See also

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

List of Birds of Cyprus - Κατάλογος πουλιών της Κύπρου

Not good photos but I am very happy to see this very rare bird for Cyprus

Only 2 references for Cyprus with the first reference being in 1982

I thank  Andy Rollie for his help

Φωτογραφίες, του Γιώργου Κωνσταντίνου Paralimni 1/4/2023

Below in English

Κείμενο: Γιώργος Κωνσταντίνου

Ο Μεγάλος Χρυσόκουκος ή Πρασινόκουκος, Chrysococcyx caprius, είναι ένα εντυπωσιακό είδος κούκου της οικογένειας Cuculidae, με κύρια εξάπλωση στην υποσαχάρια Αφρική και σε τμήματα της νότιας Αραβικής Χερσονήσου. Η εμφάνισή του στην Κύπρο είναι εξαιρετικά σπάνια, καθώς το νησί βρίσκεται πολύ βορειότερα από την κανονική περιοχή εξάπλωσής του.

Το άτομο που παρατηρήθηκε και φωτογραφήθηκε στο Παραλίμνι την 1η Απριλίου 2023 αποτέλεσε τη δεύτερη τεκμηριωμένη καταγραφή του είδους στην Κύπρο. Η πρώτη γνωστή καταγραφή είχε πραγματοποιηθεί το 1982. Η εμφάνιση του 2023 προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον μεταξύ των παρατηρητών πουλιών, καθώς επρόκειτο για ένα από τα σπανιότερα αφρικανικά πτηνά που έχουν καταγραφεί στο νησί.

Η αγγλική ονομασία Diederik Cuckoo προέρχεται από την αφρικάανς λέξη “diedrik” και αποτελεί ηχομιμητική απόδοση του χαρακτηριστικού καλέσματος του αρσενικού.

Περιγραφή

Ο Chrysococcyx caprius είναι μικρόσωμος κούκος, με μήκος σώματος περίπου 18–20 εκατοστά. Έχει σχετικά συμπαγές σώμα, μυτερά φτερά και μακριά, διαβαθμισμένη ουρά.

Το ενήλικο αρσενικό ξεχωρίζει από τη λαμπερή μεταλλική πράσινη επάνω επιφάνεια του σώματος. Η ράχη, το κεφάλι και τα άνω καλυπτήρια των φτερών παρουσιάζουν έντονη πράσινη ή χρυσοπράσινη λάμψη, η οποία μεταβάλλεται ανάλογα με τη γωνία πρόσπτωσης του φωτός.

Πάνω από το μάτι υπάρχει χαρακτηριστική λευκή υπερόφρυα γραμμή, ενώ μια σκούρα γραμμή διασχίζει την περιοχή του ματιού. Τα κατώτερα μέρη είναι κυρίως λευκά. Στα πλευρά εμφανίζονται σκούρες πράσινες ή χάλκινες εγκάρσιες ραβδώσεις. Τα εξωτερικά φτερά της ουράς φέρουν λευκές άκρες και κηλίδες, οι οποίες είναι ιδιαίτερα εμφανείς όταν το πουλί ανοίγει την ουρά του.

Το ράμφος είναι ελαφρώς κυρτό και στο αρσενικό έχει συνήθως πρασινωπή ή κιτρινωπή απόχρωση. Η ίριδα είναι κόκκινη και περιβάλλεται από χαρακτηριστικό κοκκινωπό οφθαλμικό δακτύλιο.

Θηλυκά και νεαρά άτομα

Το ενήλικο θηλυκό μοιάζει γενικά με το αρσενικό, αλλά η επάνω επιφάνεια του σώματος εμφανίζει συχνά περισσότερο χάλκινο ή καφεπράσινο χρώμα. Τα πλευρά έχουν εντονότερες χάλκινες ή καστανές ραβδώσεις, ενώ το κάτω μέρος του σώματος μπορεί να παρουσιάζει καφετί απόχρωση.

Τα νεαρά άτομα είναι λιγότερο λαμπερά και έχουν περισσότερο χάλκινο-καστανό χρωματισμό. Παρουσιάζουν ραβδώσεις στον λαιμό, ανοιχτόχρωμη γραμμή στα φτερά και καστανές κηλίδες στα πλευρά. Το ράμφος των νεαρών μπορεί να είναι κοκκινωπό.

Η ηλικία και το φύλο ενός ατόμου προσδιορίζονται από τον συνδυασμό του χρωματισμού, των σχεδίων της ουράς, των πλευρικών ραβδώσεων και των χαρακτηριστικών του ράμφους και των ματιών.

Εξάπλωση

Το είδος απαντά κυρίως στην υποσαχάρια Αφρική, από τη δυτική μέχρι την ανατολική και νότια Αφρική. Υπάρχει επίσης σε περιοχές της νοτιοδυτικής Αραβικής Χερσονήσου.

Σε μεγάλο μέρος της εξάπλωσής του είναι εποχικό ή μεταναστευτικό. Οι μετακινήσεις του συνδέονται στενά με τις βροχοπτώσεις, τη διαθεσιμότητα τροφής και την αναπαραγωγική δραστηριότητα των πτηνών που χρησιμοποιεί ως ξενιστές.

Εκτός της συνηθισμένης εξάπλωσής του εμφανίζεται πολύ σπάνια βορειότερα. Η Κύπρος συγκαταλέγεται στα βορειότερα σημεία όπου έχει καταγραφεί το είδος.

Η δεύτερη καταγραφή στην Κύπρο

Το άτομο του 2023 εντοπίστηκε στην περιοχή Παραλιμνίου στα τέλη Μαρτίου και παρέμεινε εκεί για αρκετές ημέρες. Ο Γιώργος Κωνσταντίνου το παρατήρησε και το φωτογράφησε την 1η Απριλίου 2023, με τη βοήθεια του Andy Rollie.

Η παρουσία του αποτέλεσε τη δεύτερη γνωστή καταγραφή του Chrysococcyx caprius στην Κύπρο, μετά την πρώτη του 1982. Το μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ των δύο καταγραφών δείχνει πόσο ασυνήθιστη είναι η εμφάνιση του είδους στο νησί.

Η συγκεκριμένη παρουσία πρέπει να θεωρείται περίπτωση σπάνιου περιπλανώμενου πτηνού και όχι ένδειξη ότι το είδος αποτελεί τακτικό μετανάστη ή αναπαραγόμενο πτηνό της Κύπρου.

Τα μεταναστευτικά πτηνά μπορεί περιστασιακά να μετακινηθούν πολύ έξω από την κανονική περιοχή εξάπλωσής τους. Αυτό μπορεί να συμβεί εξαιτίας ισχυρών ανέμων, αποκλίσεων κατά τη μετανάστευση, καιρικών συνθηκών ή σφαλμάτων προσανατολισμού. Δεν είναι δυνατόν να προσδιοριστεί με βεβαιότητα ποιος παράγοντας οδήγησε το συγκεκριμένο άτομο στην Κύπρο.

Ενδιαίτημα

Στην κανονική περιοχή εξάπλωσής του ο Diederik Cuckoo συναντάται σε σαβάνες, ανοιχτά δάση, θαμνώδεις εκτάσεις, παραποτάμια βλάστηση, κήπους, καλλιέργειες και γεωργικές περιοχές με δέντρα.

Η παρουσία του συνδέεται συχνά με περιοχές όπου αφθονούν οι υφαντές, οι χήρες και άλλα μικρά στρουθιόμορφα πτηνά, τα οποία χρησιμοποιεί ως ξενιστές για την αναπαραγωγή του. Αποφεύγει συνήθως τα πολύ πυκνά δάση και προτιμά ανοιχτά ή ημιανοιχτά ενδιαιτήματα.

Διατροφή

Τρέφεται κυρίως με έντομα και τις προνύμφες τους. Η διατροφή του περιλαμβάνει κάμπιες, σκαθάρια, ακρίδες, τερμίτες και διάφορα άλλα ασπόνδυλα. Όπως και άλλα είδη κούκων, μπορεί να καταναλώνει τριχωτές κάμπιες τις οποίες αποφεύγουν πολλά άλλα εντομοφάγα πουλιά.

Αναζητά την τροφή του πάνω σε δέντρα, θάμνους και χαμηλή βλάστηση. Συλλαμβάνει έντομα από φύλλα και κλαδιά, αλλά μπορεί επίσης να πιάσει ιπτάμενα έντομα με σύντομες εξορμήσεις από μια θέση παρατήρησης.

Ο εντομοφάγος τρόπος διατροφής του συμβάλλει στον φυσικό έλεγχο των πληθυσμών πολλών εντόμων.

Φωνή

Η φωνή του είναι δυνατή, χαρακτηριστική και επαναλαμβανόμενη. Το κάλεσμα του αρσενικού αποδίδεται συνήθως ως μια σειρά καθαρών συλλαβών που καταλήγουν σε ήχο παρόμοιο με “dee-dee-dee-diederik”.

Από αυτό το χαρακτηριστικό κάλεσμα προήλθε η κοινή ονομασία Diederik. Στις περιοχές όπου αναπαράγεται, η φωνή του ακούγεται συχνά και μπορεί να προδώσει την παρουσία του πριν το πουλί γίνει ορατό.

Αναπαραγωγικός παρασιτισμός

Ο Diederik Cuckoo είναι υποχρεωτικός αναπαραγωγικός παράσιτος. Αυτό σημαίνει ότι δεν κατασκευάζει δική του φωλιά και δεν ανατρέφει τα μικρά του. Το θηλυκό γεννά το αυγό του στη φωλιά άλλου είδους πτηνού, το οποίο αναλαμβάνει την επώαση και την ανατροφή του νεοσσού.

Οι συνηθέστεροι ξενιστές του είναι οι υφαντές της οικογένειας Ploceidae, καθώς και επίσκοποι και χήρες του γένους Euplectes. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει άλλα μικρά στρουθιόμορφα πτηνά.

Το θηλυκό παρακολουθεί τη δραστηριότητα των πιθανών ξενιστών και εντοπίζει τις φωλιές τους. Όταν παρουσιαστεί η κατάλληλη ευκαιρία, εισέρχεται γρήγορα στη φωλιά, απομακρύνει ή καταστρέφει συχνά ένα αυγό του ξενιστή και γεννά το δικό του.

Προσαρμογές των αυγών και των νεοσσών

Τα αυγά του Diederik Cuckoo μπορεί να παρουσιάζουν ομοιότητες ως προς τον χρωματισμό και τα σχέδιά τους με εκείνα των πτηνών-ξενιστών. Η μίμηση μειώνει την πιθανότητα αναγνώρισης και απόρριψης του ξένου αυγού.

Ο νεοσσός εκκολάπτεται έπειτα από σχετικά σύντομη επώαση. Ανάλογα με το είδος του ξενιστή και τις συνθήκες, μπορεί να εκτοπίσει άλλα αυγά ή νεοσσούς ή να ανταγωνίζεται έντονα για την τροφή που μεταφέρουν οι θετοί γονείς.

Η εξελικτική σχέση μεταξύ κούκων και ξενιστών αποτελεί μια συνεχή διαδικασία προσαρμογής. Οι ξενιστές αναπτύσσουν καλύτερη ικανότητα αναγνώρισης των ξένων αυγών, ενώ οι κούκοι εξελίσσουν αποτελεσματικότερη μίμηση και συμπεριφορά παρασιτισμού.

Συμπεριφορά

Είναι συνήθως μοναχικό και δραστήριο πτηνό. Κινείται ανάμεσα στα κλαδιά και συχνά παραμένει κρυμμένο μέσα στη βλάστηση, παρά τον λαμπερό χρωματισμό του.

Κατά την αναπαραγωγική περίοδο τα αρσενικά γίνονται ιδιαίτερα φωνητικά και μπορεί να πραγματοποιούν σύντομες επιδείξεις πτήσης. Τα πτηνά-ξενιστές συχνά αναγνωρίζουν τον κούκο ως απειλή και τον καταδιώκουν ομαδικά όταν πλησιάζει τις φωλιές τους.

Ταξινομία και ονομασία

Το είδος περιγράφηκε επιστημονικά το 1783 από τον Ολλανδό φυσιοδίφη Pieter Boddaert με την ονομασία Cuculus caprius. Επειδή αρχικά τοποθετήθηκε στο γένος Cuculus και αργότερα μεταφέρθηκε στο γένος Chrysococcyx, το όνομα του συγγραφέα και το έτος περικλείονται σε παρενθέσεις: (Boddaert, 1783).

Η ονομασία του γένους Chrysococcyx προέρχεται από τις αρχαίες ελληνικές λέξεις «χρυσός» και «κόκκυξ», δηλαδή χρυσός κούκος. Αναφέρεται στον λαμπερό μεταλλικό χρωματισμό των ειδών του γένους.

Το είδος θεωρείται μονοτυπικό, δηλαδή δεν αναγνωρίζονται σήμερα διαφορετικά υποείδη.

Κατάσταση διατήρησης

Ο Chrysococcyx caprius έχει πολύ μεγάλη παγκόσμια εξάπλωση και κατατάσσεται από τη Διεθνή Ένωση Προστασίας της Φύσης στην κατηγορία Μειωμένου Ενδιαφέροντος – Least Concern (LC).

Η παγκόσμια κατάσταση διατήρησης δεν σχετίζεται με τη σπανιότητά του στην Κύπρο. Στο νησί είναι εξαιρετικά σπάνιος επισκέπτης, γνωστός από μεμονωμένες εμφανίσεις, και όχι είδος με εγκατεστημένο πληθυσμό.

Η καταγραφή, φωτογράφιση και έγκαιρη γνωστοποίηση τέτοιων εμφανίσεων είναι σημαντική για την τεκμηρίωση της ορνιθοπανίδας της Κύπρου. Παράλληλα, οι παρατηρητές πρέπει να διατηρούν κατάλληλη απόσταση, ώστε να μην προκαλούν αναστάτωση ή εξάντληση σε ένα περιπλανώμενο πτηνό.

Φωτογραφίες

Παραλίμνι, Κύπρος, 1 Απριλίου 2023.
Φωτογραφίες: Γιώργος Κωνσταντίνου.

Ταξινομική κατάταξη

Βασίλειο: Animalia – Ζώα
Συνομοταξία: Chordata – Χορδωτά
Ομοταξία: Aves – Πτηνά
Τάξη: Cuculiformes – Κοκκυγόμορφα
Οικογένεια: Cuculidae – Κοκκυγίδες
Γένος: Chrysococcyx
Είδος: Chrysococcyx caprius (Boddaert, 1783)
Ελληνικές κοινές ονομασίες: Μεγάλος Χρυσόκουκος, Πρασινόκουκος, Χρυσόκουκος
Αγγλική κοινή ονομασία: Diederik Cuckoo

Πηγές

Diederik Cuckoo – Chrysococcyx caprius (Boddaert, 1783) – Second record for Cyprus

Text: George Konstantinou

The Diederik Cuckoo, Chrysococcyx caprius, is a striking species of cuckoo belonging to the family Cuculidae. Its principal distribution lies in sub-Saharan Africa and parts of the southern Arabian Peninsula. Its occurrence in Cyprus is exceptional, as the island lies far to the north of the species’ normal range.

The individual observed and photographed at Paralimni on 1 April 2023 represented the second documented record of the species in Cyprus. The first known record occurred in 1982. The 2023 appearance attracted considerable interest among birdwatchers, as this is one of the rarest African birds ever recorded on the island.

The English name Diederik Cuckoo comes from the Afrikaans word “diedrik” and is an onomatopoeic rendering of the male’s characteristic call.

Description

Chrysococcyx caprius is a small cuckoo measuring approximately 18–20 centimetres in length. It has a relatively compact body, pointed wings and a long, graduated tail.

The adult male is distinguished by the brilliant metallic-green upperparts. The back, head and upperwing coverts display a vivid green or golden-green sheen that changes according to the angle of the light.

A distinctive white supercilium is present above the eye, while a dark line crosses the eye area. The underparts are mainly white. The flanks show dark green or copper-coloured transverse barring. The outer tail feathers have white tips and spots, which are particularly visible when the bird spreads its tail.

The bill is slightly curved and is usually greenish or yellowish in the adult male. The iris is red and is surrounded by a characteristic reddish eye-ring.

Females and juveniles

The adult female generally resembles the male, but the upperparts often have a more coppery or brownish-green appearance. The flanks show stronger copper or brown barring, while the underparts may have a brownish wash.

Juveniles are less glossy and have a more coppery-brown coloration. They show streaking on the throat, a pale wing-bar and brown markings on the flanks. The bill of a juvenile may be reddish.

The age and sex of an individual are determined through a combination of plumage coloration, tail pattern, flank barring and the characteristics of the bill and eyes.

Distribution

The species occurs mainly throughout sub-Saharan Africa, from western to eastern and southern Africa. It is also present in parts of the south-western Arabian Peninsula.

Across much of its range it is seasonal or migratory. Its movements are closely associated with rainfall, food availability and the breeding activity of its host species.

It is recorded only exceptionally farther north of its usual distribution. Cyprus is among the northernmost places from which the species has been documented.

The second Cyprus record

The 2023 individual was discovered in the Paralimni area in late March and remained there for several days. George Konstantinou observed and photographed it on 1 April 2023, with assistance from Andy Rollie.

Its presence constituted the second known record of Chrysococcyx caprius in Cyprus, following the first in 1982. The long interval between the two records demonstrates how unusual the species is on the island.

This occurrence should be considered that of a rare vagrant rather than evidence that the species is a regular migrant or breeding bird in Cyprus.

Migratory birds may occasionally travel far beyond their normal geographical range. This can result from strong winds, migratory displacement, weather conditions or navigational errors. It is impossible to determine with certainty which factor brought this particular individual to Cyprus.

Habitat

Within its normal range, the Diederik Cuckoo inhabits savannas, open woodland, scrub, riverside vegetation, gardens, cultivated land and agricultural areas with scattered trees.

Its presence is frequently associated with areas supporting weavers, widowbirds and other small passerines that it uses as breeding hosts. It generally avoids very dense forest and prefers open or semi-open habitats.

Diet

It feeds mainly on insects and their larvae. Its diet includes caterpillars, beetles, grasshoppers, termites and various other invertebrates. Like several other cuckoo species, it can consume hairy caterpillars that many other insectivorous birds avoid.

It searches for food in trees, shrubs and low vegetation. It takes insects from leaves and branches but may also capture flying insects during short sallies from a perch.

Its insectivorous diet contributes to the natural regulation of numerous insect populations.

Voice

Its voice is loud, distinctive and repetitive. The male’s call is commonly rendered as a series of clear notes ending with a sound resembling “dee-dee-dee-diederik”.

The common name Diederik originated from this characteristic call. Within its breeding range, its voice is frequently heard and may reveal the bird’s presence before it becomes visible.

Brood parasitism

The Diederik Cuckoo is an obligate brood parasite. It does not build its own nest or raise its offspring. The female lays her egg in the nest of another bird species, which then incubates the egg and raises the cuckoo chick.

Its most frequent hosts are weavers of the family Ploceidae, as well as bishops and widowbirds of the genus Euplectes. It may also use other small passerines.

The female watches the activity of potential hosts and locates their nests. When an opportunity arises, she rapidly enters the nest, often removes or damages one of the host’s eggs and lays her own.

Adaptations of the eggs and chicks

The eggs of the Diederik Cuckoo may resemble those of their host species in colour and pattern. This mimicry reduces the likelihood that the foreign egg will be recognised and rejected.

The cuckoo chick hatches after a relatively short incubation period. Depending on the host species and circumstances, it may displace other eggs or chicks or compete strongly for the food brought by its foster parents.

The evolutionary relationship between cuckoos and their hosts represents a continuing process of adaptation. Host species develop a better ability to recognise foreign eggs, while cuckoos evolve more effective egg mimicry and parasitic behaviour.

Behaviour

It is generally a solitary and active bird. It moves among branches and often remains concealed within vegetation despite its brilliant coloration.

During the breeding season, males become particularly vocal and may perform short display flights. Host birds often recognise the cuckoo as a threat and collectively mob it when it approaches their nests.

Taxonomy and name

The species was scientifically described in 1783 by the Dutch naturalist Pieter Boddaert under the name Cuculus caprius. As it was originally placed in the genus Cuculus and subsequently transferred to Chrysococcyx, the author’s name and year appear in parentheses: (Boddaert, 1783).

The generic name Chrysococcyx is formed from the Ancient Greek words “chrysos”, meaning gold, and “kokkyx”, meaning cuckoo. It refers to the brilliant metallic plumage of the species belonging to this genus.

The species is considered monotypic, meaning that no separate subspecies are currently recognised.

Conservation status

Chrysococcyx caprius has an extremely large global range and is classified by the International Union for Conservation of Nature as Least Concern (LC).

Its global conservation status should not be confused with its rarity in Cyprus. On the island it is an exceptionally rare visitor known from isolated occurrences, rather than a species with an established population.

The documentation, photography and prompt reporting of such records are important for maintaining an accurate record of the avifauna of Cyprus. Observers should nevertheless keep an appropriate distance to avoid disturbing or exhausting a vagrant bird.

Photographs

Paralimni, Cyprus, 1 April 2023.
Photographs: George Konstantinou.

Classification

Kingdom: Animalia
Phylum: Chordata
Class: Aves
Order: Cuculiformes
Family: Cuculidae
Genus: Chrysococcyx
Species: Chrysococcyx caprius (Boddaert, 1783)
Common name: Diederik Cuckoo
Greek common names: Μεγάλος Χρυσόκουκος, Πρασινόκουκος, Χρυσόκουκος

Translate

Sunday, 2 April 2023

Diederik Cuckoo – Chrysococcyx caprius (Boddaert, 1783) – Μεγάλος Χρυσόκουκος, Πρασινόκουκος, Χρυσόκουκος – Second record for Cyprus – Paralimni, 1/4/2023 - Cyprus