Unknown starfish from a dark sea cave at Akrotiri – Άγνωστο είδος αστερία από σκοτεινή θαλάσσια σπηλιά στο Ακρωτήρι – Cyprus

 See also

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Underwater photos  in dark cave 12/02/2017 at Akrotiri by Kostas Aristeidou

Below in English

Κείμενο: Γιώργος Κωνσταντίνου.
Υποβρύχιες φωτογραφίες: Κώστας Αριστείδου – Ακρωτήρι, 12/2/2017.

Ο αστερίας που παρουσιάζεται στις φωτογραφίες παρατηρήθηκε και φωτογραφήθηκε από τον Κώστα Αριστείδου στις 12 Φεβρουαρίου 2017, μέσα σε σκοτεινή θαλάσσια σπηλιά στο Ακρωτήρι της Κύπρου.

Η ακριβής ταυτότητα του ζώου δεν έχει επιβεβαιωθεί. Για τον λόγο αυτό είναι προτιμότερο να παρουσιάζεται ως Asteroidea indet. και όχι να αποδίδεται σε συγκεκριμένο είδος μόνο από τις διαθέσιμες φωτογραφίες.

Οι αστερίες

Οι αστερίες είναι θαλάσσια ασπόνδυλα του φύλου Echinodermata και της κλάσης Asteroidea. Το σώμα τους αποτελείται συνήθως από έναν κεντρικό δίσκο και πέντε βραχίονες, αν και υπάρχουν είδη με περισσότερους.

Στην κάτω επιφάνεια των βραχιόνων βρίσκονται οι βαδιστικοί ποδίσκοι, οι οποίοι αποτελούν μέρος του χαρακτηριστικού υδροαγγειακού συστήματος των εχινοδέρμων και χρησιμοποιούνται στην κίνηση, την προσκόλληση και, ανάλογα με το είδος, στη σύλληψη και διαχείριση της τροφής.

Οι αστερίες παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία ως προς το σχήμα, την υφή και τον χρωματισμό τους και καταλαμβάνουν πολλά διαφορετικά θαλάσσια ενδιαιτήματα.

Αστερίες σε σκοτεινές σπηλιές

Οι υποθαλάσσιες σπηλιές αποτελούν ιδιαίτερα περιβάλλοντα. Καθώς απομακρυνόμαστε από την είσοδο, η ένταση του φωτός μειώνεται δραματικά και οι περιβαλλοντικές συνθήκες διαφέρουν από εκείνες των φωτισμένων βραχωδών βυθών.

Μελέτες σε θαλάσσιες σπηλιές της ανατολικής Μεσογείου έχουν καταγράψει σημαντική κινητή πανίδα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών taxa εχινοδέρμων, γεγονός που επιβεβαιώνει ότι οι σπηλιές αποτελούν σημαντικό ενδιαίτημα και για αυτή την ομάδα οργανισμών.

Πιθανή ταυτότητα

Ένα είδος που αξίζει να εξεταστεί κατά τη σύγκριση του φωτογραφημένου αστερία είναι το Hacelia attenuata Gray, 1840, γνωστό στα αγγλικά ως smooth starfish.

Το είδος απαντά στη Μεσόγειο και σε γειτονικές περιοχές του ανατολικού Ατλαντικού. Έχει συνήθως πέντε κωνικούς βραχίονες, σχετικά λεία επιφάνεια και χρωματισμό από πορτοκαλί έως κόκκινο. Ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι ότι πρόκειται για σκιόφιλο είδος, το οποίο συναντάται σε βραχώδεις βυθούς, κάτω από προεξοχές και μέσα σε σπηλιές.

Το Hacelia attenuata μπορεί επίσης να συγχέεται με άλλους κοκκινωπούς αστερίες της Μεσογείου, ιδιαίτερα με το Echinaster sepositus και το Ophidiaster ophidianus. Η μορφή και η διάταξη των πλακών και άλλων χαρακτηριστικών της άνω επιφάνειας είναι σημαντικές για τη διάκρισή τους.

Επομένως, το Hacelia attenuata αποτελεί πιθανότητα που αξίζει να διερευνηθεί, ιδιαίτερα λόγω του σκοτεινού σπηλαιώδους ενδιαιτήματος, αλλά δεν είναι σωστό να παρουσιαστεί ως βέβαιη ταυτοποίηση χωρίς επαρκή διαγνωστικά χαρακτηριστικά.

Η παρατήρηση στο Ακρωτήρι

Η συγκεκριμένη καταγραφή έχει ενδιαφέρον επειδή το ζώο φωτογραφήθηκε μέσα σε σκοτεινή θαλάσσια σπηλιά στο Ακρωτήρι και όχι σε ανοικτό φωτισμένο βυθό.

Η ακριβής ταυτοποίηση θα μπορούσε να γίνει ασφαλέστερα με πρόσθετες κοντινές φωτογραφίες της άνω και κάτω επιφάνειας, των βραχιόνων και της διάταξης των πλακών και των προεξοχών του σώματος.

Μέχρι να υπάρξει τέτοια επιβεβαίωση, η καταγραφή διατηρείται ως άγνωστος αστερίας – Asteroidea indet.

Ταξινόμηση

Βασίλειο: Animalia
Φύλο: Echinodermata
Κλάση: Asteroidea
Ταυτοποίηση: Asteroidea indet.
Πιθανή ταυτότητα προς διερεύνηση: Hacelia attenuata Gray, 1840
Τοποθεσία: θαλάσσια σπηλιά, Ακρωτήρι, Κύπρος
Ημερομηνία φωτογράφισης: 12/2/2017
Φωτογράφος: Κώστας Αριστείδου

Πηγές

• Biodiversity of Cyprus by George Konstantinou – Unknown starfish in dark cave – Cyprus
• DORIS – Hacelia attenuata (Smooth starfish)
• Marine Biodiversity Records – Hacelia attenuata
• Fishes – Assessing the Motile Fauna of Eastern Mediterranean Marine Caves

Text by George Konstantinou.
UNDERWATER PHOTOS: KOSTAS ARISTEIDOU – AKROTIRI, 12/2/2017.

The starfish shown in these photographs was observed and photographed by Kostas Aristeidou on 12 February 2017, inside a dark sea cave at Akrotiri, Cyprus.

Its precise identity has not been confirmed. It is therefore preferable to record the animal as Asteroidea indet., rather than assigning it to a particular species solely from the available photographs.

Starfish

Starfish, or sea stars, are marine invertebrates belonging to the phylum Echinodermata and class Asteroidea. Their body typically consists of a central disc and five arms, although some species possess more.

Tube feet occur along the underside of the arms. They form part of the characteristic water vascular system of echinoderms and are involved in locomotion, attachment and, depending on the species, handling food.

Sea stars show considerable diversity in body form, texture and colour and occupy many different marine habitats.

Starfish in dark marine caves

Submerged marine caves form highly distinctive environments. Light intensity decreases dramatically with distance from the entrance, producing conditions very different from those of exposed, illuminated rocky habitats.

Studies of eastern Mediterranean marine caves have documented a diverse motile fauna, including several echinoderm taxa, demonstrating the importance of caves as habitats for members of this group.

Possible identity

One species worth considering when comparing the photographed starfish is Hacelia attenuata Gray, 1840, commonly known as the smooth starfish.

This species occurs in the Mediterranean and adjacent eastern Atlantic. It generally has five conical arms, a relatively smooth surface and coloration ranging from orange to red. Importantly, it is a shade-loving species occurring on rocky bottoms, beneath overhangs and sometimes inside caves.

Hacelia attenuata can also be confused with other reddish Mediterranean starfish, particularly Echinaster sepositus and Ophidiaster ophidianus. The form and arrangement of plates and other features on the upper surface are important for distinguishing them.

Consequently, Hacelia attenuata is a possibility worth investigating, particularly because of the dark cave habitat, but it should not be presented as a confirmed identification without sufficient diagnostic characters.

The Akrotiri observation

This record is particularly interesting because the animal was photographed inside a dark marine cave at Akrotiri, rather than on an exposed, illuminated seabed.

A more secure identification would require additional close photographs showing the upper and lower surfaces, arms and the arrangement of plates and other external structures.

Until such confirmation is available, the record is retained as an unidentified starfish – Asteroidea indet.

Classification

Kingdom: Animalia
Phylum: Echinodermata
Class: Asteroidea
Identification: Asteroidea indet.
Possible identity for further investigation: Hacelia attenuata Gray, 1840
Locality: marine cave, Akrotiri, Cyprus
Date photographed: 12 February 2017
Photographer: Kostas Aristeidou

Sources

• Biodiversity of Cyprus by George Konstantinou – Unknown starfish in dark cave – Cyprus
• DORIS – Hacelia attenuata (Smooth starfish)
• Marine Biodiversity Records – Hacelia attenuata
• Fishes – Assessing the Motile Fauna of Eastern Mediterranean Marine Caves