Dropis of Cyprus
Text, photos, videos by George Konstantinos
In Cyprus we find twenty-three different species of reptiles. Eleven species of lizards, two species of sea turtles, one freshwater turtle and nine species of snakes.
Dropis with the common and scientific name Coin Snake-Hemorrhois nummifer (Reus, 1833) Dropis of the family Colubridae (colubridae) is mainly a nocturnal snake and is one of the 9 snakes of Cyprus and one of the non-venomous snakes of Cyprus. We find it from the coast to the highest peaks of Troodos with spread throughout Cyprus.
It is perhaps the most beautiful snake in Cyprus, with a length that reaches about one and a half meters, but in Cyprus ,you very rarely meet a dropi with such a large size, due to their merciless killing by people who do not let them live long enough to get their final size. The phobia of Cypriots, in general, about snakes and the various myths that circulate result in people killing these wonderful and beneficial animals. Dropi never attacks man unless threatened. To bite someone you have to accidentally step on it or try to catch it. If he is cornered somewhere and has no way to escape, he takes a defensive position by lifting his head, nervously sticking his tongue out, hissing, to scare you and move away from him. If he has a way of escape at the sight of a man he will disappear in a split second. If you see a dropi in your yard the best thing to do is to ignore it and very likely never see it again. If it gets inside your house do not kill it, but notify the Fire Brigade and they will give you the phones of specialists to remove it.
Dropis and all snakes are active from spring to autumn due to the fact that all reptiles are cold-blooded, that is, they do not have their own body temperature, like mammals or birds and they get the heat they need from the environment to be active. In winter they fall into hibernation. In Cyprus, however, due to the mild winter we have, we can meet snakes even in the heart of winter when it is sunny.
Despite their merciless killing by the Cypriots, their population is fortunately at satisfactory levels. 95% of the calls to the Fire Brigade for the removal of snakes from houses, yards and other premises, are harmless snakes and Dropi.
Dropis and all snakes are very beneficial for agriculture, as a large part of their diet consists of rodents, which cause many diseases and incalculable damage to humans. This is how they keep the balance of nature. In addition to rodents, they also feed on other small mammals such as flies, lizards, birds, frogs and other small snakes. There is even cannibalism among them, that is, they also eat snakes of their own kind (the big one eats the smaller one). Many believe that they also eat insects but this is wrong, neither at a young age but not as an adult they feed on insects, generally not recognizing them as food.
Dropis and all snakes mate at the end of spring in early summer and lay their eggs in mid-summer and hatch in autumn. In their mating they are motionless with their bodies joined. They lay, depending on their size, up to 10 long membranous eggs in holes, Burrows, crevices of rocks, under large stones and other objects, the eggs hatch with the temperature and humidity of the environment in about 2 months. The baby snakes are able to survive on their own and feed mainly on small lizards until they grow up to be able to eat more large prey. They are fast and agile snakes and have the ability to climb with great ease on uneven walls, dry stone walls, cliffs and even trees.
They have a light brown color with rhombus-shaped formations and a dark brown color along the entire length of its back. Dropis, like all snake species, change their skin several times a year. The purpose of the skin change is to allow them to grow, also by changing the skin they get rid of any parasites, abrasions and scars from healed wounds. The process of changing the skin does not take place from one moment to the next, but takes a few days. About 6 to 7 days before the change of skin, the snake's eyes turn white from the detachment of the skin from the eyes, as a result of which the snake does not see at all, finds a safe place and curls up until the time of change, during the change it rubs against wood or stones and the skin begins to come out slowly from the head to the tail whole. During this process, the snake is vulnerable to predators, and also does not feed at all. The changed skin of snakes in Cyprus is called dress, dyma, skin or maderi of koufi.
The enemies of Dropis in Cyprus, apart from humans, are birds of prey, cats, foxes and when they are at a very young age they are eaten by other species of snakes, hedgehogs and as strange as it may seem to you, weasels.
Apart from Cyprus, this species is found in Greece, Egypt, Turkey, the eastern Mediterranean coast (Israel, Jordan) up to Iran. They are protected by European directive 92/43 / EC, as well as Cyprus law 153 (I) 2003 which provide for very strict fines when you kill them, but, unfortunately, these laws are not enforced and no one complains.
George Konstantinou
From my article in the newspaper Politis.
Ο Δρόπης της Κύπρου
ΓΙΩΡΓΟΣ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥ, 1/3/2020
Κείμενο, φωτογραφία, του Γιώργου Κωνσταντίνου
Στην Κύπρο συναντάμε είκοσι τρία διαφορετικά είδη ερπετών. Έντεκα είδη σαυρών, δύο είδη θαλάσσιων χελωνών, μία χελώνα γλυκού νερού και εννέα είδη φιδιών.
Ο Δρόπης με το κοινό και επιστημονικό όνομα Coin Snake - Hemorrhois nummifer (Reus, 1833) Δρόπης της οικογένειας Κολουβρίδες (Colubridae) είναι κυρίως νυχτόβιο φίδι και αποτελεί ένα από τα 9 φίδια της Κύπρου και ένα από τα μη δηλητηριώδη φίδια της Κύπρου. Το συναντάμε από τα παράλια μέχρι και τις υψηλότερες κορυφές του Τροόδους με εξάπλωση σε ολόκληρη την Κύπρο.
Αποτελεί ίσως το πιο όμορφο φίδι της Κύπρου, με μήκος που φτάνει περίπου τα ενάμιση μέτρο, αλλά στην Κύπρο πολύ σπάνια συναντάς ένα Δρόπη με τόσο μεγάλο μέγεθος, λόγω του ανελέητου σκοτωμού τους από τους ανθρώπους που δεν τα αφήνουν να ζήσουν αρκετά για να πάρουν το τελικό τους μέγεθος. Η φοβία των Κυπρίων, γενικά, για τα φίδια και οι διάφοροι μύθοι που κυκλοφορούν έχουν ως αποτέλεσμα οι άνθρωποι να σκοτώνουν αυτά τα υπέροχα και ωφέλιμα ζώα. Ο Δρόπης ποτέ δεν επιτίθεται στον άνθρωπο, εκτός αν απειληθεί. Για να δαγκώσει κάποιον πρέπει να το πατήσει κατά λάθος ή να προσπαθήσει να το πιάσει. Εάν στριμωχτεί κάπου και δεν έχει τρόπο διαφυγής παίρνει αμυντική στάση σηκώνοντας το κεφάλι βγάζοντας νευρικά τη γλώσσα έξω, συρίζοντας, για να σε φοβίσει και να απομακρυνθείς από κοντά του. Εάν έχει τρόπο διαφυγής με τη θέα ενός ανθρώπου θα εξαφανιστεί σε κλάσματα δευτερολέπτου. Εάν δείτε ένα Δρόπη στην αυλή σας το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να το αγνοήσετε και πολύ πιθανόν να μην το ξαναδείτε. Εάν μπει μέσα στο σπίτι σας μην το σκοτώσετε, αλλά να ειδοποιήσετε την Πυροσβεστική και θα σας δώσει τα τηλέφωνα ειδικών για να το απομακρύνουν.
Ο Δρόπης αλλά και όλα τα φίδια είναι ενεργά από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο λόγω του ότι όλα τα ερπετά είναι ψυχρόαιμα, δηλαδή δεν έχουν δική τους θερμοκρασία σώματος, όπως τα θηλαστικά ή τα πουλιά και παίρνουν τη θερμότητα που τους χρειάζεται από το περιβάλλον, για να είναι ενεργά. Τον χειμώνα πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Στην Κύπρο λόγω όμως του ήπιου χειμώνα που έχουμε μπορούμε να συναντήσουμε φίδια ακόμα και στην καρδιά του χειμώνα όταν έχει ηλιόλουστη μέρα.
Παρά τον ανελέητο σκοτωμό τους από τους Κύπριους, ο πληθυσμός τους ευτυχώς βρίσκεται σε ικανοποιητικά επίπεδα. Το 95% των κλήσεων στην Πυροσβεστική για απομάκρυνση φιδιών από σπίτια, αυλές και άλλα υποστατικά, πρόκειται για ακίνδυνα θερκά και Δρόπης.
Ο Δρόπης αλλά και όλα τα φίδια είναι πολύ ωφέλιμα για τη γεωργία, καθώς ένα μεγάλο μέρος της διατροφής τους αποτελείται από τρωκτικά, τα οποία προκαλούν πολλές αρρώστιες και ανυπολόγιστες ζημιές στον άνθρωπο. Έτσι κρατούν τις ισορροπίες της φύσης. Εκτός από τρωκτικά τρέφονται, επίσης, με άλλα μικρά θηλαστικά όπως Μυγαλές, με σαύρες, πουλιά, βατράχους και άλλα μικρά φίδια,. Υπάρχει ακόμα και κανιβαλισμός μεταξύ τους, δηλαδή τρώνε και φίδια του δικού τους είδους (το μεγάλο τρώει το μικρότερο). Πολλοί πιστεύουν ότι τρώνε και έντομα αλλά αυτό είναι λάθος, ούτε σε νεαρή ηλικία αλλά ούτε ως ενήλικα τρέφονται με έντομα, γενικά δεν τα αναγνωρίζουν ως τροφή.
Διαθέτουν ανοικτό καφέ χρώμα με σχηματισμούς σε μορφή ρόμβου και χρώμα σκούρο καφέ σε όλο το μήκος της πλάτης του. Οι Δρόπης όπως και όλα τα είδη φιδιών αλλάζουν το δέρμα τους αρκετές φορές τον χρόνο. Σκοπός της αλλαγής του δέρματος είναι για να μπορέσουν να μεγαλώσουν, επίσης με την αλλαγή του δέρματος απαλλάσσονται από τυχόν παράσιτα, γδαρσίματα και σημάδια από επουλωμένες πληγές. Η διαδικασία αλλαγής του δέρματος δεν γίνεται από τη μια στιγμή στην άλλη, αλλά διαρκεί μερικές μέρες. Περίπου 6 με 7 μέρες πριν από την αλλαγή του δέρματος, τα μάτια του φιδιού γίνονται ολόασπρα από την αποκόλληση του δέρματος από τα μάτια, με αποτέλεσμα το φίδι να μην βλέπει καθόλου, βρίσκει ένα ασφαλές μέρος και κουλουριάζεται μέχρι να έρθει η ώρα της αλλαγής, κατά την αλλαγή τρίβεται πάνω σε ξύλα ή πέτρες και το δέρμα αρχίζει να βγαίνει σιγά-σιγά από το κεφάλι μέχρι την ουρά ολόκληρο. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, το φίδι είναι ευάλωτο σε θηρευτές και, επίσης, δεν τρέφεται καθόλου. Το αλλαγμένο δέρμα των φιδιών στην Κύπρο το ονομάζουν φόρεμα, ντύμα, πετσιά ή μαδέρι της κουφής.
Εχθροί του Δρόπη στην Κύπρο, εκτός από τον άνθρωπο, είναι τα αρπακτικά πουλιά, οι γάτοι, οι αλεπούδες και όταν είναι σε πολύ νεαρή ηλικία τα τρώνε άλλα είδη φιδιών, οι σκαντζόχοιροι και όσο και να σας φαίνεται παράξενο οι νυφίτσες.
Εκτός από την Κύπρο το είδος αυτό το συναντάμε στην Ελλάδα, Αίγυπτο, Τουρκία, παράλια ανατολικής Μεσογείου (Ισραήλ, Ιορδανία) μέχρι το Ιράν. Προστατεύονται από την Ευρωπαϊκή Οδηγία 92/43/ΕΚ, καθώς και τον κυπριακό Νόμο 153(Ι)2003 που προνοούν πολύ αυστηρά πρόστιμα όταν τα σκοτώσεις, αλλά, δυστυχώς, οι νόμοι αυτοί δεν εφαρμόζονται και κανένας δεν διαμαρτύρεται.
Γιώργος Κωνσταντίνου
Από άρθρο μου στην εφημερίδα Πολίτης.
Photos and video by George Konstantinou
%20%20(7).JPG)
No comments:
Post a Comment