικά φύκη όπως το Lithothamnion corallioides.

Οικολογική σημασία

Οι κοραλλινικοί πυθμένες μπορούν να αποτελέσουν εξαιρετικά πολύπλοκα μικροενδιαιτήματα.

Οι διακλαδισμένες ασβεστοποιημένες μορφές δημιουργούν μεγάλο αριθμό μικρών κοιλοτήτων και επιφανειών, μέσα και επάνω στις οποίες μπορούν να ζουν φύκη, πολύχαιτοι, μαλάκια, καρκινοειδή, εχινόδερμα και πολλοί άλλοι οργανισμοί.

Στην κυπριακή αξιολόγηση της θαλάσσιας βιοποικιλότητας, οι πυθμένες με ελεύθερα ασβεστοποιημένα φύκη χαρακτηρίζονται ως ιδιαίτερα σύνθετες κοινότητες με πλούσια συνοδό πανίδα. Αναφέρεται επίσης η σημασία τους ως αποθήκες ανθρακικού υλικού και ως περιοχές που μπορούν να λειτουργούν ως ενδιαιτήματα ή χώροι ανάπτυξης για θαλάσσιους οργανισμούς, μεταξύ αυτών και κεφαλόποδα.

Το Lithothamnion στην Κύπρο

Το γένος Lithothamnion είναι τεκμηριωμένο στη θαλάσσια χλωρίδα της Κύπρου.

Η επιστημονική Checklist of seaweeds of Cyprus καταγράφει, μεταξύ άλλων, το Lithothamnion corallioides από τον Ακάμα και το Lithothamnion philippii για την Κύπρο.

Επιπλέον, επίσημη κυπριακή έκθεση για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα αναφέρει ελεύθερα ασβεστοποιημένα φύκη, μεταξύ των οποίων το Lithothamnion corallioides και το Phymatolithon calcareum, σε ιδιαίτερους θαλάσσιους οικοτόπους γύρω από την Κύπρο.

Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι το φωτογραφημένο δείγμα από το Ακρωτήρι μπορεί να ταυτιστεί με κάποιο από τα συγκεκριμένα είδη. Για το συγκεκριμένο υλικό η ασφαλής καταγραφή παραμένει Lithothamnion sp.

Η καταγραφή από το Ακρωτήρι

Οι φωτογραφίες της συγκεκριμένης καταγραφής λήφθηκαν υποβρυχίως στο Ακρωτήρι στις 9 Οκτωβρίου 2016 από τον Κώστα Αριστείδου. Η αρχική ανάρτηση του Biodiversity of Cyprus κατέγραψε το υλικό ως Lithothamnion sp.

Η καταγραφή αποτελεί φωτογραφική τεκμηρίωση κοραλλινικού ερυθρού φύκους από τα κυπριακά θαλάσσια οικοσυστήματα. Επειδή δεν υπάρχει διαθέσιμο μικροσκοπικό, ανατομικό ή γενετικό υλικό από το συγκεκριμένο δείγμα, δεν είναι επιστημονικά ασφαλές να προχωρήσουμε σε ταυτοποίηση είδους.

Κοραλλινικά φύκη και ανθρακικός κύκλος

Η παραγωγή ανθρακικού ασβεστίου κάνει τα κοραλλινικά φύκη σημαντικούς οργανισμούς των θαλάσσιων ανθρακικών συστημάτων.

Καθώς αναπτύσσονται, αποθηκεύουν σημαντικό ποσοστό ανόργανου άνθρακα στον ασβεστοποιημένο θαλλό. Μετά τον θάνατό τους, θραύσματα του θαλλού μπορούν να ενσωματωθούν στα θαλάσσια ιζήματα και να συμβάλουν μακροπρόθεσμα στη δημιουργία ασβεστολιθικού υλικού.

Για τον λόγο αυτό τα κοραλλινικά φύκη έχουν ενδιαφέρον όχι μόνο για τη σύγχρονη θαλάσσια οικολογία αλλά και για τη μελέτη παλαιών θαλάσσιων περιβαλλόντων.

Γεωλογική σημασία

Τα ασβεστοποιημένα ερυθρά φύκη διαθέτουν επίσης σημαντικό απολιθωματολογικό αρχείο.

Επειδή ο θαλλός τους είναι πλούσιος σε ανθρακικό ασβέστιο, μπορεί να διατηρηθεί μέσα σε θαλάσσια ιζήματα και ασβεστολιθικά πετρώματα. Σε ορισμένους γεωλογικούς σχηματισμούς τα κοραλλινικά φύκη αποτελούν σημαντικό μέρος της συνολικής ανθρακικής παραγωγής.

Απολιθωμένα κοραλλινικά φύκη μπορούν έτσι να προσφέρουν πληροφορίες για το βάθος, τη διαύγεια του νερού, την ενέργεια του περιβάλλοντος και γενικότερα τις συνθήκες αρχαίων θαλασσών. Ωστόσο, η ερμηνεία τους απαιτεί μελέτη του συγκεκριμένου γεωλογικού πλαισίου και δεν μπορεί να μεταφερθεί αυτομάτως σε ένα σύγχρονο δείγμα όπως αυτό του Ακρωτηρίου.

Ευαισθησία και απειλές

Οι πυθμένες με rhodoliths και maerl είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι επειδή τα κοραλλινικά φύκη που τους δημιουργούν μπορούν να έχουν αργούς ρυθμούς ανάπτυξης.

Η μηχανική καταστροφή του πυθμένα από συρόμενα εργαλεία αλιείας, εκσκαφές και βυθοκορήσεις μπορεί να καταστρέψει μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα δομές που χρειάστηκαν πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να αναπτυχθούν.

Για την Κύπρο έχουν αναφερθεί ως πιέσεις σε τέτοιους οικοτόπους η βυθοκόρηση, η αλιεία με τράτες, οι υπεράκτιες ιχθυοκαλλιέργειες και η απόρριψη άλμης από μονάδες αφαλάτωσης.

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο οι πυθμένες maerl και rhodoliths αναγνωρίζονται σε ειδικές κατηγορίες θαλάσσιων οικοτόπων και συνδέονται με τύπους οικοτόπων του Παραρτήματος Ι της Οδηγίας για τους Οικοτόπους.

Κλιματική αλλαγή και οξίνιση των ωκεανών

Επειδή τα κοραλλινικά φύκη δημιουργούν ασβεστοποιημένους θαλλούς, οι μεταβολές στη χημεία του θαλασσινού νερού αποτελούν σημαντικό αντικείμενο επιστημονικής έρευνας.

Η αύξηση του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα προκαλεί σταδιακή μείωση του pH των ωκεανών, μεταβάλλοντας το ανθρακικό σύστημα του νερού. Για οργανισμούς που παράγουν σκελετούς ή θαλλούς από ανθρακικό ασβέστιο, τέτοιες αλλαγές μπορεί να επηρεάσουν την ασβεστοποίηση, αν και η ευαισθησία διαφέρει μεταξύ ειδών και περιβαλλοντικών συνθηκών.

Η προστασία υγιών και αδιατάρακτων κοραλλινικών πυθμένων αποκτά επομένως ακόμη μεγαλύτερη σημασία μέσα σε ένα θαλάσσιο περιβάλλον που μεταβάλλεται.

Ταξινόμηση

Επιστημονική ονομασία: Lithothamnion sp.
Ταυτοποίηση: Σε επίπεδο γένους – το είδος δεν έχει προσδιοριστεί με ασφάλεια
Ομάδα: Ασβεστοποιημένο κοραλλινικό ερυθρό φύκος
Επικράτεια: Eukaryota
Βασίλειο: Plantae
Υπερομάδα: Biliphyta
Infrakingdom: Rhodaria
Φύλο: Rhodophyta
Υποφύλο: Eurhodophytina
Κλάση: Florideophyceae
Υποκλάση: Corallinophycidae
Τάξη: Hapalidiales
Οικογένεια: Hapalidiaceae
Υποοικογένεια: Melobesioideae
Γένος: Lithothamnion
Περιβάλλον: Θαλάσσιο
Παρουσία στην Κύπρο: Το γένος είναι τεκμηριωμένο από την Κύπρο
Τοποθεσία φωτογράφησης: Ακρωτήρι, Κύπρος
Ημερομηνία φωτογράφησης: 9/10/2016
Φωτογράφος: Κώστας Αριστείδου
IUCN: Δεν εφαρμόζεται κατηγορία IUCN στο μη προσδιορισμένο Lithothamnion sp. της συγκεκριμένης καταγραφής.

Πηγές

AlgaeBase – Lithothamnion Heydrich, 1897: σύγχρονη ταξινομία και διαγνωστικά χαρακτηριστικά

Checklist of seaweeds of Cyprus – επιστημονικός κατάλογος των θαλάσσιων φυκών της Κύπρου

Τμήμα Περιβάλλοντος Κύπρου – Biodiversity Report, θαλάσσιοι οικότοποι με ελεύθερα ασβεστοποιημένα φύκη

EUNIS – Lithothamnion corallioides maerl beds

EUR-Lex – Ευρωπαϊκή ταξινόμηση και αποκατάσταση οικοτόπων maerl και rhodoliths

Biodiversity of Cyprus – αρχική καταγραφή Lithothamnion sp. από το Ακρωτήρι

Text by George Konstantinou. Underwater photos: Kostas Aristeidou – Akrotiri, 9/10/2016. Lithothamnion – a calcareous red alga Lithothamnion is a genus of marine red algae belonging to the family Hapalidiaceae, order Hapalidiales, and to the wider group of coralline algae. Unlike the soft-bodied seaweeds more familiar to most people, coralline algae deposit calcium carbonate within their cell walls. Their thalli therefore become hard and stone-like and can superficially resemble small corals or pieces of limestone rather than algae. This calcified structure gives coralline algae considerable ecological and geological importance. They may form crusts on rocks and other hard surfaces or develop as unattached branching structures on the seabed. Morphology Species of Lithothamnion are non-geniculate coralline red algae. Their thalli lack the flexible joints found in articulated corallines and are extensively calcified. Depending on species and environmental conditions, the thallus may form an encrusting growth attached to a hard substrate or develop lobes and short branches. Some species can grow as unattached structures known as rhodoliths, and large accumulations of such free-living coralline algae may form maerl beds. Living coralline algae commonly appear pink, reddish, purplish or rose-coloured, although their appearance varies according to light, depth, age and organisms growing over their surfaces. Calcification One of the defining characteristics of Lithothamnion is the deposition of calcium carbonate within its cell walls. Calcification provides considerable mechanical strength. After the alga dies, its calcified remains may persist on the seabed and become part of biogenic carbonate sediments. Coralline algae are therefore important not only as living organisms but also as producers of carbonate material within marine ecosystems. Internal structure The thallus is formed from densely organised cellular filaments that together produce a solid calcified body. Lithothamnion possesses a monomerous construction, in which a single system of filaments contributes to the growth of the thallus. Such anatomical characters are among the features used by specialists in the identification and classification of coralline algae. Reproduction The reproduction of coralline algae is considerably more complex than their simple external appearance might suggest. Reproductive structures are produced within specialised chambers in the calcified thallus called conceptacles. Lithothamnion is characterised by multiporate conceptacles with numerous pores through which reproductive cells can be released. The morphology of these structures, together with internal anatomy, is especially important in distinguishing closely related genera and species. Why species identification is difficult Coralline algae can be extremely difficult to identify reliably from external appearance alone. Different species may look remarkably similar, while individuals of the same species can develop different forms depending on depth, light, water movement and substrate. Modern taxonomic studies have also substantially revised the limits of the genus Lithothamnion. AlgaeBase notes that numerous species historically assigned to the genus still require molecular analysis to determine whether they truly belong there. For this reason, the specimen photographed in Cyprus is appropriately retained as Lithothamnion sp. rather than being assigned to a species without anatomical or molecular evidence. Distribution and ecology Coralline red algae have a very broad marine distribution and occur from shallow coastal environments to considerable depths wherever sufficient light remains available for photosynthesis. Lithothamnion is a marine genus. Its members may occur on rocky surfaces, shells and other biogenic substrates, or as unattached rhodoliths over sandy and gravelly seabeds. Their growth form is influenced by water movement, available light, sedimentation, salinity and interactions with other organisms. Rhodoliths and maerl Free-living calcified coralline algae may form rhodoliths. Unlike permanently attached crusts, rhodoliths lie loose on the seabed and can gradually roll or turn under the action of waves and currents. This allows growth to continue on different surfaces of the structure. Dense accumulations can create maerl beds, highly complex three-dimensional biogenic habitats. Spaces between the calcified branches provide shelter, settlement surfaces and feeding areas for many marine organisms. The European EUNIS habitat classification recognises specific maerl habitats dominated by species such as Lithothamnion corallioides. Ecological importance Coralline algal beds may form exceptionally complex microhabitats. The branching calcified structures create numerous cavities and surfaces occupied by algae, polychaetes, molluscs, crustaceans, echinoderms and many other organisms. Cyprus biodiversity assessments describe free calcareous-algal habitats as highly complex communities supporting diverse associated fauna. Their importance as carbonate sinks and as habitat or nursery areas for other marine organisms has also been noted. Lithothamnion in Cyprus The genus Lithothamnion is scientifically documented from the marine flora of Cyprus. The published Checklist of seaweeds of Cyprus includes Lithothamnion corallioides from Akamas and also records Lithothamnion philippii from Cyprus. An official Cyprus biodiversity assessment additionally identifies free calcareous algae, including Lithothamnion corallioides and Phymatolithon calcareum, as components of specialised marine habitats around Cyprus. These records do not, however, demonstrate that the photographed material from Akrotiri belongs to either of these species. The present record should therefore remain at genus level as Lithothamnion sp. The Akrotiri record The underwater photographs documenting this record were taken at Akrotiri on 9 October 2016 by Kostas Aristeidou. The original Biodiversity of Cyprus post recorded the material as Lithothamnion sp. The photographs provide a record of a coralline red alga from the marine environment of Cyprus. Because no microscopic, anatomical or molecular examination of the material is available, identification below genus level would not be scientifically justified. Coralline algae and carbonate production By depositing calcium carbonate, coralline algae make an important contribution to carbonate production in marine environments. As they grow, substantial quantities of inorganic carbon become incorporated into their calcified tissues. After death, fragments of the thalli can become incorporated into marine sediments and may eventually contribute to carbonate rock formation. Coralline algae therefore have significance not only in modern marine ecology but also in the interpretation of ancient marine environments. Geological importance Calcified red algae also possess a substantial fossil record. Their carbonate-rich thalli can be preserved within marine sediments and limestones, and in some geological formations coralline algae constitute an important component of total carbonate production. Fossil corallines may provide information about ancient marine conditions, including water depth, light availability and depositional environment. Such geological interpretations, however, depend on the context of the fossil deposits and should not be transferred automatically to a modern specimen such as the Akrotiri material. Vulnerability and threats Rhodolith and maerl beds can be especially vulnerable because many of the coralline algae forming them grow slowly. Mechanical disturbance from bottom-towed fishing gear, dredging and seabed excavation may damage structures that required far longer periods to develop. In Cyprus, pressures identified for habitats containing free calcareous algae include dredging, trawling, offshore fish farming and brine discharge from desalination plants. At European level, maerl and rhodolith habitats are recognised within marine habitat classifications and are associated with habitat types covered by European nature-conservation legislation. Climate change and ocean acidification Because coralline algae form calcified thalli, changes in seawater chemistry are an important subject of scientific research. Increasing atmospheric carbon dioxide leads to changes in the marine carbonate system and declining ocean pH. Such changes may influence calcification in organisms that produce calcium-carbonate structures, although sensitivity varies between species and environmental conditions. Protecting healthy, undisturbed coralline habitats is therefore increasingly important as marine environments undergo rapid environmental change. Classification Scientific name: Lithothamnion sp. Identification: Genus level; species not securely determined Organism: Calcareous coralline red alga Domain: Eukaryota Kingdom: Plantae Supergroup: Biliphyta Infrakingdom: Rhodaria Phylum: Rhodophyta Subphylum: Eurhodophytina Class: Florideophyceae Subclass: Corallinophycidae Order: Hapalidiales Family: Hapalidiaceae Subfamily: Melobesioideae Genus: Lithothamnion Environment: Marine Presence in Cyprus: The genus is documented from Cyprus Photo locality: Akrotiri, Cyprus Date photographed: 9/10/2016 Photographer: Kostas Aristeidou IUCN: No IUCN category can be assigned to the unidentified Lithothamnion sp. represented by this record. Sources AlgaeBase – Lithothamnion Heydrich, 1897: current taxonomy and diagnostic information Checklist of seaweeds of Cyprus – scientific checklist of the marine algae of Cyprus Cyprus Department of Environment – Biodiversity Report and habitats with free calcareous algae EUNIS – Lithothamnion corallioides maerl beds EUR-Lex – European classification and restoration framework for maerl and rhodolith habitats

Biodiversity of Cyprus – original Lithothamnion sp. record from Akrotirioriginal Lithothamnion sp. record from Akrotiri