Μεταλλεία στο χωριό Καλαβασός - The Old Kalavasos Mines - Cyprus

See also 

All about Cyprus - Όλα για την Κύπρο

Τα ερείπια του οικισμού Δράπια κοντά στην Καλαβασό

Το Φράγμα Καλαβασού - The Kalavasos Dam 

Photos 21/4/2010 by George Konstantinou

Below in English

Τα παλιά Μεταλλεία της Καλαβασού – Μεταλλευτική και βιομηχανική κληρονομιά της Κύπρου

Κείμενο: Γιώργος Κωνσταντίνου

Η Καλαβασός, χωριό της επαρχίας Λάρνακας στην κοιλάδα του Βασιλικού, είναι στενά συνδεδεμένη με τη μακραίωνη μεταλλευτική ιστορία της Κύπρου. Στην ευρύτερη περιοχή του χωριού υπάρχουν σημαντικά κοιτάσματα χαλκούχων θειούχων μεταλλευμάτων, τα οποία αποτέλεσαν αντικείμενο εκμετάλλευσης κατά το παρελθόν.

Ιδιαίτερα κατά τον 20ό αιώνα, η μεταλλευτική δραστηριότητα απέκτησε βιομηχανική κλίμακα και επηρέασε σημαντικά την οικονομική και κοινωνική ζωή της Καλαβασού. Τα εγκαταλελειμμένα μεταλλεία, οι υπόγειες στοές, τα μεταλλευτικά κατάλοιπα και τα ίχνη των παλαιών εγκαταστάσεων αποτελούν σήμερα σημαντικά τεκμήρια της μεταλλευτικής και βιομηχανικής κληρονομιάς της Κύπρου.

Η μεταλλευτική περιοχή της Καλαβασού

Η μεταλλευτική περιοχή βρίσκεται κυρίως βόρεια του χωριού και καταλαμβάνει έκταση περίπου 18 τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Στην περιοχή αναπτύχθηκαν πέντε κύρια μεταλλεία:

Πλατειές
Πέτρα
Μαύρη Συκιά
Λαντάρια
Μαυρίδια

Τα μεταλλεία αυτά αποτελούσαν τμήματα μιας ευρύτερης μεταλλοφόρου ζώνης και η λειτουργία τους διαμόρφωσε για δεκαετίες το οικονομικό και ανθρώπινο τοπίο της περιοχής.

Ο χαλκός και η Κύπρος

Για να κατανοηθεί η σημασία των μεταλλείων της Καλαβασού, πρέπει να εξεταστούν μέσα στο ευρύτερο πλαίσιο της ιστορικής σχέσης της Κύπρου με τον χαλκό.

Η εξόρυξη και η μεταλλουργία του χαλκού στο νησί έχουν ιστορία χιλιάδων ετών. Ήδη από την αρχαιότητα, η Κύπρος εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα παραγωγής και εμπορίας χαλκού στην ανατολική Μεσόγειο.

Οι αρχαίοι μεταλλωρύχοι είχαν εντοπίσει πολλά από τα σημαντικά μεταλλοφόρα κοιτάσματα του νησιού, αρκετά από τα οποία αποτέλεσαν ξανά αντικείμενο εκμετάλλευσης κατά τους νεότερους χρόνους.

Η γεωλογία των μεταλλείων

Τα μεταλλοφόρα κοιτάσματα της Καλαβασού συνδέονται με τη γεωλογική ιστορία του Οφιολιθικού Συμπλέγματος του Τροόδους.

Το Τρόοδος αποτελεί ένα εξαιρετικά σημαντικό γεωλογικό σύμπλεγμα, καθώς αντιπροσωπεύει τμήμα αρχαίου ωκεάνιου φλοιού που ανυψώθηκε και σήμερα βρίσκεται εκτεθειμένο στην επιφάνεια της Κύπρου.

Οι γεωλογικές διεργασίες που πραγματοποιήθηκαν στον αρχαίο ωκεάνιο πυθμένα οδήγησαν, μεταξύ άλλων, στον σχηματισμό θειούχων μεταλλοφόρων κοιτασμάτων.

Αυτή η γεωλογική ιστορία βρίσκεται πίσω από τον ορυκτό πλούτο που έκανε την Κύπρο γνωστή για τον χαλκό της ήδη από την αρχαιότητα.

Τα μεταλλεύματα της Καλαβασού

Η εκμετάλλευση στην περιοχή αφορούσε κυρίως χαλκούχα θειούχα μεταλλεύματα, ενώ σημαντική ήταν και η παρουσία σιδηροπυρίτη.

Τα μεταλλεύματα βρίσκονταν μέσα σε συγκεκριμένους γεωλογικούς σχηματισμούς και η εξόρυξή τους απαιτούσε την ανάπτυξη υπόγειων μεταλλευτικών έργων.

Οι μεταλλωρύχοι ακολουθούσαν τα μεταλλοφόρα σώματα μέσα στο πέτρωμα δημιουργώντας ένα σύνθετο σύστημα στοών και άλλων υπόγειων έργων.

Η αρχαία μεταλλευτική δραστηριότητα

Η περιοχή εντάσσεται στη μεγάλη μεταλλευτική παράδοση της Κύπρου, η οποία ανάγεται στην αρχαιότητα.

Οι αρχαίοι μεταλλωρύχοι χρησιμοποιούσαν υπόγειες εργασίες για να προσεγγίσουν τα πλουσιότερα τμήματα των κοιτασμάτων. Μετά την εξόρυξη, το μετάλλευμα υποβαλλόταν σε επεξεργασία και μεταλλουργικές διαδικασίες για την παραγωγή χαλκού.

Σημαντικά αρχαιολογικά κατάλοιπα της αρχαίας μεταλλουργίας στην Κύπρο αποτελούν οι σκωρίες, δηλαδή τα στερεά υπολείμματα που απέμεναν μετά την κατεργασία του μεταλλεύματος.

Οι σωροί αρχαίας σκωρίας που συναντώνται σε διάφορες μεταλλευτικές περιοχές του νησιού αποτελούν σήμερα πολύτιμες μαρτυρίες για την έκταση της αρχαίας παραγωγής χαλκού.

Η σύγχρονη εκμετάλλευση των μεταλλείων

Η μεγάλη νεότερη περίοδος της μεταλλευτικής δραστηριότητας στην Καλαβασό άρχισε κατά τον 20ό αιώνα.

Ιδιαίτερα σημαντικό υπήρξε το Μεταλλείο Μαυρίδια, όπου το 1937 άρχισε η σύγχρονη μεταλλευτική δραστηριότητα στην περιοχή.

Από εκεί και έπειτα αναπτύχθηκε οργανωμένο σύστημα εξόρυξης και μεταφοράς του μεταλλεύματος. Η δραστηριότητα απαιτούσε εργατικό δυναμικό, μηχανήματα, υπόγειες εγκαταστάσεις και δίκτυα μεταφοράς.

Έτσι, μια περιοχή που για αιώνες ήταν κυρίως αγροτική απέκτησε έντονο βιομηχανικό χαρακτήρα.

Το Μεταλλείο Μαυρίδια

Τα Μαυρίδια βρίσκονται μεταξύ των μεταλλείων Πέτρα και Πλατειές και αποτέλεσαν μία από τις σημαντικότερες θέσεις εκμετάλλευσης της περιοχής.

Το μεταλλείο έχει ιδιαίτερη ιστορική σημασία, καθώς συνδέεται με την έναρξη της σύγχρονης μεταλλευτικής δραστηριότητας στην Καλαβασό το 1937.

Στην περιοχή των Μαυριδιών έχουν καταγραφεί έξι κοιτάσματα, συνολικού μεγέθους περίπου 5.750.000 τόνων.

Η ποσότητα αυτή δείχνει το μέγεθος του μεταλλευτικού δυναμικού της περιοχής και εξηγεί τη σημαντική ανάπτυξη της εκμετάλλευσης κατά τον 20ό αιώνα.

Οι υπόγειες στοές

Μεγάλο μέρος της εξόρυξης πραγματοποιούνταν υπόγεια.

Οι μεταλλωρύχοι εισέρχονταν στο εσωτερικό του πετρώματος μέσω στοών και εργάζονταν ακολουθώντας τα μεταλλοφόρα σώματα.

Η εργασία κάτω από τη γη ήταν δύσκολη και απαιτητική. Η διάνοιξη των στοών, η απομάκρυνση του πετρώματος, η εξόρυξη του μεταλλεύματος και η μεταφορά του προς την επιφάνεια απαιτούσαν σημαντική ανθρώπινη προσπάθεια και οργανωμένη τεχνική υποδομή.

Οι εγκαταλελειμμένες είσοδοι και τα υπόλοιπα μεταλλευτικά έργα που σώζονται στην περιοχή αποτελούν σήμερα άμεσες μαρτυρίες της εργασίας των μεταλλωρύχων.

Ο μεταλλευτικός σιδηρόδρομος της Καλαβασού

Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία της νεότερης ιστορίας των μεταλλείων ήταν ο βιομηχανικός σιδηρόδρομος.

Η μεγάλη ποσότητα μεταλλεύματος που εξορυσσόταν έπρεπε να μεταφερθεί γρήγορα και οικονομικά από τα μεταλλεία προς τις εγκαταστάσεις του Βασιλικού.

Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιήθηκε σιδηροδρομικό δίκτυο μεταφοράς μεταλλεύματος.

Ο μεταλλευτικός σιδηρόδρομος αποτελούσε ουσιαστικό μέρος της παραγωγικής διαδικασίας και συνέδεε τις θέσεις εξόρυξης με την παράκτια περιοχή.

Τα ίχνη αυτής της υποδομής αποτελούν σήμερα σημαντικό τμήμα της βιομηχανικής ιστορίας της Καλαβασού.

Από την Καλαβασό στο Βασιλικό

Η σχετικά μικρή απόσταση των μεταλλείων από την ακτή αποτέλεσε σημαντικό πλεονέκτημα.

Το μετάλλευμα μεταφερόταν από τις θέσεις εξόρυξης προς το Βασιλικό, όπου υπήρχαν οι απαραίτητες εγκαταστάσεις για τη διαχείριση και την περαιτέρω μεταφορά του.

Δημιουργήθηκε έτσι ένα οργανωμένο δίκτυο που συνέδεε:

τις υπόγειες στοές → τις επιφανειακές εγκαταστάσεις → τον μεταλλευτικό σιδηρόδρομο → το Βασιλικό → τη θαλάσσια μεταφορά και τις αγορές του εξωτερικού.

Η μεταλλευτική δραστηριότητα της Καλαβασού αποτελούσε επομένως μέρος μιας πολύ μεγαλύτερης οικονομικής αλυσίδας.

Οι άνθρωποι των μεταλλείων

Πίσω από τις στοές, τα μηχανήματα και τους τόνους μεταλλεύματος υπήρχαν οι άνθρωποι που εργάζονταν στα μεταλλεία.

Η λειτουργία τους δημιούργησε θέσεις εργασίας για μεταλλωρύχους αλλά και για εργαζομένους στις μεταφορές, στη συντήρηση μηχανημάτων και στις διάφορες βοηθητικές εγκαταστάσεις.

Για την Καλαβασό και τις γύρω κοινότητες, τα μεταλλεία αποτέλεσαν σημαντική πηγή απασχόλησης.

Η μεταλλευτική δραστηριότητα επηρέασε επομένως όχι μόνο το φυσικό τοπίο αλλά και την κοινωνική ιστορία της περιοχής.

Η Καλαβασός ως μεταλλευτική κοινότητα

Η ανάπτυξη των μεταλλείων έδωσε στην Καλαβασό μια ιδιαίτερη ταυτότητα.

Η παραδοσιακή αγροτική ζωή συνυπήρξε με μια οργανωμένη βιομηχανική δραστηριότητα, κάτι που διαφοροποίησε την κοινότητα από πολλά άλλα κυπριακά χωριά της εποχής.

Για δεκαετίες, η καθημερινότητα πολλών οικογενειών συνδέθηκε άμεσα ή έμμεσα με τα μεταλλεία.

Η ιστορία των μεταλλείων αποτελεί επομένως και μέρος της ιστορίας των ανθρώπων της Καλαβασού.

Η παρακμή της μεταλλευτικής δραστηριότητας

Η μεταλλευτική βιομηχανία της Κύπρου γνώρισε σημαντικές μεταβολές κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα.

Η εξάντληση ορισμένων πλούσιων κοιτασμάτων, το αυξανόμενο κόστος εξόρυξης και οι διεθνείς οικονομικές συνθήκες επηρέασαν τη βιωσιμότητα πολλών μεταλλείων.

Σταδιακά, η έντονη μεταλλευτική δραστηριότητα που χαρακτήριζε την Καλαβασό περιορίστηκε και τα μεταλλεία εγκαταλείφθηκαν.

Η βιομηχανική εποχή τελείωσε, αλλά άφησε πίσω της ένα ιδιαίτερα χαρακτηριστικό τοπίο.

Τα μεταλλεία σήμερα

Σήμερα τα παλιά μεταλλεία της Καλαβασού αποτελούν μέρος της ιστορικής φυσιογνωμίας της περιοχής.

Στο τοπίο εξακολουθούν να διακρίνονται κατάλοιπα των μεταλλευτικών εργασιών και των εγκαταστάσεων που εξυπηρετούσαν την εξόρυξη.

Οι χώροι αυτοί παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη μελέτη της βιομηχανικής αρχαιολογίας, της γεωλογίας και της οικονομικής ιστορίας της Κύπρου.

Παράλληλα, αποτελούν υπενθύμιση μιας εποχής κατά την οποία η εξόρυξη μεταλλευμάτων αποτελούσε σημαντικό μέρος της κυπριακής οικονομίας.

Γεωλογική κληρονομιά

Τα μεταλλεία της Καλαβασού αποτελούν παράθυρο στη γεωλογική ιστορία της Κύπρου.

Τα μεταλλοφόρα πετρώματα που εκμεταλλεύτηκε ο άνθρωπος δημιουργήθηκαν μέσα από γεωλογικές διεργασίες που πραγματοποιήθηκαν πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια στον αρχαίο ωκεάνιο πυθμένα.

Η μεταγενέστερη ανύψωση του Τροόδους έφερε αυτά τα πετρώματα στην επιφάνεια και τα κατέστησε προσβάσιμα στον άνθρωπο.

Έτσι, η ιστορία των μεταλλείων συνδέει δύο εντελώς διαφορετικές χρονικές κλίμακες: τη γεωλογική ιστορία εκατομμυρίων ετών και την ανθρώπινη ιστορία χιλιάδων ετών.

Βιομηχανική κληρονομιά

Παράλληλα με τη γεωλογική τους σημασία, τα μεταλλεία αποτελούν σημαντικό τμήμα της βιομηχανικής κληρονομιάς της Κύπρου.

Οι στοές, τα τεχνικά έργα, οι εγκαταστάσεις και το δίκτυο μεταφοράς διηγούνται την ιστορία μιας εποχής κατά την οποία η εξόρυξη απαιτούσε μεγάλης κλίμακας ανθρώπινη και τεχνική οργάνωση.

Η διατήρηση της ιστορικής μνήμης αυτών των χώρων είναι σημαντική, επειδή αποτελούν μέρος της οικονομικής, κοινωνικής και τεχνολογικής εξέλιξης του νησιού.

Η Καλαβασός και η μακραίωνη ιστορία του κυπριακού χαλκού

Τα μεταλλεία της Καλαβασού δεν πρέπει να εξετάζονται ως ένα απομονωμένο επεισόδιο του 20ού αιώνα.

Αποτελούν νεότερο κεφάλαιο μιας ιστορίας που στην Κύπρο ξεκίνησε χιλιάδες χρόνια νωρίτερα.

Από τους αρχαίους μεταλλωρύχους και μεταλλουργούς μέχρι τους εργάτες των υπόγειων στοών και τον βιομηχανικό σιδηρόδρομο του 20ού αιώνα, ο ορυκτός πλούτος του νησιού επηρέασε την οικονομία, το εμπόριο, την τεχνολογία και τη ζωή των ανθρώπων.

Η Καλαβασός αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της μακράς σχέσης ανάμεσα στον άνθρωπο, τη γεωλογία και τον χαλκό της Κύπρου.

Συνοπτικά στοιχεία

Ονομασία: Μεταλλεία Καλαβασού

Τοποθεσία: Καλαβασός, επαρχία Λάρνακας, Κύπρος

Έκταση μεταλλευτικής περιοχής: Περίπου 18 km²

Κύρια μεταλλεία: Πλατειές, Πέτρα, Μαύρη Συκιά, Λαντάρια και Μαυρίδια

Κύριο αντικείμενο εκμετάλλευσης: Χαλκούχα θειούχα μεταλλεύματα

Σημαντικό ορυκτό: Σιδηροπυρίτης

Γεωλογικό πλαίσιο: Οφιολιθικό Σύμπλεγμα Τροόδους

Έναρξη της σύγχρονης εκμετάλλευσης στην περιοχή: 1937

Σημαντικό μεταλλείο: Μαυρίδια

Καταγεγραμμένα κοιτάσματα στα Μαυρίδια: Έξι

Συνολικό μέγεθος κοιτασμάτων Μαυριδιών: Περίπου 5.750.000 τόνοι

Τρόπος εξόρυξης: Σε σημαντικό βαθμό υπόγεια εκμετάλλευση μέσω στοών

Μεταφορά μεταλλεύματος: Με βιομηχανικό μεταλλευτικό σιδηρόδρομο

Προορισμός: Βασιλικό

Σημερινή κατάσταση: Εγκαταλελειμμένα μεταλλευτικά έργα και κατάλοιπα

Ιστορική σημασία: Σημαντικό κεφάλαιο της νεότερης μεταλλευτικής και οικονομικής ιστορίας της Κύπρου

Σημερινή αξία: Σημαντική γεωλογική και βιομηχανική κληρονομιά που διατηρεί τη μνήμη της μεταλλευτικής δραστηριότητας και των ανθρώπων που εργάστηκαν στα μεταλλεία της Καλαβασού.

The Old Kalavasos Mines – The Mining and Industrial Heritage of Cyprus

Text: George Konstantinou

Kalavasos, a village in the Larnaca District in the Vasilikos Valley, is closely associated with the long mining history of Cyprus. The wider area around the village contains important deposits of copper-bearing sulphide ores, which were exploited in the past.

Particularly during the 20th century, mining activity developed on an industrial scale and significantly influenced the economic and social life of Kalavasos. The abandoned mines, underground galleries, mining remains and traces of old installations are today important evidence of the mining and industrial heritage of Cyprus.

The Kalavasos Mining Area

The mining area lies mainly north of the village and covers approximately 18 square kilometres.

Five principal mines were developed in the area:

Platies
Petra
Mavri Sykia
Lantaria
Mavridhia

These mines formed parts of a wider mineralised zone, and their operation shaped the economic and human landscape of the area for decades.

Copper and Cyprus

To understand the importance of the Kalavasos mines, they must be considered within the broader context of the historical relationship between Cyprus and copper.

Copper mining and metallurgy on the island have a history stretching back thousands of years. Already in antiquity, Cyprus developed into one of the most important centres for the production and trade of copper in the eastern Mediterranean.

Ancient miners had identified many of the island's important mineral deposits, several of which were exploited again in modern times.

The Geology of the Mines

The mineral deposits of Kalavasos are associated with the geological history of the Troodos Ophiolite Complex.

Troodos is an exceptionally important geological complex because it represents a section of ancient oceanic crust that was uplifted and is now exposed at the surface of Cyprus.

Geological processes that took place on the ancient ocean floor led, among other things, to the formation of sulphide ore deposits.

This geological history lies behind the mineral wealth that made Cyprus famous for its copper from ancient times.

The Ores of Kalavasos

Mining in the area was mainly concerned with copper-bearing sulphide ores, while pyrite was also of considerable importance.

The ores occurred within particular geological formations, and their extraction required the development of underground mining works.

Miners followed the mineralised bodies through the rock, creating a complex system of galleries and other underground workings.

Ancient Mining Activity

The area forms part of the great mining tradition of Cyprus, which dates back to antiquity.

Ancient miners used underground workings to reach the richer parts of the ore deposits. After extraction, the ore underwent processing and metallurgical treatment for the production of copper.

Important archaeological remains of ancient metallurgy in Cyprus include slag, the solid waste material left after the processing and smelting of ore.

Ancient slag heaps found in various mining areas of the island are today valuable evidence of the scale of ancient copper production.

Modern Exploitation of the Mines

The major modern period of mining activity at Kalavasos began during the 20th century.

Of particular importance was the Mavridhia Mine, where modern mining activity in the Kalavasos area began in 1937.

From that point onwards, an organised system for extracting and transporting the ore was developed. Mining required a workforce, machinery, underground installations and transportation networks.

As a result, an area that for centuries had been predominantly agricultural acquired a strong industrial character.

Mavridhia Mine

Mavridhia lies between the Petra and Platies mines and was one of the most important mining sites in the area.

The mine is of particular historical importance because it is associated with the beginning of modern mining activity at Kalavasos in 1937.

Six deposits have been recorded in the Mavridhia area, with a total size of approximately 5,750,000 tonnes.

This quantity demonstrates the scale of the area's mineral resources and helps explain the significant development of mining during the 20th century.

The Underground Galleries

A large part of the extraction was carried out underground.

Miners entered the rock through galleries and worked underground, following the mineralised bodies.

Working below ground was difficult and demanding. Excavating the galleries, removing rock, extracting the ore and transporting it to the surface required considerable human effort and organised technical infrastructure.

The abandoned entrances and surviving mining works in the area are today direct reminders of the labour of the miners.

The Kalavasos Mining Railway

One of the most characteristic features of the modern history of the mines was the industrial mining railway.

The large quantities of extracted ore had to be transported quickly and economically from the mines to the installations at Vasilikos.

A railway network was therefore used for the transportation of the ore.

The mining railway was an essential part of the production process, connecting the extraction sites with the coastal area.

Traces of this infrastructure today form an important part of the industrial history of Kalavasos.

From Kalavasos to Vasilikos

The relatively short distance between the mines and the coast was an important advantage.

Ore was transported from the extraction sites to Vasilikos, where the necessary facilities existed for its handling and further transportation.

An organised network was therefore created connecting:

the underground galleries → surface installations → mining railway → Vasilikos → maritime transportation and overseas markets.

Mining at Kalavasos was therefore part of a much larger economic chain.

The People of the Mines

Behind the galleries, machinery and thousands of tonnes of ore were the people who worked in the mines.

Their operation created employment not only for miners but also for people involved in transportation, machinery maintenance and the various auxiliary installations required by the mining industry.

For Kalavasos and the surrounding communities, the mines became an important source of employment.

Mining activity therefore affected not only the physical landscape but also the social history of the area.

Kalavasos as a Mining Community

The development of the mines gave Kalavasos a distinctive identity.

Traditional agricultural life existed alongside organised industrial activity, distinguishing the community from many other Cypriot villages of the period.

For decades, the daily lives of many families were directly or indirectly connected with the mines.

The history of the mines is therefore also part of the history of the people of Kalavasos.

The Decline of Mining Activity

The mining industry of Cyprus underwent significant changes during the second half of the 20th century.

The depletion of some rich deposits, increasing extraction costs and international economic conditions affected the viability of many mines.

Gradually, the intensive mining activity that had characterised Kalavasos declined, and the mines were abandoned.

The industrial era came to an end, but it left behind a highly distinctive landscape.

The Mines Today

Today, the old mines of Kalavasos form part of the historical character of the area.

Remains of mining operations and installations associated with extraction can still be seen in the landscape.

These sites are of particular interest for the study of industrial archaeology, geology and the economic history of Cyprus.

At the same time, they are reminders of an era when mineral extraction formed an important part of the Cypriot economy.

Geological Heritage

The Kalavasos mines provide a window into the geological history of Cyprus.

The mineral-bearing rocks exploited by humans were created through geological processes that took place tens of millions of years ago on an ancient ocean floor.

The subsequent uplift of the Troodos region brought these rocks to the surface and made them accessible to humans.

The history of the mines therefore connects two completely different timescales: the geological history of millions of years and the human history of thousands of years.

Industrial Heritage

Alongside their geological importance, the mines constitute an important part of the industrial heritage of Cyprus.

The galleries, engineering works, installations and transportation network tell the story of an era when mineral extraction required large-scale human and technical organisation.

Preserving the historical memory of these sites is important because they form part of the economic, social and technological development of the island.

Kalavasos and the Long History of Cypriot Copper

The Kalavasos mines should not be viewed simply as an isolated episode of the 20th century.

They represent a modern chapter in a story that began in Cyprus thousands of years earlier.

From the ancient miners and metallurgists to the workers in the underground galleries and the industrial mining railway of the 20th century, the island's mineral wealth influenced its economy, trade, technology and the lives of its people.

Kalavasos is a characteristic example of this long relationship between people, geology and the copper of Cyprus.

Summary

Name: Kalavasos Mines

Location: Kalavasos, Larnaca District, Cyprus

Mining area: Approximately 18 km²

Principal mines: Platies, Petra, Mavri Sykia, Lantaria and Mavridhia

Main material exploited: Copper-bearing sulphide ores

Important mineral: Pyrite

Geological setting: Troodos Ophiolite Complex

Beginning of modern exploitation in the area: 1937

Important mine: Mavridhia

Recorded deposits at Mavridhia: Six

Total size of the Mavridhia deposits: Approximately 5,750,000 tonnes

Mining method: To a significant extent, underground mining through galleries

Ore transportation: Industrial mining railway

Destination: Vasilikos

Present condition: Abandoned mining works and remains

Historical significance: An important chapter in the modern mining and economic history of Cyprus

Present-day value: An important part of Cyprus's geological and industrial heritage, preserving the memory of mining activity and of the people who worked in the Kalavasos mines.